一行人来到船舱内，船舱里阴冷而腐朽的气息让人难以忍受。探照灯的光线在船舱内部扫过，映照出一具具蜷缩成一团的干尸，它们穿着破旧的衣服，似乎是当年这艘船上的船员。
墙壁上斑驳的黑色痕迹显示，这里曾发生过剧烈的爆炸或火灾，然而让人不解的是，这些船员似乎并非死于爆炸，而是死守着某个神秘的使命。
“这里哪有什么宝藏？”胖子挥了挥手，嫌弃地捂住鼻子，皱着眉头往后一退。
瓦伦蒂娜环顾四周，眉头紧锁，显然也有些失望。陈晓却并没有说话，目光四处扫视，突然定在了船长的干尸上。
那具船长的干尸姿势不同于其他船员。他蜷缩在船舱的一个角落，双手紧紧抱着一个木桶，仿佛在保护着什么重要的东西，死前最后的力气都用在了这上面。
“那是什么？”瓦伦蒂娜察觉到陈晓的异样，顺着他的视线看去。
陈晓二话不说，快步走到木桶旁，小心翼翼地将干尸的手指掰开。木桶的盖子已经被时间腐蚀得松松垮垮，陈晓轻轻一拧，盖子就掉了下来。
他皱眉探手进去，手指触碰到一个柔软的包裹。他将包裹取出，小心地展开，里面竟然放着一副精致的象牙烟斗。烟斗的象牙纹理细腻，雕刻精美，表面几乎没有任何划痕，保存得十分完好。
“这烟斗少说也值个百万吧？”胖子瞪大了眼睛，一脸羡慕地说道。
瓦伦蒂娜凑过来仔细看了一眼，轻声赞叹：“这不仅是金钱的价值，它代表的是一种历史文化的传承，可能比我们想象的还要珍贵。”
然而，陈晓的表情并没有因为这个发现而显得轻松。他沉思片刻，随即做出了一个惊人的举动——他猛地将烟斗折成了两半！
“你疯了？！”胖子吓了一跳，惊呼道。
瓦伦蒂娜也愣住了，错愕地看着陈晓，“你这是干什么？”
陈晓没有解释，只是用匕首割破了自己的手指，将鲜血滴在烟杆上，然后取出一张白纸，将血迹均匀地滚了上去。他一边进行着这个看似疯狂的举动，一边冷静地说道：“这不仅仅是一件古董，里面藏着线索。”
果然，当血迹均匀地附着在白纸上，一串隐约的字迹开始显现出来。陈晓将纸条递给瓦伦蒂娜，“看看这个。”
瓦伦蒂娜接过来，仔细辨认着逐渐显现的字符。她和陈晓很快解读出这条新线索的内容，赫然指向了《独立宣言》——美利坚历史上最重要的文物之一。
凯奇听闻，眼中闪过一丝狂热。他没有丝毫犹豫，立刻提议道：“我们得想办法把《独立宣言》偷出来，找出更多的线索！”
听到凯奇的提议，陈晓的表情立刻冷了下来，毫不犹豫地摇了摇头，“不行，我只负责寻找线索和宝藏，盗窃、犯罪这些事情不在我的职责范围内。”
“你怕了吗？”凯奇的语气里带着几分挑衅。
“不是怕不怕的问题，而是原则问题。”陈晓语气坚定，“我不会参与犯罪。”
凯奇的脸色顿时阴沉了下来，他眼中的狂热逐渐变为寒冷的怒火。他扫了一眼陈晓，又看向身后的探险队，随即对他们下达了命令：“给我拿枪！威胁他，让他把所有的线索都说出来！”
探险队员们立刻行动起来，迅速取出枪支，将陈晓、胖子和瓦伦蒂娜包围起来。枪口对准他们，空气瞬间变得紧张起来。
胖子紧张地吞了口唾沫，“喂，别开玩笑了，这可不是什么寻宝游戏。”
瓦伦蒂娜的眼神变得凌厉起来，她扫了一眼周围的枪手，显然已经开始寻找脱身之策。
陈晓冷静得出奇，他缓缓抬起手，仿佛在思考对策。就在探险队员们稍稍放松警惕的瞬间，陈晓突然从口袋里掏出一枚照明弹，迅速点燃，随手扔到了地上。
“照明弹！”瓦伦蒂娜瞬间反应过来，伸手护住眼睛。
照明弹在地上剧烈地闪烁，强烈的光芒刺得人睁不开眼睛。趁着探险队员们被光芒暂时致盲的时机，陈晓一把拉起胖子和瓦伦蒂娜，迅速冲向船舱的另一侧。
“走！”陈晓低吼道，带着两人冲向出口。
然而，他们刚冲出几步，忽然意识到船舱四周堆满了火药！照明弹已经点燃了船舱内的一些干燥木材，火苗很快蔓延开来，眼看就要引燃这些火药。
“糟了！”陈晓低咒一声，心里暗道不好。火药一旦被引爆，这艘船和他们都会化为灰烬。
“该死的！”凯奇意识到局势失控，迅速带着手下撤出了船舱。他们迅速退出，锁死了船舱的大门，将陈晓三人困在了火海中。
船舱内火光四起，空气中弥漫着浓烈的烟雾。胖子剧烈地咳嗽着，四处寻找出路，“怎么办？我们被困住了！”
瓦伦蒂娜眼神坚定，迅速查看周围的情况，“我们得找到一条通风口，船上总会有紧急出口或者某种逃生通道。”
陈晓沉着冷静，他快速扫视着船舱内部，心里迅速思索着逃脱方案。突然，他的目光落在一旁的一块锈迹斑斑的铁板上。
“那里！”陈晓指着那块铁板，快步走了过去。他用力掀起铁板，发现下面是一条通往下层甲板的狭窄通道。
“快下去！”他一边喊道，一边率先钻进了通道。
胖子和瓦伦蒂娜紧随其后，三人迅速爬进了下层甲板。火焰和烟雾已经开始向他们所在的通道蔓延，但下层的空气稍微清新一些，他们暂时得到了喘息的机会。
“这里应该通向船尾，”陈晓快速分析道，“只要能找到船尾的出口，我们就能逃出去。”
三人沿着狭窄的通道快速前进，身后的火焰越烧越旺，空气中的温度也越来越高。他们的动作越来越快，终于在最后一刻找到了通向外界的出口。
陈晓用尽全力踢开舱门，寒冷的北极空气瞬间扑面而来。三人冲出了船舱，跳上了外面的冰面，躺倒在地上大口喘着粗气。
“差点就交代在这了。”胖子气喘吁吁地说道，眼中还带着后怕。
瓦伦蒂娜靠在陈晓身边，缓缓平复着心跳，“好在我们及时脱身了。”
陈晓抬头看向已经燃烧成火海的夏洛特号，眼中闪过一丝复杂的情感。这次的任务远比他们预料的要危险得多，而凯奇显然也比他们想象的更加不择手段。
“看来，接下来我们得更加小心了。”陈晓低声说道。