片刻后，一点微弱但稳定的白光自谢木川掌心亮起。
并非法术光辉，更像某种特殊材质发出的冷光。
光芒有限，仅仅照亮了三人身周数尺的范围。
光线下，可以看到彼此脸上紧绷的神情。
小七明显松了一口气，但看向周围浓重黑暗的边缘，恐惧并未消散。
林雪蹙眉打量着四周。
他们正处在一个极其宽广的空间。
借着微光，能看到脚下是冰冷坚硬的石质地面，布满了灰尘。
前方隐约有巨大立柱的轮廓，向上延伸，没入无法看透的黑暗高处。
这里，应该就是城堡的大厅。
光线边缘，那些挂在墙壁上的画框依旧可见。
扭曲的线条，怪诞的色彩，在微弱的光线下更显诡异，仿佛画中的东西随时会爬出来。
小七努力不去看那些画，小脸煞白。
林雪低声开口，声音在空旷的大厅里带起轻微的回音。
“这里太空旷了。”
谢木川没有回应，他的注意力被大厅中央的某个东西吸引。
那是一个巨大的球体。
通体漆黑，表面光滑，却不反光。
它静静地矗立在大厅最中心的位置，像一个巨大的黑洞，吞噬着本就稀少的光线。
周围的黑暗似乎都因它的存在而更加深沉。
黑色水晶球。
虽然没有任何标识，但这名字自然而然地浮现在谢木川的脑海。
这东西散发着一种难以言喻的压迫感，仿佛蕴藏着某种古老而危险的力量。
“那是什么？”
林雪也注意到了，她的声音透着不安。
小七顺着他们的方向看去，只看到一团更加浓郁的黑暗，本能地向后缩了缩。
“一个球？”
谢木川迈步，朝着黑色水晶球走去。
他的脚步声在寂静的大厅里格外清晰，嗒，嗒，嗒。
“木川！”
林雪忍不住出声提醒，带着显而易见的担忧。
“别过去！”
小七也带着哭腔喊道。
“那里感觉好危险。”
谢木川的脚步没有停下。
他必须弄清楚这城堡的核心。
幻幽之花打开了大门，那他口袋里那半块星轨构件，或许就与这大厅里的东西有关。
这黑色水晶球，是整个大厅最显眼，也最核心的存在。
答案，很可能就在那里。
他走得很慢，每一步都小心翼翼，精神力提升到极致，感知着周围任何一丝能量波动。
越是靠近，那股无形的压力就越是沉重。
空气仿佛变得粘稠，呼吸也有些困难。
黑色水晶球的表面没有任何纹路，没有任何雕饰，就是纯粹的，极致的黑。
光线落在上面，消失无踪。
距离水晶球还有三步之遥时，谢木川停下了脚步。
他能感觉到，再靠近，可能会触发某种未知的禁制或反应。
他凝视着那片深邃的黑色。
时间仿佛在这一刻静止了。
林雪和小七紧张地屏住了呼吸，连大气都不敢出。
突然。
毫无征兆地。
那漆黑如墨的水晶球表面，起了一丝涟漪。
如同平静的墨池投入了一颗石子。
波纹从中心扩散开来。
紧接着，黑色开始向内翻涌，旋转。
仿佛有什么东西，正从那无尽的黑暗深处，艰难地挣扎着，要浮现出来。
一股难以形容的邪恶气息，猛地从水晶球内部扩散开来。
阴冷刺骨，充满了暴虐与混乱。
小七“啊”地一声短促尖叫，几乎瘫软在地，被林雪一把扶住。
林雪脸色苍白，握剑的手指关节因为用力而发白。
谢木川瞳孔骤然收缩。
他看到，在水晶球内部那翻涌的黑暗中心，渐渐凝聚出一个模糊的轮廓。
那轮廓扭曲不定，仿佛由纯粹的恶意与疯狂构成。
没有固定的形态，时而拉长，时而压缩，隐约能分辨出类似人形的上半身，却拖着一条长长的，如同毒蛇般的尾巴。
它的脸部位置，是一片混沌的黑暗，但谢木川却能清晰地感受到，有无数双充满怨毒的眼睛，正从那片混沌中，死死地盯着他。
邪灵！
这东西，就是被囚禁或封印在这水晶球中的邪灵！
那邪灵似乎极为痛苦，又极为愤怒。
它在水晶球内部疯狂地冲撞着，每一次撞击，都让水晶球表面的黑暗波动得更加剧烈。
无声的咆哮，透过精神层面，冲击着三人的意识。
小七已经承受不住，眼睛一翻，晕了过去。
林雪咬紧牙关，勉力支撑，护在小七身前。
谢木川站在原地，承受着那股精神冲击。
他的身体微微晃动了一下。
那邪灵的目光，或者说感知，牢牢锁定了他。
仿佛认出了什么。
又或者，是被他身上某种特质所吸引。
那被囚禁的邪灵，在黑色的牢笼中，对着谢木川，缓缓张开了那片混沌面孔上的“嘴”。
一个无声的，充满了无尽恶意的形状。
谢木川握紧了口袋里的构件。
那无声的形状扭曲着，恶意如潮水般涌出。
紧接着，一个冰冷、混乱、充满嘲弄的声音直接撞入谢木川与林雪的脑海。
并非通过耳朵听见，而是直接在意识深处响起，带着金属摩擦般的刺耳质感。
“愚蠢的虫子。”
那声音断断续续，充满了古老的怨毒。
“自投罗网。”
“以为这里是你们能踏足的地方？”
林雪闷哼一声，扶着小七的手臂更加用力，指节泛白，抵抗着这精神层面的侵蚀。
她警惕地扫视四周，握紧了剑柄。
谢木川身体站得笔直，承受着那恶意的冲击。
他的精神力如同一道屏障，将大部分混乱隔绝在外，但那股纯粹的恶意依旧让人心头发寒。
他能感觉到，这邪灵的注意力，绝大部分都集中在他身上。
那口袋里的半块星轨构件，此刻似乎微微发烫。
“是你带来了钥匙的气息。”
邪灵的声音带着一种奇异的贪婪与兴奋。
“很好，很好。”
“省去了，我许多功夫。”
“作为奖励就让我的仆从陪你们玩玩吧。”
话音未落。
大厅中央那巨大的黑色水晶球猛地一震。
表面的黑暗如同沸腾的沥青，剧烈翻滚。
更深沉的黑暗从球体内涌出，不再是无形的气息，而是近乎实质的暗影。
那些暗影如同活物，从水晶球底部流淌而出，蔓延到冰冷的石质地面上。
它们蠕动着，汇聚着。