“南军统帅、盟军副元帅方琼花阵亡！”
这一消息如同睛天霹雳，将卢环震得昏厥过去。
卢环悠悠醒转，他再次问信使：“消息确凿？”
“千真万确！”信使又掏出南军副元帅石宝写的书信。
卢环展开信一看，上边只有简单的一行字：
牧羊城兵败，方元帅阵殁。---石宝草就。
寒风如刀，割裂着卢环的脸颊，他纵马狂奔，向着牧羊城疾驰而去。他的脑海中不断浮现方琼花的音容笑貌，他无论如何也接受不了这个现实：这位英姿飒爽、身怀绝技的爱妻，竟然会香消玉殒？
他不信，也难以接受。
他狠劲抽打着铁脊银鬃兽，恨不得瞬时就到了牧羊城。
马蹄声急促，似是他慌乱的心跳，每一步都踏在他破碎的心上。
这匹日行千里的宝驹突破了记录，仅用两个时辰就飞奔了一千多里。
终于，在黄昏时分抵达了牧羊城。
城墙上硝烟未散，残旗在风中无力地飘荡，诉说着这里刚刚经历的惨烈厮杀。
卢环翻身下马，脚步踉跄地朝着城中走去，一路所见皆是断壁残垣，金兵的尸体横七竖八地倒在地上，岳家军的将士们面色凝重地收拾着战场。
南军将士听说卢环来了，纷纷赶过来拜见。
石宝、厉天闰、司行方跪倒在卢环面前，放声大哭。
“究竟是什么情况？”
石宝抹着眼泪：“元帅，方元帅走了，庞将军也阵亡了。”
卢环心中一惊，他没想到庞万春也阵亡了。
石宝道：“我们中了金兵的埋伏，损失惨重，幸亏岳将军及时赶到，才拿下了牧羊城。”
卢环将他们一一搀扶起来：“琼花的尸体在何处？“
石宝领着卢环来到南军营中，只见有两具尸体并排停放在两具棺椁之中。
卢环向棺内一看，正是琼花和庞万春。
方琼花的尸体惨不忍睹，她浑身是血，身上满是箭洞，几乎没有一丝完好的地方。
卢环扑通跪在地上，手扶着琼花的棺椁放声大哭。
良久，卢环擦干眼泪，沉声道：“你们且去休整队伍，医治伤员，我先去见岳元帅。”
在一处临时搭建的营帐中，卢环见到了岳飞。这位威名赫赫的岳家军统帅此刻也是满脸疲惫，眉头紧锁，眼中满是沉痛。
岳飞见到卢环，微微点头，示意他坐下，而后缓缓开口，将这一段惨烈的经历娓娓道来。
岳飞声音低沉，带着难以掩饰的悲愤，“我军杀到黄龙府，却遍寻不见二帝踪影，多方查探才知，二圣早已被转移到了这牧羊城。”
卢环握紧拳头，盯着岳飞，声音颤抖地问道：“那琼花她……”
岳飞长叹一声，眼中闪过一丝痛惜：“牧羊城一战，金兵摆下空城计。琼花她……她立功心切，率部冲入城中。城中伏兵尽出，琼花陷入重围，虽奋力拼杀，却寡不敌众……”
原来岳飞挥师直取牧羊城时，方琼花率领南军担任侧攻。而且先于岳飞到达了牧羊城。这位英勇的南军女帅，带领着南军精锐，在此地与金兵展开激战。牧羊城地势险要，易守难攻，但金兵人数众多，守势如磐。南军攻城不入，损失惨重，只好暂时休兵计议如何攻城，正在方琼花一筹莫展之时，有士兵报说从城中射出一封箭书。
方琼花将箭书打开一看，原来是一名汉人写给方琼花的，汉人自称姓伍名英，是南阳人氏，被金兵抓丁来到北方，现在牧羊城太守土金龙手下为将，因父母皆被金兵所杀，早想复仇，闻知南军杀到，他愿意与子夜时做为内应打开城门，将南军迎入，介时举火为号。
方琼花大喜，便要亲自入城，庞万春说恐此信有诈，他愿自率一支人马先行入城，确保无虞后，琼花再入城。
方琼花唯恐大哥有失，便要派石宝、厉天闰、司行方与其同去，庞万春固执不准。
当夜子时，庞万春见城门处有火光晃动，立即率一千士卒一马当先杀向城门，果然城门已然大开，庞万春进入城中，有一金将上前道：“我就是伍英，请将军直接随我去帅府，擒拿土金龙。”
庞万春紧随在伍英之后，向前先进了数百步，拐过一个胡同，伍英突然不见了。
就在此时，只听得四面杀声大起，无数金兵出现在两边的屋顶上和街头巷尾。整个把庞万春的一千人马困在一条窄巷之中。
一声梆子响，四面万箭齐发。可怜庞万春连同一千人马全被射死在巷子中。
方琼花听得城内喊杀声大起，不由担心，便立马在城前，向城头观看。
不多时，城中静寂下来，金兵主将土金龙出现在城头，他挑着一颗人头劝方琼花投降。方琼花一看，原来那人头正是哥哥庞万春。
方琼花当场就昏死过去，众人将方琼花抬回营帐中抢救，多时，方琼花才悠悠醒转，他发誓要为哥哥报仇。今夜一定要拿下牧羊城。
方琼花写下了一封绝笔书，不顾众人劝阻，披甲上马，带了一万人马杀向城下，出人意料的是，城门并没有闭，而且城上也没有射箭。
方琼花一马当先冲进城里，可是这一万人马只进入到一半，城上万箭齐发，滚木擂石如雨点般打下来，而且千斤闸也轰然落下。
随后石宝、厉天闰、司行方也带人马杀到城下。可是当他们杀到城下时，城门已然关闭。
石宝等人奋力攻城，无奈城上箭如雨下，南军死伤惨重，只好撤退。
方琼花和数千人马进入了城中，却陷入了金兵的埋伏。战斗中，方琼花手持长枪，在敌阵中来回穿梭，如入无人之境。金兵箭矢如蝗，方琼花虽然身手敏捷，但还是不幸身中数箭。她强忍着伤痛，继续战斗，但伤势越来越重，体力也渐渐不支。
金兵主帅看出方琼花是南军主帅，下令集中兵力围攻她。方琼花被金兵重重包围，她望着周围如潮水般涌来的敌人，没有丝毫畏惧。挥舞着长枪，奋力抵抗。但敌人实在太多，她的动作越来越迟缓，身上的伤口也越来越多。
就在此时，土金龙出现在阵前，高声劝方琼花投降。方琼花咬碎银牙，怒吼一声向土金龙冲过去，一声梆子响，金阵中箭如雨发，方琼花身中数十箭，最后，方琼花被一名金将的长枪刺中要害，倒在血泊中，生命永远定格在了这一刻。