李莲花站定，偏头看向身侧的叶灼：“此处便是叶氏祠堂？”
叶灼目光掠过那形状古怪的建筑，“嗯”了一声。
李莲花转而望向叶槿，率先表态道：“叶城主，宗祠重地，百川院不便擅入。然而案情紧迫，可否由我与阿灼同城主一起入内查探？”
此地显然藏有隐秘，而叶槿并不完全知情——方多病或宗政明珠都与朝廷有瓜葛，贸然进入不合规矩，更可能横生枝节。
叶槿没有立刻回答，转头深深地看了叶灼一眼。
“父亲可曾与你说过……祠堂里究竟有什么？”
叶灼几不可闻地叹了口气。
片刻后，她抬眸迎上叶槿的视线，眼底是一片坦荡的寂寥：“阿姐，你心里应当清楚，老城主从来没有偏疼过我。”
她顿了顿，声音轻了些，“他没有告诉你的，同样也不会告诉我。”
这话里没有怨怼，只有事实。
叶槿闻言，也叹出一口气。
自小她与阿灼争宠，怨父亲不公，但其实长大之后回头看……父亲也并没有真正把阿灼放在心上。
他爱的只是那位夫人。
她和阿灼分别是‘纳兰初’和‘乌蒙雅’的附属品罢了。
叶槿整理好情绪，凝重道：“我主持祭祀，出入宗祠多次，从未发觉有何处值得这般严守。但李门主智计超群，或许能窥见我所未见……若当真涉及叶氏安危与不可外扬的隐秘……”
李莲花了然：“城主所虑，在下明白。”
叶槿想知道真相，却又不得不防备他这个“外人”。
甚至连叶灼也不能算是“叶家人”。
“我与阿灼共进退，她的立场便是我的立场。”他顿了顿，偏头看向阿灼，“若事实证明，阿灼生母之死确与叶氏有关，甚至曾在此受过折辱，那么让我知晓内情，对叶氏而言是莫大隐患。”
李相夷向来顾全大局，可若触及逆鳞，却也是不管不顾的快意恩仇。
他曾在某场似真似幻的黄粱梦里，见过另一种可能——年少气盛的李相夷，仅仅是知晓阿灼被施过水刑、下过毒药，便气得一剑削了叶氏门楣，揽着阿灼扬长而去。
可是小阿灼在他怀里哭得稀里哗啦，说撕破脸以后就再也没有娘家了……他又心疼又生气，却对小姑娘的眼泪毫无办法，只好哄她说自己会给她新的家。
现在他懂了。
阿灼要的从来不是快意恩仇。
她受了天大的委屈却不愿深究，其实并非原谅，只是算了。
那些算不清楚的恩恩怨怨，纠缠太累，不如去过自己的生活。
现在她要清算往事，不是为了泄私愤，而是追根溯源、除恶务尽，还世道清平。
“阿灼与城主一同长大，”李莲花的声音沉稳而恳切，“她骨子里是怎样的性情，会做出怎样的选择，城主心中自有评判。”
她们姐妹虽然闹得天翻地覆，但都是纳兰夫人一手带大的孩子，也都继承了她的胸襟和悲悯。
身份与立场不同，在大是大非上却没有分歧。
与自己和师兄截然相反。
“在下同样相信城主为人与担当。”李莲花望向叶槿，眼神坦诚：“我能保证的是，此间所有发现必如实相告。”
这话是真心的。
平心而论，他欣赏叶瑾。她并非绝顶聪明，但胜在不骄矜、善用人，危局前扛得住事，胸中更有大局，实是难得的一方之主——所以无论祠堂里藏着什么，他都不会去破坏云城的安宁。
叶槿凝视他片刻，眼中警惕渐渐化开，终是颔首：“好。有李门主这句话，便够了。”
她转身，对身后众人朗声道：“所有人于此等候，未经传唤不得靠近！”
宗政明珠脸色一变，正要出言反对，周遭云城侍卫已无声上前一步，手按刀柄，眼神冷峻。他喉头一哽，只得将不满咽下，悻悻退后。
方多病倒是没有异议，带领百川院的人站到一旁。
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这古怪的建筑没有正门，而是四面都开有大小一致的拱门，共十六个——看起来完全一致。
“走。”
叶瑾挑了一扇最近的门。
抬手一推，那门便自动向内开启。
李莲花举着火把，一撩衣摆，率先踏入，无意识将两个姑娘护在身后。
塔内的结构更让人惊讶。
仰头望去，藻井层层叠缩，如莲花倒悬；正中央一根巨大的阴沉木立柱贯顶而下，柱身浮雕着复杂的梵文；四面壁龛自地面直至穹顶，密密麻麻供奉着黑底金字的牌位，两侧燃着香火。
而他们脚下……
两条宽约三尺的玄色石道呈十字交叉，从四面的入口向塔内延伸——石面打磨得光可鉴人，倒映着头顶莲井、巨柱与重重牌位，只是所有影像皆上下颠倒。
石道之外，尽是幽深水面。
水波近乎凝滞，如镜般倒影着塔身影像——可那倒影太过清晰，不似虚像。
李莲花静立片刻，忽然蹲身，将火把放低至贴近水面。
火光照亮了水下的景象。
那里沉着一座与地上塔身形制完全相同、却上下颠倒的四层塔楼。
“这祠堂形制好生奇特，且与云城其他建筑风格迥然不同。”
“云城的其他建筑都是在旧时部族规制上，依中原样式改良——但这座塔不同，它是仿照悬空寺，按比例缩小而建的。”
李莲花第一次听说‘悬空寺’，不禁目露疑惑。
“大雪山上与世隔绝的一座古寺，除夫子外应无人真正到过。”叶灼解释道：“叶氏宗祠的图样是夫子所授，她说祭祀先祖之地当‘镇魂安魄，沟通天地，以往逝者警来人’。”
李莲花慨然道：“那位夫子真是超然之人。”
便是他不懂佛法，也觉此间禅意深重。
水面如无相之镜，将阴阳双塔剖分两端，却又借倒影将二者紧紧咬合。
人在石道上行走，便如踏在镜面边缘，一侧是人间香火，一侧是幽冥沉影。静立其中，深觉宇宙浩渺，生死、富贵、荣辱，皆成倒影中相对相生的虚像。
这方寸天地，才真正当得起“宗祠”二字——不止供奉先祖名讳，更能让后人俯仰自观、澄心见性。
（有没有人看出来这个宗祠的设计很眼熟）