沈谦低垂着眼帘，呼吸吞吐在她耳旁，极尽撩拨。
李念背靠车壁，梗着脖子，咽下口唾水，支支吾吾道：“不可能，尘埃落定之后定会给郡公平反，你这断不会落到生活无以为继的境地。”
“再说了，你上次还说你入狱了呢，结果还不是满京城乱窜？”她别开视线，目光落在马车外。
京城深秋，街市上已经看不到叛乱的痕迹。
熙熙攘攘的街道上满是小贩的叫卖声，包子馒头，冷淘涮羊肉……
李念心底生出几分羞耻感来，觉得自己现在这被人抵在马车里的样子，可千万别被人瞧去。
沈谦没说话，手指蹭着她的面颊：“……没想到***竟然是这般薄情之人，好伤人心。”
那手指像是缠绕着羽毛，挠得李念后背一阵又一阵发麻。
她连忙抓住沈谦的手腕，正色道：“街市上人这么多，不得无礼。”
沈谦抬眉，他话音依旧带笑：“被人看到了正好，草民倒是想让人给评评理。”
他放下手臂，慵懒坐在车中，理一把衣襟：“***殿下要抓反贼，需要沈某了，就吆五喝六的指挥。”
“***殿下平叛要演戏，沈某陪你演，要我拿出爵位，把我逐出京城，我都同意。”
“如今叛臣斩了，事情平息了，***殿下就要一脚把草民踹出去了。”
他说得缓慢，每句话都针对李念，让她无从辩驳。
“我那也是没办法了……”
“如今草民就有办法了？”沈谦打断她的话，“如今我是罪臣，皇城也进不去，别说见圣上，见你都是仲康顺跑来送的信。几个月过去，倒是不驱逐出京了，可平反少说也还有大半年。”
“这半年，***殿下如何补偿我？您拿了我的暗影，收编了我的一众旧部，是准备翻脸不认人？”
李念被他几句话怼得说不出话。
虽然但是，事情确实是他说的这样，不过也许，这群人也就是明面上算李念的手下。
“你都下狱成庶民了，我要是不把他们都拿过来，你那一群旧部都得饿死。”
她一板一眼解释，沈谦一边听一边点头：“多一个人吃饭吃不了多少粮食，少一个人也给你节约不了两碗饭。”
他探身向前，越凑越近：“李念……”
“沈公子！”
沈谦身子一顿。
李念也愣了下。
寻声望去，车外，窗下，谢芷一身男装站着。
她眼眸无处安放，别扭望向一旁，低声道：“兄长回来了，说要见你。”
沈谦抿嘴，表情骤然冷下来。
他坐在马车中，看着李念面颊上的红晕，欲言又止。
似乎是挣扎许久，才叹口气，往后退了几步，叮嘱道：“等我，不会太久。”
他不情不愿，黑沉着面色下车，一个字都没和谢芷开口。
李念坐在马车上看着。
谢芷跟着沈谦的脚步，直到棋楼门口，她缓缓收脚，回头望向马车，神色复杂。
像是想到什么一般，招呼小二拎过一只食盒。
她又小跑回来，敲敲车窗：“沈姑娘。”她微笑道，“百合酥。”
李念望着窗外笑眯眯的谢芷，想到在谢家妹妹眼里，自己还是沈谦的某个远方表妹。
她迟疑些许，探身接过食盒，在谢芷松手前，她轻声说：“谢姑娘，我不姓沈。”
谢芷的手顿了下。
“我姓李，单名一个念。”李念轻声道，“李念。”
谢岑站在窗下，抬头望来的眼眸里投来惊讶的目光。
片刻后，她仿佛想清楚什么一般，轻笑一声：“原是如此……”她松开手，微笑道，“深秋寒凉，百合酥趁热吃。”
说完，转身小跑，站在棋楼门口，冲李念挥挥手臂：“闲来找我下棋啊！”
李念看着她笑盈盈的模样，怀里抱着百合酥，一时无言。
直到看不到谢芷的身影，她敲敲马车车壁，低沉道：“回***府。”
驾车的南生迟疑了。
他回应：“不好吧，要不咱们再等等？”
李念垂眸，没回答。
片刻后，她拎着食盒，快步走下马车，走出半条街道，上了等在巷子口的***府马车。
南生有些着急，可自己又不能放着马车不管，最终只能眼睁睁看着那辆车渐行渐远，消失在路尽头。
“哎呀！”他拍一把大腿，啧一声，觉得自己这回是真没法交差了。
沈谦也不是真的进不了皇城，见不到李世。
他早就去见过。
话里明着暗着都说过，要恢复和李念的婚约。
但李世思来想去，还是没同意。
“取消婚约是她的决定，朕也好生为难。”他摊摊手，“朕总不能强迫她吧？已经强迫了她一次了，这种事儿，朕干不出第二次。”
李世头疾算不上痊愈。
王崇古拼了全力，也只能说是从阎王手里抢了几十年的时间出来。
也得亏邵平良心发现，给出解药，让李世在鬼门关找到了回来的路。
但也落下后遗症，便是不可劳累。
天下初定十五年，刚刚平稳，被邵思昌和田安宜这么一闹，又回到人心惶惶，百废待兴的时候了。
“说真的，皇姐这次真的令朕刮目相看。”李世将手边一摞李念处理过的政务拿起，微笑道，“她把南方二十郡县亏空贪污的证据都篡改了，这笔账全都算在邵思昌头上，如此一来，那群人想保住自己的项上人头，就得一同倒戈。”
“朝廷的手伸不了那么长，假若真的一口气办了南方这一群人，大半江山没有执行政令的人，反倒容易生大乱。”他语中难掩钦佩，“但如此一来，朝廷可以慢慢换他们，而他们最要命的把柄，也被朕牢牢握在手里，可谓一箭三雕。”
“而且……她甚至想到了邵家举势时，万一你没赶上，让邵思昌成了，之后东宫里的老臣如何安顿，怎么样教学子，怎么样辅佐邵家。”李世干笑一声，“皇姐生而为女，可也不输你我半分。”
说到这，他抬起头，看着沈谦：“正因如此，她那么有主见的人，婚约这事情，你怎么都得自己来。”
“先前几年可以说她是不操心，没心没肺，就想着躺平摆烂，嫁谁都一样，现在可就不是那么回事了。”李世揉着自己的额角，接过陈公公递上的汤药，“现在的她……她应该比你更在意那没解干净的余毒。”