不只是宁贵妃，就连方筱染也同样一惊。
倒是惠妃神色如常，一副与她无关的模样。
见此情况，宁贵妃转身便准备离开，她本不想出现在这样的场合，毕竟拖着病体前来，实在有失仪态。
若要是放在以前，便是太后她也不会给这个颜面。
但最近朝局动荡，加上她身体不适，不可再像之前那般任性妄为，所以这才强忍着病痛赶来万春亭。
结果却没想到在这等着她呢，皇后都未曾现身，难道是惠妃安排的？
宁贵妃眼中起了杀机，正好太后发现了她，朝她招手，宁贵妃立即走上前去，向太后行礼，“臣妾参见太后，祝太后祝太后福泽深厚，寿比南山。” 她声音清脆，面上带着温婉笑意，可心底那抹杀意却如阴云般挥之不去。
太后微微点头，让她落座。
此刻众人的目光都集中在了大殿中央的女子身上，对宁贵妃的到来并没有多在意。
只见舞女踩着莲步徐徐而至，开始围绕着那女子翩翩起舞。
起初本是乐曲，仙音袅袅，但随着舞步越发张狂，其内容也更加令人震惊，隐隐中似乎藏着几分杀机，与无处诉说的哀怨。
二胡声毫不设防的融入其中，竟迅速调动起所有人的情绪，一股莫名的悲哀涌上心头。
相较于其他人，方筱染神色淡淡，她大概已经猜到惠妃，或是皇后此行的目的了。
在一舞跳至一半时，殿内烛火微暗，乐声渐低，忽听得一阵清脆的铜锣响，两名内监抬着一架檀木雕花的影戏屏风稳步而入，屏风后透出暖黄的光晕，映得丝绢幕布如薄雾轻拢。
太后微微倾身，眼底映着流转的光影。
鼓点三响，幕上忽现一对交颈鸳鸯，羽翼缠绵，映着茜色灯火，竟显出几分妖异。
笛声呜咽而起，那鸳鸯渐渐化作人影，女子云鬓高挽，步摇轻颤，分明是宫装打扮，男子则着锦袍玉带，腰悬鱼袋，俨然朝臣模样。
幕后人捏着嗓子唱道：“月照西厢……”
唱词未落，那对影子已贴面而舞，女子罗带轻解，男子俯首去衔，皮影竹签操纵得极灵巧，连衣带滑落的颤势都做得纤毫毕现。
席间命妇们纷纷以袖掩面，却从绡纱缝隙里看得真切。
太后手中的蜜盏突然\"咔\"地一声裂了道细纹，宁贵妃正看见幕上男子腰间晃动的玉佩，与她赠予太师的那对，竟是一模一样的纹样。
二人间的耳鬓厮磨，更是她与太师曾经书信过的内容，一下子全部暴露在所有人面前。
宁贵妃脸色变得极为难看，太后更是忍无可忍，当即一巴掌拍在桌子上，声音不大，却格外清晰，让皮影戏戛然而止，现场也都陷入一片死寂中。
惠妃立即上前，跪倒在太后面前，出言解释道：“太后恕罪，是臣妾加了这皮影戏，却没想到他们竟然做出这种内容，是臣妾失职，请太后责罚。”
她看似在请罪，实则把自己摘的一干二净。
这话既是对太后说的，更是对一旁的宁贵妃。
惠妃要动手，也犯不着在这个时候，她希望宁贵妃明白，真正的幕后操纵者另有其人。
“哀家倒不知，”太后每个字都像淬了冰，“如今宫里的皮影戏，都演起《红潇湘馆》了？”她故意咬重了前朝这出艳曲的名字，染着蔻丹的指甲轻轻刮过盏沿裂痕。
惠妃面色苍白，银牙紧咬双唇，想解释，可这时太后又厉声道：“这戏班子该换换了。”
她声音不重，却威严十足，让演绎皮影戏的人面色发白，惊恐的跪下求饶，太后却不想听他们之言，当即挥手，“带下去！”
当禁卫军冲进来时，方才从莲花中现身的女子一个箭步上前，直挺挺的跪倒在太后面前，声音凄厉如杜鹃啼血：“太后明鉴！奴婢冤枉当年因知道宁贵妃那不可告人的秘密险些惨死，今日奴婢冒死谏言，只是想求太后替奴婢伸冤。”
听到这话，惠妃厉声呵斥，“胡闹，区区宫人，也敢闹到太后面前……”
太后缓缓抬手，止住了惠妃的呵斥。
她目光如古井无波，却暗藏锋芒：“够了，今日是哀家生辰宴，与生辰宴无关之事，哀家不想理会。”
到底关乎皇家颜面，太后绝不可能让他们将宁贵妃的事抖露出去。
即便太后平日里对宁贵妃多有不满，但在这个时候，她也必须要帮宁贵妃将此事压下去。
正因如此，宁贵妃便是心中担忧，表面上却依旧平静。
越是这种时候越是不能露怯，她在宫中多年，早已遇事波澜不惊。
“太后娘娘，宁贵妃私通外臣，玷污皇室血脉，此乃大罪，奴婢斗胆，请太后明鉴。”说着，她从怀中取出一叠密函，双手高举过头顶，“这是多年来太师与宁贵妃的往来书信，字迹可验，印鉴可查！”
看着叠书信，方筱染不觉眯眼，早前她便将宁贵妃和太师私通的证据以他人之手交到皇后手中，倒是没想到皇后会用在这个地步。
甚至连被惠妃雪藏的雪雁都被寻来，作为指证人，可见皇后这是铁了心要拉宁贵妃下水。
毕竟二皇子之事已然断了皇后所有退路，她的儿子做不成储君，那宁贵妃的儿子也别想。
“雪雁，当年本宫待你不薄，而你却与侍卫私通，甚至还偷盗承乾宫财物带出宫去售卖，本宫念你跟随多年的份上，并未对你处以极刑，而是放你离宫，没想到今日你却受他人唆使，如此诬陷本宫，实在令本宫心寒。”
宁贵妃面露痛苦之色，一手捂住胸口，看起来一副被雪雁伤到的样子，甚至还悲痛的摇着头，眼中满是悔恨。
别看宁贵妃在宫中嚣张跋扈惯了，实则也惯会博取同情，否则这么多难，她单凭跋扈二字如何能稳坐贵妃之位，又如何圣宠不衰？
“对奴婢不薄？您当年就因为奴婢知道了您的秘密，就将奴婢处死，若非。”说到这，雪雁话语一顿，竟未再继续说下去。
见状，宁贵妃眯眼，冷道：“若非什么？以本宫的性子，若想要你死，你以为你能活到现在吗？本宫确实不是什么心慈手软之人，可唯独对你，本宫问心无愧。”
雪雁到底还是太嫩了点，竟然被宁贵妃的话语牵制，一时间无法言说。
她不可能在这个时候供出惠妃，可眼下又无人替她说话，使她孤立无援，加之宁贵妃不断提起多年主仆之情，让雪雁有那么片刻动容。
别看只是片刻，却让宁贵妃抓住时机，一脸悲痛的说：“究竟是何人让你这般诬陷本宫？若你今日指出那幕后之人，本宫可以放你离开，绝对不追究。”
宁贵妃话音未落，眼角已泛起盈盈泪光，手中帕子轻轻擦拭，却在不经意间露出腕间一道陈年疤痕，那是当年为救雪雁留下的。
她缓步上前，在距离雪雁三步之遥处停下，这个距离既显亲近又不失威仪。
“你可还记得……”宁贵妃声音突然哽咽，“那年你身染重病，是本宫亲自守在榻前七日……”她突然掀开衣袖，露出手臂上几处淡淡的痘疤，“连御医都说你没救了……”
雪雁怎么可能忘得了，那时宁贵妃还没入宫，只是商家的小姐，他们二人虽是主仆关系，却情同姐妹。
可后来，自从商苓兰入宫后，一切都变了。
当年的情分，又岂能说变就变了的。
雪雁眸中泛起泪花，攥着密函的手也在不停的颤抖。
这些年来，她一直被恨意笼罩，若不是因为心中有恨，她撑不到现在，或许早就死了。
可当她再次见到宁贵妃，看到她眼角的暗纹，看到她苍白的面容，一丝心疼与不忍在心头浮现，让她开始动摇，开始怀疑她的所作所为究竟是否正确。
她本该是最为护主的奴仆，为什么会变成现在这个样子。
见雪雁已经开始动容，方筱染眸色微动，漫不经心的端起茶杯，淡饮了一口。
看来这位宁贵妃，远比自己所想的还要可怕。