“何必等禀报陛下呢，难道昭贵妃的协理后宫之权，是摆设么”
忽然，窗外响起一道温和的女声。
斜靠在迎枕上意态懒散的绯晚，便直起身子，扶着侍女下榻，朝外迎去。
“和庆贵妃娘娘安好。”
殿门到中厅，宫人问安的声音此起彼伏。
曹滨跟着绯晚出了中厅，到外殿迎接和庆贵妃，大家行礼。
和庆贵妃拉着绯晚的手，询问她今日身子如何。
“每日都觉着比前日好一些，劳姐姐惦记了。”
和庆贵妃温和叹息：“你脸色有些苍白，倒不如前日在宫宴上见你时好。若是累了就歇着，宫务有皇后娘娘管呢，你且仔细调养自己才是。”
说着，便转目看向紧跟着曹滨身后出来的何霜影。
微微板起脸道：“像是这样不懂事的人，你与她无理可讲，便不必讲。罚跪一次她不知悔改，那就再跪一次好了。”
“什么”何霜影双眼圆睁，“和庆贵妃！你竟然一见面，不问青后皂白就偏向着昭贵妃说话”
和庆贵妃道：“本宫在窗外，已经听了片刻，你确实无礼得很。再让你这样冲撞昭贵妃，且不说她身子撑不住，宫规真成了一纸空文了。皇后娘娘刚登凤位，你便如此猖狂，若不拿你立个规矩，这宫中难免依然和以前一样乌烟瘴气。到时若再酿成大祸，悔之晚矣。”
她虽然在训人，但十分温和慈祥。
这事别说是何霜影不占理，就算真是何霜影委屈了，以和庆贵妃这般和风细雨的态度，谁来了不得先信和庆贵妃。
和庆贵妃当即下令：“来人，把何采女送到宫正司去，让教导嬷嬷好好教一教她，学会了宫规再放出来。陛下那里，自有本宫去说。”
她带来的宫人便把何霜影给带出去了。
何霜影气愤地惊叫，却无可奈何被人拖走。
到了春熙宫门口，她止住叫声，用力挣扎两下：“放开，本小主自己走！你们再敢拖拽，我就咬舌自尽！”
虽然几个宫女不信她会忍得住咬舌头的疼，更不确定咬舌是否能自尽。
但还是松开她，免得节外生枝。
何霜影挣脱拉扯后，自己还真得走得端正，在几个宫女的押送下往宫正司去。
一路上没有吵闹，也没试图逃走。
以至于路上遇见的人多半以为是她带着和庆贵妃的宫女，去做什么要紧事。
宫女们将她交到宫正司教引嬷嬷手上，就回来复命了。
听说她一路乖顺，绯晚与和庆贵妃对视一眼，都了然。
两人在厅中相对而坐。
绯晚笑道：“这必是憋着委屈，等着和陛下告状了。牵连了姐姐进来，让我心中不安。”
“这不是单为你，是为了端正宫廷风气。咱们宫里头，不能再像以前那样没个章程了。”
和庆贵妃将自己带来的一卷佛经放到绯晚面前，“今日无风，我出来散步，顺便将最近抄的经送去佛堂供奉。这一卷是专给你的，你将经文供在堂中，邪祟不侵，百病消解。”
绯晚起身，郑重行礼：“多谢姐姐。”
视线扫过和庆贵妃衣领里的五色丝线。
那是挂“神石”的线。
兵乱过后，和庆贵妃日夜将神石贴身携带。
作为北瞿人的“神使”，她本该信传说中的那位神女。但她历来潜心礼佛，两种信仰在她身上交错，从未让人感到违和。
这段日子以来，她的气质，越发内敛了。
曹滨在旁边候着，听说何采女已经身在宫正司，便放了心。等和庆贵妃和绯晚说话的间隙，便出声告辞。
“你且等着，本宫和你一起去见陛下。本宫打了两个平安结，佛前供奉过的，想给陛下挂在书房里。”
和庆贵妃闲聊两句，便起身离开，走时告诉绯晚，她会禀报何采女的事，让绯晚安心休养。
绯晚道谢将她送到殿门口，她便让绯晚止步回去休息，只点了香宜跟着，一路了解何采女今早都做了什么。
香宜从御前回来，屏退了其他人，在内室禀告。
“和庆贵妃娘娘真厉害，温言细语，轻描淡写，就让陛下对何采女生了气。原本陛下那样子，似乎对何采女冲撞娘娘一笑置之，和庆贵妃说：
‘何采女年轻，心里又委屈，如今虽得了陛下照拂，时日尚浅，心态平和也得一些时间，所以现在瞧着谁都像是要欺负她，情有可原，也是个可怜人呢。只是宫规不可废，这宫里不能再乱了，臣妾才收起想对她慈悲的心，硬着心肠拿她立个规矩。来日等她醒悟了，臣妾再好好补偿她。’
——陛下听了，脸色就越来越不好了，细问奴婢今早事情的详情。奴婢一五一十说了，陛下便发怒，派了人去宫正司叮嘱，让何采女好好把规矩学好了再出来。娘娘，何采女这下肯定要吃苦头了，谁叫她那么无礼，还敢和娘娘您挑衅！”
绯晚让香宜别忙着高兴。
“这只是小事，不值得欢喜。何氏若不受罚，也不值得你生气。你只需仔细想想，陛下为何会听了和庆贵妃的话，就发了火呢”
香宜道：“陛下不想让宫中失了规矩。万一再乱了，有漏洞，闹出通敌的奸细怎么办呢，所以处置何采女，是防微杜渐，杀鸡儆猴。奴婢说得对吗，娘娘”
“这只是其一。”绯晚点拨心腹，“其实最关键的，是和庆贵妃说何氏‘心里委屈’。”
香宜怔了怔，恍然大悟。
“陛下，是怀疑何采女对何家满门获罪心怀怨恨了”
绯晚点头。
这正是和庆贵妃的厉害之处。
专挑皇帝最介意的点去挑拨。
其实何霜影此人，绯晚特意命人了解过，她原来在忠清伯府就是个另类。那等门第的嫡女，却学了一手唱戏的好本事，可谓离经叛道。
据说，何霜影在闺阁时，不喜与人结交，待亲人也冷淡，离群索居，经常望月垂泪。要么为何身为太后的侄女，却不似其他侄女那样，被宫中嫔妃认识呢。她只在几年前郑氏封后时，随长辈进宫赴宴一回，此后再未来过。
故而那天在凤鸣宫，只有晏后等少数几人认出了她，连皇帝起初都不知她是谁。
但她的美丽，她的脆弱气质，却正正戳到了皇帝的喜好。
以至于她激烈的哭诉，都成了锦上添花的点缀。
何况她又当众指责晏后。
以后培养起来，正好可以牵制晏后在后宫的势力。
所以皇帝在册后第二天夜里，就抬举了她！
然而，她的出身，早晚会成为一根刺，扎进皇帝心里。
和庆贵妃不过是提前让这根刺出现罢了。
“去宫正司走一趟，带上内务府的人，让他们送一身换洗的衣服，一套首饰给何采女。告诉她，本宫欣赏她的傲骨，给她衣饰，是助她在自认落魄的时候，也要保持体面。”
绯晚的吩咐，让香宜不解。
“娘娘，这是做给陛下看”
“嗯，本宫的贤德善良名声，得一直维持着。”
更是因为，和庆贵妃让刺提前扎了皇帝，但皇帝对何采女的兴趣还没消耗干净。
何采女不会就此沉下去。
她还会起来。
表面的示好，还得做一做啊。
但这都是小事。
区区一个何家孤女，翻不出浪花来。
绯晚打开和庆贵妃特意送来的经文，认真细看。
很快，便在第三页发现了夹层。
和庆贵妃用来抄经的纸张很厚。若不仔细检查，很难发现玄机。