后边官兵见山士奇如同杀神下凡，一声喊，向后就跑，崎岖的山道之上，呈现出一番奇景。
一名手举铁棍的汉子追着近千官兵乱打，不时有官兵倒在汉子的棍下。
山士奇杀得痛快，追了一程，望着狼狈而逃的官兵哈哈大笑。
此时，山士奇身后响起一声洪亮的嗓音：“这位英雄，请受我一拜！”
山士奇回头一看，见一位身着黄袍的大汉半跪在地上，要给山士奇行大礼。
山士奇急忙将对方扶起，见此人身长九尺开外，膀阔三停，细腰乍背，浓眉虎目，大耳阔口，左脸有一道隐隐的刀疤。往那儿一站，自有一股憾人的气势。尤其引人注目的是此人一双黄眸。
山士奇微微一笑：“不必客气，我生来就见不得官兵，今日遇见正好试一试我手中铁棍。”
“英雄好棍法，真是一夫当关，万夫莫敌！”
那人双眼放出光来。
“好汉过奖了。”
那人一把握住山士奇的双手：“今日得遇英雄真正是天助我也，天赐之缘啊！敢问英雄大名？”
“在下山士奇。”
“山士奇，好名字，果然是一位奇士。”
山士奇见此人如此热情，心中也颇为感动：“我看你也是一位英雄，敢问尊姓大名？”
那人哈哈一笑：“我便是田虎，江湖人称金眼虎。”
山士奇心中一振，连忙抱拳施礼：“原来是晋王，难怪你身披黄袍，早闻您的大名，你还有一个绰号叫陆地追风小陈平。”
田虎哈哈大笑：“今日我与几位兄弟外出查看地形，没想到遇到官兵的埋伏，众寡悬殊之下被官兵紧紧追赶，幸亏你杀退官兵，我田虎如果得到山英雄的帮助，一定可以成就大业，在下请山英雄入伙，咱们结为兄弟如何？”
山士奇见田虎如此礼贤自己，很受感动，当即答应投奔田虎。
田虎又向山士奇介绍了麾下几员大将，然后与其一同回到了汾阳。
因为山士奇击杀金刚铁罗汉，大闹沁州，在田虎麾下屡立战功，棍术惊于天下，有了“棍王”的绰号。
在苍茫的大地上，梁山大军如同一条汹涌的黑色巨龙，蜿蜒盘旋，最终汇聚在壶关城下。
壶关，这座屹立于巍峨山脉间的古城，仿佛是大地的守护神，以其坚不可摧的城墙，冷峻地俯视着下方如潮水般涌来的梁山军。
城墙之上，垛口如锯齿般排列，每一块砖石都仿佛饱经风霜，见证了无数英勇与悲壮。
从远处望去，壶关就像是一条沉睡的巨龙，静静地盘踞在山岭之间，守护着这片古老而神秘的土地。
在梁山军的阵前，一柄红罗伞下立着一匹卷毛玉狮子，马上端坐一位身着褚红袍的头领，正是呼保义宋江。
他目光如炬，凝视着前方的壶关城，眼中闪过一丝凝重。这是一处险关，也是直通晋宁和汾阳的咽喉要地，只要拿下壶关，便可长驱直入，直捣田虎的老巢。
他也知道，壶关并非一处易攻之地，它依山而建，地势险要，守军又士气高昂，想要攻下这座城池，必须智取而非强攻。
“传令下去，全军扎营休息，养精蓄锐，明日再战。”
宋江的声音坚定而有力，回荡在空旷的战场上。
众将齐声应诺，纷纷领命而去，梁山军开始有条不紊地扎营休息。
次日清晨，阳光洒满大地，梁山军在城下列好阵势，准备向壶关守将山士奇发起挑战。
城头上，北军的旗帜迎风飘扬，主将山士奇率领着伍肃、吴成、史定、竺敬四员大将以及五千精锐士兵跃马而出，在城前列开阵势。
宋江在阵前细细打量着北军主将山士奇。
只见此人身材高大，九尺有余，细腰乍背，显得异常矫健。
他头戴凤翅明盔，盔上的凤翅在阳光下金光闪闪，熠熠生辉；身披鱼鳞铠甲，闪烁着冷冽的光芒；锦红袍上织着精美的花枝，色彩艳丽而不失庄重；腰间束着狮蛮带，琼瑶密砌，彰显着非凡的身份和地位。胯下骑着一匹青鬃马，手持一根浑铁棍，气宇轩昂，威风八面。
山士奇大喝一声：“梁山草寇，胆敢犯我壶关，今日定让你们有来无回！”
他的声音如同洪钟大吕，震得城墙都微微颤动。
言罢，他纵马而出，直取宋江。
宋江见状，微微一笑，不慌不忙地挥动手中的长剑，示意身旁的秦明迎战。
秦明大喝一声，挥动狼牙棒迎了上去。
两马相交之际，棍来棒往，战得难解难分。
只见秦明挥棒如龙出海，势不可挡；山士奇则舞棍如猛虎下山，勇猛非常。
五十回合过去，两人依旧平分秋色，不分胜负。
此时，山士奇的大将竺敬见主将久战不下，心中焦急。
他拍马而出，助战山士奇。
竺敬手持双戟，人称“病典韦”，此人原是军官世家出身，后来中过武举，但因为得罪了上司，差点被人整死，最后被逼得造了反，投靠了田虎，是晋军中不可多得的猛将。。
梁山阵中，张清大喝一声，纵马迎了上去。
两人厮杀在一起，只见戟光闪烁如流星闪电，枪影翻飞如狂风骤雨。
竺敬双戟如飞，攻势凌厉；张清则枪法精妙，防守得滴水不漏。
然而二十回合过后，张清渐渐感到力不从心。
他心知自己不是竺敬的对手，虚晃一枪，拨马便走。
竺敬见状大喜，纵马便追。
谁知张清早有准备，他反手一扬，一颗飞石如流星般射出，划破长空直奔竺敬面门而去。
竺敬躲闪不及，被飞石正中额头。
他惨叫一声翻身落马倒地不起。
晋军见状大惊，史定、仲良二人急忙上前救下竺敬，退回了城中。
宋江见状挥手令大军攻城。
然而，壶关城墙坚固，守军士气高昂，梁山军数次冲锋都未能攻破城池。
眼见得城下宋军成片伤亡，吴用对宋江道：“此城不可强攻，还是收兵为上。”
宋江只得传令鸣锣收兵。