落日万山寒，萧萧猎马还。
谁怜征戍客，今夜在辽关。
自古燕山险峻，乃中原民族的瑰宝，守护了河北大地。
在这长达万里的雄山中，只有寥寥几条通道，连接关外。
辽东走廊，就是东边重要关道之一。
圣武七年，随着辽东日渐繁荣安定，
卢龙道变成了商旅行人，络绎不绝的地域。
沿着赵国官道，一路上出现很多小集市，打尖的、住店的、风尘女子应有尽有。
牛车‘嘎叽嘎叽’，马家堡的队伍很长。
这趟去燕县，马福祥带去的一万多贯全花完了。
打头第三辆牛车上，马家主迎着辽风，双手互插衣袖，
他老眼遥望着大山远海，不禁眉头紧皱，忧心忡忡。
一路风尘仆仆，走了两天官道后，马车队伍终于拐进了一条小路，
从此地马家沟子进，再走三里，就是马家堡了。
马家堡当初，也是征辽楚军的一个小屯点，
大溃败下，几个百户守住了这里。
堡子依山靠水，养活了六七千人。
这些年，马家堡的族人前赴后继，在后山开辟了一千多亩旱地。
但如今想想，真特么小儿挖田。
赵军统治下，沿河两岸短短几年，开垦出了数千亩水河地。
“马爷爷。哈哈，给我的礼物呢？”
“福祥，你答应我们的吃食呢。别老人家说话不算。”
任何一个庄堡，顽童永远是最先发现异常的。
因为这些瘪犊子精力无限，总有使不完的劲。
他们三五成群，争先恐后，围着回来的几百族人蹦蹦跳跳，讨要吃食。
小小的关外道路上，不少马家族人，无奈的笑着拿出纸包。
不知何时起，小麦面食为主的卢龙郡，特别喜好赵国两面焦黄的军用胡饼。
也许是常吃面类，口味寡淡，对油烤的胡饼天然喜好。
也许是当年几十万人落灾时，赵军下发的就是胡饼，那股味道深深的记下了。
总之，胡饼在辽东五郡是很受欢迎的小食。
它被保爷命令火头兵切成小块，用赵纸包住，当成特色商品卖。
回堡子的路上，起起伏伏，道路修的很差。
这没办法，修路是一项大工程，更何况，马家堡的族人都在想尽办法开垦新田。
张家嫂子带着儿孙辈，在河边搭建了院子。
在这里存放农具跟倒腾吃食，比在堡子里少了二里多，能空出更多时间耕田。
“马老爷，来我家吃饭呗。刚倒腾好。”
“不了，不了。张家主，等会来堡前买东西，都是燕县带来的。”
张家是圣武三年的外来户，一同来的还有赵、裴几姓。
当时马家堡被分了七百户，几个族老皆不同意，
但这是上头的安置任务，由不得他们。
马福祥在马家堡很得敬重。
田地里、田埂上，这些安置户见到马家主回来，都远远的挥手，笑着跟马家宗族长打招呼。
前方有一大山，山下就是四丈高的马家堡子，
里面下来了一队十几人的骑兵，为首之人正是他的大儿子马永。
在大儿子胸前砰砰跳跳的，是家里新添的小孙儿马傻蛋。
“爷爷，爷爷。想孙儿了没有。”
“想想，天天都想。呦呦，别揪胡子。”
马家主从身后的羊皮裹里，拿出赵纸包的碎胡饼，小心喂给这个额头突出的孙儿吃。
傻是傻了点，丑也丑了点，
可那也是马家的种，哪个爷爷不心疼啊。
一想到这个孩子，都还没长大，马上就要面临战乱了，马福祥心里就绞痛。
是的，马上就要战乱了。
朱雀将军有意无意的透露，楚国北征已经是可以预见的事了。
“父亲安好。母亲的礼物买了没有？”
“她为百年人参的事现在都睡不着。听说您将两株全带去了。”
“头发长见识短，”马家主有些生气，一想到这小肚鸡肠的族人，
他当即脸色一变，冷冷喝道，“两株都给保爷了。赵王要送，他那个主家李娘子也得送。”
“保爷人好，要是赵国换个辽东将军，咱们还想着好日子？人参漏了根，该送早点送……那是祸患。”
东北边境，茫茫荒路，
马家主的话还没说完，就看见远方来了个五大三粗的恶婆子，
此人甚是嚣张，人未至声先到，充分体现了边关女人的泼辣。
“姓马的，祖母临死前把人参传给我……你这个败家子。”
边关妇人见惯了生死，必要的时候，也得扛刀子。
她们比中原女人，自是多了一些野蛮。
大道上，马家妇人喋喋不休，可也就只是无能聒噪。
马家堡的事，由马福祥跟几个马家的老人做主，
马家主母身后，几个老头也笑眯眯的，望着风尘仆仆的福祥老哥。
这些年，他们共同风风雨雨，守护了马家堡的安宁。
“听说，柳城郡辽民第一大族，高勋死了？”长脸、倒眼，一个双手互插衣袖的高大老人，声音低沉的询问了马家主。
马福祥一边指挥队伍，将物品卸到堡子下面，给族人选买，一边回应了高瘦老人。
“死了。也不看看现在啥年岁，还用老一套。”
“这也就是保爷，换其他人，早给他砍了。”
燕县朱雀将军府上，那个黑盒子虽然没有打开，
但大伙用脚想都知道，里面是两河堡高勋的人头。
自以为据山河之险，八千族兵，高墙壁垒，能跟赵军周旋。
殊不知，赵国有多得人心。
朱雀将军三年谋划，仁至义尽，大势之下，童虎兵到城降。
武川李保，能跟楚国大将孟百川针锋相对，相提并论，
真以为是个讲规矩，好拿捏的老好人。那就是大错特错，
能在辽河跟高句丽争雄的，能是简单货色？
马家堡前方，渐渐热闹起来，大伙争着抢着，陆陆续续出来了很多族人，
这次马家带出去的一万多贯全花完了，
可惜啊，带少了。
燕郡之地，赵国货物，真是物美价廉啊。
这次还有人参之功，保爷给的军队直购价，错过这村就没这店了。
“牛一百五十头，铁锅三百个……”
“铁犁头三十五个，陶炉一百个，黑土……”
马家堡之下，责骂声、争吵声络绎不绝，
小民思想就是这样，没有的时候，想着有就行。
货物买来了，就不能比别人差，要不总感觉吃老亏了。
马家堡不远处，有一山亭。
角落里，马家主跟几个老伙计，对账的时候，总是心不在焉。
“后面有辆马车，上头是牛奶粉。那东西贵，娘们奶水不足，给娃娃吃，能长得大。”
“兵器这次也定了，交了二千贯银钱……”
老树木桩旁，几个马家老人互视一眼，皆是面露无奈。
某一刻，一个眼睛歪斜的老伙计，瞅着福祥家主，不解的询问。
“嘿嘿……这些都是好事，大哥为何愁眉苦脸，忧心忡忡的啊！”
闻言，马家主叹息一声，忧心更甚了，
他双手撑着老腿，环顾了这蒸蒸日上的马家堡，皱眉道，
“要打仗了！这一路，行商在说，范阳、渔阳那边，楚国车队日夜不停，粮仓都修建了七八座。”
“楚国皇帝，兵甲正盛。这要是下死力。赵国败了，今后哪有朱雀将军这种耕田官啊。”
山亭里，马老头本以为这样一说，大伙都会惊慌，
没想到，一个个歪瓜裂枣眼睛斜瞅着他，跟没事人一样。
“大哥，这事军儿回来说过了。堡子里都知道，那啥……楚天子要对昔日的兄弟下黑手呗。”
“是啊，不待怕的。咱们堡子几百外来户都来问了，啥时候要人。”
“他们新打的田地，刚落的户籍。谁敢拿走，他们跟谁拼命。”
看着这些老伙计一个个如此淡定，马家主不禁有些惊愕，
奇了怪了？
什么时候，这些以前嚷嚷着谁来就投谁的货，如今一心一意当赵民了？
“其实咱就瞅着，这……这楚天子来了也是白瞎。”
“是啊，咱们这里都愿意打。赵主仁义，换皇帝划不来。”
“地契？马大哥，开垦的地契拿到了？哈哈哈……还得是你有本事啊。”
……
……