三大势力合力追查，那四个神秘人却似昙花一现，自那次刺杀后便销声匿迹。
转眼十一月末，甜宝过完六周岁生辰，时节进入仲冬。
气温降得很快，早上起来已经需要穿上薄袄子。
孩子们上完早课，回家在灶房里盛一碗冒着热气的饭菜，往院门口一字蹲开，边晒太阳边闲唠嗑。
“咱上次去内城是啥时候了？我都快忘了，再有一个月过新年，到时候咱叫上毒爷爷，一块进城看热闹去？”苏武嘴里塞得满满的，口齿不清。
今天姑姑做了一大锅腊肉白菜，味道香得让人垂涎三千尺。
白彧现在中午都不肯回家了，一天天的搁小苏家蹭饭，从长京回来后一个多月时间，愣是养出两层下巴。
他边嚼腊肉边道，“怕是不成，外面形势紧张，到处都有些不太平，最好先别往外跑。”
小子们脑袋立刻往他跟前凑，“还没查出来？连风叔叔都没有眉目？”
甜宝叼着块腊肉也瞧了过去，太过专注，小嘴都不动了。
“我干爹说，连他都掌握不到消息的，必是他情报网覆盖之外的势力，他已经开始着人往那边查了，但是范围不小，一时半会的没那么快有回音。”白彧这次说得详细确切不少，“是狐狸总会露出尾巴，急也急不来。在此之前，我们最好小心谨慎为上，对方突然杀出来，这次倒霉的是大胡子，下次倒霉的就不定是谁了。”
几人身后院墙上方，突然冒出个脑袋，满脸络腮胡，自上而下睥睨几个孩子手里的碗，扬声，“我的饭呢？腊肉白菜！谁要吃炖豆腐，一点味儿都没有！”
这话明显不是跟孩子们说的，是跟某个灶房里正吃饭的妇人说的。
孩砸们自下而上瞧，“……”
大胡子你能不能正常点？
饿着你了咋地？
你以前不是这样的。
大胡子对孩子们狐疑目光视而不见，就盯着他们碗里色香味诱人的肉，馋。
他忍了一早上了，吃着清汤寡水淡而无味的炖豆腐，闻着隔壁院里飘来的腊肉香，边吃肚子边咕咕叫。
身为一帮之主，打从兜里有银子后他就没委屈过自己的肚子，就连出远门跑船，船上厨房备的也尽是好食材。
现在搁徒北山养伤呢！伤口好得也七七八八了，凭什么还不给他好吃的？
他交了伙食费的！
隔壁院子灶房，一个小身板闪了出来，一头鸟窝的老头捧着大瓷碗，装满满当当的腊肉，二八步踱到墙脚下，就在大胡子注视下大口大口吃，“诶呀，你看你这性子急的，是不给你吃肉吗？就是不给你吃桀桀桀桀！想吃香喝辣回你自个狗巢，到时候谁敢忤你的意？你说是不是？”
大胡子牙齿咬得咔咔响，冷笑，“有句话叫请神容易送神难，老子就不走，哼！”
“什么神不神，脑子咋这么不记事呢，你是鱼肉，啊，鱼肉。”
老头话毕，墙头落下一把土，要不是他闪的快，一碗腊肉就被霍霍了。
老头立刻跳脚骂出一串精粹。
可惜墙头上大胡子已经闪没了影儿。
后方灶房，苏秀儿这才往外探出脑袋瞅了一眼，头疼得不行。
“秀儿，我瞧大胡子真要恼了，还不给他吃点有味道的啊？”何大香替她着急。
能当十二码头帮主的，能是什么好性子人？光是他做的那些事，外面骂他的人没有一万也有八千。
大胡子帮过忙是一回事，但秀儿要真把人惹恼了，转头不定他能做出什么事来。
要不是家里有甜宝坐镇，她敢拍膝盖打赌，那大胡子怕会冲进来抢吃的。
刘月兰也忧心道，“要不……给他做点肉吃？”
苏秀儿无奈，“不是故意不给他吃，毒老说大伤的人至少三个月内只能吃清淡好吞咽的东西。我私下还特地翻过毒老给的医书，也是这般写的。大胡子伤口现在才刚刚愈合好，肚子里的肠子能不能正常用还不一定呢……”
刘月兰，何大香，“……”突然有点吃不下。
苏老汉跟苏老婆子也皆嘴角抽抽，勉强才能保持住面色如常。
苏大，“秀儿，你现在胆子真大！”
苏二，“都敢给人缝肠子了！”
老汉跟老婆子一人赏了两人一锅贴。
亏得他们当时赶过去晚了点，要不得好长时间吃不了饭！
大胡子躺堂屋简陋小木床上，心情不好的时候木板都胳骨头，翻来覆去睡不好。
直到太阳快落山，又是一阵肉香喷来。
大胡子，“艹！”
吃又吃不上，抢又不敢抢，还得见天受毒不侵那老东西挤兑，这日子没法过了！
他翻身坐起，长眸凶光戾戾，听到门外动静时抬眸，眼底凶光把正要进来的小娘们吓得打了个抖。
四目相对，大胡子视线落在妇人手里捧着的大碗，一点兴趣也没有，“豆腐青菜咸粥素面条，端回去，不吃！”
苏秀儿无声叹了口气，低眸走到他旁边把碗放下，碗里装的一大碗米饭，上面覆着蒸得软烂的腩肉，挂一层清透汤汁，味淡却清香。
“我问过毒老了，腩肉炖烂些你能吃。这是我爹托白彧特地从内城捎来的，你先将就吃，等伤养好了，你想吃什么便不会有人管了。”她轻道，“你莫要怨怪毒老，他只是嘴上不饶人，拦着你胡乱吃实是为了你好的。”
大胡子低眸看着那碗饭菜，眸光明晦跳跃，不语。
屋外残阳光晕紫红，堂屋里也被染上一层暖色，饭菜热气可见，香气可闻。
妇人转身准备离开。
大胡子顿了下，从腰间抽出块腰牌扔了过去，故意看妇人手忙脚乱的接。
“吃过这顿我就回去了。”他道，抬起长眸迎着暖光，幽暗深沉，眼底依旧淀着常年累积的阴郁，似有若无涌动，“拿着这块腰牌，日后在外城可随意走动，十二码头的人不会为难你。算是还把老子当衣裳缝的人情了。”
苏秀儿，“……”
她把腰牌还回去，“我一个妇人家，平日除了待在徒北村，少有去外头的时候，这个东西我用不上，你收回去吧。”
“别跟老子推推搡搡，烦不烦？东西我既给出去了你就拿着，用得上就用用不上最好，老子只是不想欠人情。你也别太放在心上，我给的面子就这么点，多了没有，别太贪心。”
气得苏秀儿转身就走。
大胡子立刻端起碗大块朵颐。