一顿饭的时间说长不长说短不短。
甜宝这顿吃得格外慢，几个小子也配合着放慢速度。
原因无他。
家里小老头来了兴致，当场给满堂食客讲故事，八金刚大战贪财百狗。
讲得是抑扬顿挫荡气回肠，毒老头在此战局不可没之首功。
又因着老头讲古，大堂里涌来的食客越来越多，最后人满为患，众人吃饱了要离开，还得堵在门口的人先散一散才能走出去。
老头受了一波追捧心满意足，尽兴了，背着手走出二八步。
出了酒楼大门，后方还有意犹未尽的食客大着胆子招呼，“毒老，下回再来吃饭，还给咱讲讲精彩之处啊！”
老头下巴一抬，“行，下回来！”
“说好了，我们可等着你啊！”
“等着等着！桀桀桀！”
十一月末仲冬，已入天寒地冻，街上寒风凛冽。
太阳不冒头的时候天空灰蒙蒙的显出一股清冷。
酒楼里的热闹喧嚣又恰到好处将那股清冷冲散了。
甜宝偏头，看着老头发亮的笑脸，跟着弯了唇。
毒爷爷高兴。
她也高兴。
又偏头看看各自端着脸作正经状，实则忍俊不禁的干爹跟大胡子叔叔，甜宝笑意又浓了些。
三个哥哥只要待在一块，什么时候都不缺打闹斗贫。
家里还有个小麦穗，俨然小活宝，一言一行都能逗乐人。
有他们在，爷奶爹娘每天也会笑口常开。
往码头方向去时，甜宝放慢了脚步，笑道，“毒爷爷，干爹，大胡子叔叔，你们先走，我去铺子给阿奶她们买点礼物。”
“行，去吧，快去快回，不然船可不等你啦！”老头开心时，走着走着脚跟就颠起来。
甜宝抿笑，“好。”
目送老少们背影走远，甜宝返身走进街边一家店铺，片刻后从铺子后头离开，少年身影闪现她身后，两人从巷子飞纵，去了马行。
又片刻后，两匹飞马离城。
另边厢打打闹闹的一群人，身后目送的目光消失后就停了下来。
老头颠着的小步子也不颠了，眼睛微微发红，老脸紧绷着，下一瞬就要哭出来般。
百晓风驻足往马蹄声方向看了眼，旋即收回视线，“甜宝跟彧儿已经出发去羌族了。我们按照之前的计划各自行事，大胡子，你结交的商旅多，你负责跟这些人打听信息。小文小武，你们两个回徒北村看好场子，此事不可跟家里泄露，甜宝不会想你阿爷阿奶他们知道。我回去调动人手往诸国找办法。”
大胡子点头，“我这就跟小安出发，另外我再命帮众给断刀递消息，看看太医院的人有没有办法。”
毒不侵抬手往眼角抹了下，嗓音压抑，“我回毒王谷一趟，若是新毒王谷用的是以前老毒王谷的资源，那些医药典籍应该还在！若是毒王谷找不到线索，我就亲自去羌族！”
他才不喜欢讲故事，在酒楼里磨磨蹭蹭，就是想跟甜宝多呆一会。
臭丫头，明明中了蛊虫，蛊毒发作了还强忍着不说。
要气死毒爷爷！
一旁苏文皱了下眉，稍作沉吟，“我想过了，既然甜宝没回去，我跟小武单独回去反而会让家里更牵挂甜宝。我去白鹭书院。如今通缉令已经撤下，有大赦令在我们也不是流放犯了，回去一趟无妨，书院里也有百年藏书，兴许能找到跟蛊虫相关的只言片语。”
苏武眼睛比老头还红，粗声粗气，“你们别把我看得那么没用，这些年在外面浪荡，小爷也算交游广阔，三教九流识得不少，跟他们打听坊间奇闻异事未必没有收获！”
百晓风看着眼前这些人，唇角勉强翘了下，心是烫的。
这种为了一件事众人齐心协力相扶相助的感觉，切身体会方知触动心扉。
只是此情此景实在没法笑出来。
甜宝跟彧儿以为瞒得好，端是小看了这些年大家对彼此的熟悉跟了解。
那日甜宝杯子没拿稳，他们三个大人便已经有所察觉。
几个小子也不遑多让，之后甜宝的丝缕不同全落在了他们眼里。
只是谁都没说出口。
顺着甜宝的意愿，佯作什么都不知。
“事不宜迟，各自出发。”
话毕，众人立刻散往不同方向，很快消失在云城街头。
与此同时，流放地白府。
披上大氅正准备出门去徒北村找霍子珩喝茶的白家主收到了儿子递信。
“臭小子，到家门口了都不知道回来看老子一眼，不孝子！心玩野了！儿大不中留！”知道信是从云城递过来的，白奎边展信边佯怒，等把信看完，徒北村也不去了，“管家，传令城中各个管事来见！”
老管家被家主突然正经下来的脸色吓了一跳，急道，“家主，可是少爷出了什么事？”
“话多，快去传令！”白奎浓眉紧皱，要是彧儿出事他恐怕还没这么忧心。
甜宝出事，彧儿能好？
知子莫若父，唉。
如今信传回来了，被瞒着的百晓风、大胡子跟毒老一行却同样没返回流放地，定然是察觉到了俩孩子异样，背后发愁去了。
男子坐在冷清空荡大厅，抬头看外头灰蒙蒙天空，无声叹气。
咋就孩子遭罪呢？
但凡中招的是百晓风、老毒物、大胡子任何一个，他就撒手不管了。
愁人。
大胡子的口信递到断刀手中是十日后，已经是最快速度。
时间也进入十二月，长京街头开始飘起鹅毛大雪。
身着便服的威武男子一人一骑街头疾驰，直奔皇宫而去。
到了宫门连马都不下，喝退守卫后纵马而入，根本无心顾及宫矩。
骏马直冲到御书房前才停下，断刀翻身下马，将缰绳草草塞到上前来的太监手里，抬脚就往里奔，“皇上！”
吓得太监面青唇白。
袁将军素来稳重，从未见他在外如此失态过，难道是边关战事又起了？！
御书房里燃了暖炉，青年天子坐在檀木书案后，面前奏折堆叠如山，这还是司礼监筛选后呈上来的。
听到唤声，青年抬起头来，一张俊颜若冠玉，“断刀叔叔，何事如此焦急？”
“甜宝！甜宝出事了！”
咔嚓——
青年手中紫狼毫拦腰而断，他撑案站起，俊颜沉若寒川。