圣武七年，
帝都洛阳的在册人口，已经超过了五百万，
如果算上外来户、奴籍、流氓、甚至黑户，
河洛中心地区，大楚都城附近，人丁可能超过了七八百万。
如此高度集中的人口，带来了洛阳的繁荣鼎盛。
可这繁荣之下，却也是分了三六九等的。
随着外来人口日渐增多，内城土地寸土寸金，早已不是普通楚民能进入的了。
圣武三年之前，能在洛阳安家的，那就安下了。
圣武三年之后，租买翻了十倍不止，
想在洛阳置办房屋，要么颇有家资，要么就是亲族庇佑。
随着时间的推移，菜商摊贩集中的长宁街，成了洛阳城的贫民窟。
从第三个街口拐进去后，小巷幽深，房屋宛如市坊城寨。
这里到处都是加盖，陌生人进去，甚至要迷路，
此地，乃是一片穷苦楚人杂居之所。
切莫以为，这些人算身份低了，他们至少有户籍，还能置办房屋，租用房舍。
那些连户籍都没有的流氓户，才是真正的底层烂泥。
过去，人们还想要独立的院落。
可如今，洛阳城内的外地户，独立院落是住不起的，能有独立的房屋就不错了。
盛世王朝！？
那是老爷们的盛世，是公子世侯的繁荣，是高高在上的贵人们的世界。
怎么也轮不到他们这些贱民身上！
黄二，少年多劳，身子骨不好。
如今快四十了，得弟弟们资助，才弄了间后屋的小院子。
这间小院比邻沟渠，总有一股挥之不去的气味。
一间灶房，两间瓦房，院子是别家隔出来的，不到三丈宽。
三面密密麻麻，全是加盖的木屋，只有北面能采光，可以看见延庆坊的琼宇楼。
可就这水平，都远远超过洛阳城内的外来楚民。
因为很多人，连房屋都住不起，只能露宿街头。
“老婆子，您别忙活了。眼睛又不好，还爱逞强。”
“今后不卖饼更好，咱倒腾泥瓦，有口吃的，总归饿不死你。”
房屋角落，头发散乱，冬衣脏兮兮的女人，正是卖粟饼的老妪。
黄氏乃是黄二的童养媳，比黄二大六岁，自幼就待在黄家。
她原生家庭苦，两贯钱就把她卖了。
可她不恨父母，因为能养活一个女婴七年，已经是她那穷苦的父母，最大的努力了。
灶屋内，柴薪烧的噼里啪啦，
那柴堆上有绿色的藤条，长短一致，是弟弟老九拿来的。
“不卖就不卖了吧。反正现在摊位越来越难，好多摊子都收了。”
黄氏有半眼瞎，很多东西她看起来模糊一片，
老妪此刻情绪低落，只能靠着竹竿敲敲打打，摸去灶房干活。
眼睛不好，确实影响行动，她差点被木桶搂倒。
好在，自己家里熟悉，各种东西在哪都清清楚楚，倒不影响灶房之事。
黄氏的灶台上，有一口上好的陶锅，
贫民窟油脂缺少的情况下，基本是煮熟食物。
粟米下锅，黄氏拿来几片长宁街捡的菜叶子，
这家摊贩跟她熟，要不然一般人不给捡的。
“当家的，老大说，他在学院，没有好的文墨。咱本来寻思着，攒够三钱银子，给他买个最好的北货。”
“哎……如今看啊，老身是买不起了，你托九弟给他买呗。”
“九弟，九弟！！你咋个就不知足？”黄氏一说这事，黄二就来火了。
农家汉子可不比后世，打婆娘都是很正常的。
他当即泥巴一甩，恶狠狠的呵斥道，
“这房子还是九弟弄的，弟弟们那点东西，都是用命在匪寇那里拿的。”
“老大学院那事，六弟、七弟腿都跑断，咱家买个文墨还去找别人？”
当家的怒吼，让黄氏浑身一颤，倒腾吃食的手停了一下。
是啊，九弟都帮了很多，咋个还能靠别人呢？
小片刻后，黄氏想起了她的摊位，暗自垂泪，
但舀锅的时候，这个坚强的妇人，还是将眼泪抹干，叫小儿子吃饭。
残月当空。
深巷小院。
一张旧木桌子，摆在灶房前面，偶尔北风吹过，寒意直往衣襟里灌。
可尽管家境如此，黄二还是很满意的。
他父母那辈，连块田地都没有。
后来长安节度使打进关东，他们家一路逃难，父母皆亡。
黄二带着媳妇，拉扯几个弟弟，竟然还真就长大了。
“那会天天是刀兵，哪里能想到，今后还有个院子，能吃点粟米绿菜粥啊，嘿嘿……”
“瓦罐的活计，一个月有四钱银子，够咱家吃喝了。老婆子，你就享福吧。”
“哎，当家的。今后啊，咱就不去干那苦活了，”旧桌后面，黄氏皮肤枯槁，瞎眼空洞，
她压低声音，悻悻的笑道，
“其实去卖粟饼也挺难的，眼睛又看不见，这次遭难，下次还指不定是什么。”
小院里，看见母亲如此说，小儿子高兴坏了。
正当黄家三口有说有笑，喝粟粥，逗儿子时，
‘噶叽’一声，木门开了。
刘家伙计，抬来了两坛大泥，笑嘻嘻的跟黄二见礼，
“黄家大哥，泥巴给你弄来了。”
“您还真不错，搁着城内还有个小院干活。”
“嘿嘿……”黄二赶紧迎上去，拉着刘家伙计，笑道，“要不留下吃两口，正吃饭呢。”
农家穷苦，物资匮乏，哪能去别家吃饭？
要知道，在这个时代，留人吃饭，就是最大的礼遇。
黄家人客气，伙计可不能真如此做。
深巷之中，
长风习习。
不多时，黄家响起了泥胚声。
如今媳妇没了收入，米价又涨了，大儿子在学院也要钱，黄二只能卖力干。
今后啊，白天干，晚上也干，挣他八分银子一个月。
长宁街有个天大的优势，那就是这边靠近延庆坊。
琼宇楼的灯火，宛如黑夜灯塔，照亮了整个北面，也照亮了黄二的院子。
延庆坊，琼楼玉宇上的莺莺燕燕，欢声笑语，偶尔也会飘来黄家小院。
一条小小的沟渠，仿佛两个世界。
那边是灯火通明的人间，这里是暗淡无光的地狱。
农家没有闲人。
黄二在外倒腾泥巴，小儿子在帮忙。
黄氏则在灶房内收拾餐器。
今个，黄氏虽然糟了难，可干活却出奇的细致，
她将陶罐瓦碗等物，仔细清洗，擦拭的干干净净。
直到一切都做完，摆放完毕。
鬓发发白的黄氏，才长叹一声，闲了下来。
某一刻，她听着琼宇楼的声音，转头望向了那朦胧中的光明。
那里的天家贵人，是黄氏比不了的。
她是一个丫头，自幼就是童养媳，
活着对她来说就是最大的恩赐。
可她也是个要强的女人，干活比男人多，家里家外都倒腾的明明白白。
但命运偏偏要捉弄她，年轻的时候，替富家拉灰，害了眼睛。
让她本就艰难的生活更加雪上加霜，
可这些年，她硬是拉扯起了这个家。
没想到，她黄氏就是命贱的人，没有享福的命。
好不容易来洛阳，小家稳定了，
眼睛却彻底模糊了，她连石头和银子都分不清。
今晚洛阳的风很大，黄氏看见，到处都有高大市坊的橘黄色灯火。
这些洛阳里的贵人，一夜吃喝，能抵过黄氏一生。
黄氏好奇，他们到底是怎样的生活呢？他们应该没有烦恼吧。
忽然，黄氏听见了隔壁院子的风铃声。
那声音是如此的悦耳，就像黑夜中百灵鸟的低鸣。
只是……这声音好熟悉。
黄氏想起来了，她听过，很久很久之前听过。
古塔！
一个满是焦黑石头的古塔，那里就有一个清脆的风铃。
也许，她本就该在那里。
这样，就不用过这艰苦的一生了。
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“二哥啊！你好糊涂啊！！！”
“二哥，三钱银子而已，你找我们就是了。”
黄家院子，挤满了人群。
此刻，几个身覆红衣的大汉，不停的责骂二哥。
隔壁刘家借了白布给他们，让痛哭流涕的黄二，盖住了黄氏。
左牛卫百户黄九来了，
队官黄六黄七也来了，他们都在明德门当杂兵。
现在上头查的严，但凡城门有纰漏，兵官就要人头落地。
他们干城门兵卒这个差事，如今也是胆战心惊。
可今日一早，听说二哥家中有变，三人果断赶来，
没想到，竟是嫂嫂的尸体。
长嫂如母，二哥二嫂带大他们，受了多少苦。
养恩比生恩大。
如今二嫂含冤死去，黄家兄弟的怒火可想而知。
“九弟，咱们现在就抓了蒋大那厮，送他去见阎王爷，才对得起嫂嫂。”
黄六是个火爆脾气，他带刀就要出去，
好在黄七眼疾手快，拉住了哥哥。
“六哥，咱们有家有业，如此杀了蒋大，岂不是连累家小？”
院子里，两人一番争吵后，将目光落到了黄九身上。
黄家老九，虽然是最小的那个，
但他天赋最高，武道七品，乃是黄家的主心骨。
长宁街，小院子里，
身材雄壮的黄九跪在泥地里，八尺大汉，哭的像个孩子。
他木讷的看着嫂嫂，紧紧抓住那枯槁的手，责骂自己为什么让嫂嫂去摆粟饼摊，让恶人欺负？
某一刻，黄九抹干眼泪后，仰头叹息，声音嘶哑道，
“六哥说的对，咱们不能冲动。蒋大一事，可以去找翰林官。”
“如今是圣武皇帝当道，会给咱们做主的。放心吧，九弟就拼着前程不要，也要将章贡告死。”
……
……