【系统开机...启动中】
【欢迎使用，请插入密钥...秘钥识别中...识别通过】
【使用人：道恩.希克斯 身份：美洲联盟殖民地陆战队第2攻击营“勇气”连队 军码：A27\/tq4.0.E9】
【位置：UScm康尼斯托加级轻型攻击舰USS苏拉科号】
【时间校准：太阳系时间2179年6月6日。】
【超光速通讯线路链接中....“..链接成功】
【摄像头:开启...视频录制中】
一名浑身是伤、头缠绷带的年轻男子出现在镜头之中。
“这里是道恩.希克斯下士，求救信号tq4.0,E9,我方部队在泽塔星系、代号LV-426卫星的任务中遭受重大伤亡，请求立即派遣支援部队登陆USS苏拉科号。”
“幸存者包括：本人，两名女性人类，其中包括一名儿童；另有一受损的合成人。可以认定派遣至LV-426卫星的全部殖民地陆战队员已经阵亡，重复一遍，LV-426上的陆战队已全部阵亡！”
完成这一切后，男子便走向休眠仓，准备开始休眠，而那条录制完成的求救讯息，被飞船上的超光速通讯设备发送至宇宙的深处......
（十七周后）
边境星域、网罟（gu）座，泽塔网状星系。
3颗行星、2颗气态巨行星围绕着该星系的两颗黄矮星进行着数十亿年的公转，如果不是五十年前维兰德公司的殖民者来到了此地，这里几乎亘古不变，而今天，又一拨人类打破了这里的宁静。
一艘通体漆黑的战舰划过了深空的黑幕，同它的姊妹舰一样，它的线条笨拙、丑陋，如同一座由金属、复合材料和陶瓷组成的山，只不过没那么老旧。但对于它的乘员——美洲联盟殖民地陆战队的大兵来说，它又显得太坚固、太有价值，以至于他们不得不依靠这艘船去跨越残酷的虚空、跨越光年去消灭一切危害联盟利益的敌人。就像它运载的大兵们一样，它纯粹是功能性的，它的名字叫“丝芙兰”。
（数小时后）
气态巨行星卡尔帕莫斯、第三卫星LV-426，同步轨道。
殖民地陆战队康尼斯托加级轻型攻击舰USS丝芙兰号上，休眠舱内最后一批次的陆战队员们正被计算机唤醒。
“都给我清醒点，大兵！这不是演习，这里也不是堪萨斯的新兵营，都给我动起来！”
克里斯托弗.温特中尉刚从低温冷冻状态缓过来，耳边就传来了熟悉的声音。
“都给我立正，听好了兔崽子们，欢迎加入118营，我是克鲁兹上校，你们的营指挥官，在这艘船上你们这群菜鸟都归我指挥。”这个健壮的中年男人边踱步边审视着正在列队的士兵。
“我们此次的任务是为了回应十七周前从友舰USS苏拉科号发送的紧急求救信号。‘犀牛’2-3号先行出发后在苏拉科号内部遭遇大量敌袭，你们是营里最后一批被唤醒的士兵，所以我不想听到你们这群过度睡眠的蠢蛋有任何什么抱怨的废话，立即穿戴装备！20分钟后在机库集合！”说罢，上校便先行离去。
看着指挥官离去的背影，温特并没有和其他大兵一样低声阴阳、骂骂咧咧，而是迅速地穿戴好自己的衣物。这位新近履职的指挥官对下属以严苛着称，但温特知道克鲁兹上校是一位好长官，跟着这样的指挥官出任务让他感到安心——这是他从二等兵升到中尉排长所习得的经验。
刚穿戴整齐，一个人影便闪到他面前，接着一道强光照在温特脸上。“姓名、军衔？”听声音，这是隶属于营内的341-b“主教”型合成人“毕肖普”。
“克里斯托弗.温特中尉，隶属UScm战舰USS丝芙兰号118营d连E排。”
“瞳孔反应正常，认知正常，你很健康，中尉。”毕肖普放下手电说道。
温特甩了甩头，他对这些高度拟真的合成人没有什么偏见，但也不想和他们有什么过深的交情，在简短地道了声谢之后，便快步前往人员装备区，在那里，他将武装自己。
启动电源，打开保险、插入弹匣、上膛，温特熟练地检查着自己手中的m41AmK2型脉冲步枪，这把凶器作为大名顶顶的m41A型脉冲步枪的改进型号，被配发给丝芙兰号的陆战队118营作为制式武器，虽说其较小的尺寸使得标准备弹量从前身的99发缩水为40发，但更加模块化的设计也为复杂作战环境提供了更多选择，况且更为强劲的锂电机组在步枪同样采用了与其前身一致的10x24mmm309无壳爆破弹的情况下能输出同样的高射速与更好的目标停止力，用上校的话说：“它才是陆战队的灵魂。”对此温特深以为然。
在快速调整好武器装备，穿戴好自己的标准战斗服后，温特与他的排开始向机库移动，是的，作为中尉，他指挥着d连队下属的E排，同时由于目前连队指挥官缺任，温特还同另一个排正一起兼任了代理连长。按照陆战队的作战条例，一个满编步枪排作为实战中可独立行动的最小部署单位，通常为25人，但基于陆战队这种快速反应部队的“救火队”性质，各类临时性的抽调与非战斗减员使得排级单位在除了重大战役之外的行动中鲜有满员的状态，不过不管怎么说，温特庆幸至少自己手下的排还是满员的状态。
“快快快，小伙子们，加快速度(double time)！”前方机库大门前的通道口，再次传来了克鲁兹上校的催促声，温特便示意手下与他跑步前进，在经过上校时，指挥官拦下了他。
“中尉，让你的人先走，你跟着我。”见长官显然是有话想说，温特停下脚步，而他的队员们在没收到命令的情况下可不想去以身测验指挥官的脾气。
“长话短说，温特中尉，我正派遣犀牛2-1号前往支援2-3号，你感觉怎么样，小子？”两人并肩走着，克鲁兹问道。
面对长官关心，温特赶紧回应道：“我很好，上校。但我非常担心犀牛2-3的情况。”
“很好，因为我现在要你的排去协助犀牛2-1，他们人手不足。你们的目标是取得苏拉科号舰桥的航行记录，这样我们就能知道事件的起因......他妈的，自从6年前天津号事件后，UScm就再没有过这种程度的损失，这他妈可是一艘全副武装的攻击舰！”
温特：“长官，那儿发生了什么？”
上校啐了一口：“糟糕透顶的事儿。”说罢，便转身跳上一旁无人的一台卡特彼勒p-5000工业外骨骼的大腿，居高临下对着下面整队完毕的陆战队d连喊话道：“丝芙兰的姑娘和小子们，注意了！！目前犀牛2-1号与犀牛2-3号正在奋战，以确保我们能有一个登陆苏拉科号的登陆场，陆战队从不抛弃一个队员！所以在接下来两个小时内我们将派遣一艘运输艇上去疏散伤员。”
一旁的丽莎.里德中尉，正跨立于她所驾驶的Ud-4型“夏安”空降艇“犀牛2-2”前，举手打断了上校的讲话，作为飞行员，她并没有那么惧怕官长。
“长官，恕我直言，苏拉科号最后一次信号记录是在帷幕星域的狂暴161行星轨道，它是怎么回到这个星球来的？”
克鲁兹面对打断他的飞行员，一向火爆的脾气竟然没有发作，只是没好气地回应道：“里德中尉，谢谢你的多嘴多舌。”
便再次环顾一众大兵喊话道：“我们没法知道这该死的怎么回到这来的，现在我们要操心的是什么鬼东西在那上面杀死我们的陆战队员！情况多变，各排注意随时跟踪线上信息，做好准备，狩猎愉快！陆战队！hoo-ah！！”
全体士兵轰然回应：“hoo-ah！！”紧接着便开始在各个军官带领下以排为单位开始登机——Ud-4型夏安空降艇，作为殖民陆战队主要运输与支援载具的一次可以运送60名乘客，也就是两个排，或者一辆满员状态的m577装甲运兵车投入战场，因为同时也装备着不俗的火力，故被陆战队员亲昵的称作“死神出租车。”,仅需两架这样的载具就能一次性将d连运上苏拉科号。但这次温特的排没机会搭乘“出租车”了——他们将直接从先前完成对接的舰对舰通道“脐带”到达苏拉科号，向舰桥前进。
温特正要出发，却被克鲁兹再次叫住，他拉住温特郑重说道：“听好了，我现在需要的是情报信息，不要逞英雄，也不要浪费时间，我要你在船上成为我的眼睛，向我报告你看到的一切，我们才能知道在与什么作战”
接着他拍了拍温特的肩膀说道：“我读过你的服役报告，前任指挥官弗兰克中校告诉我你很优秀，有做连队指挥官的潜质，你是我手下不多的有多次实战经验的老兵，好好干，陆战队不会埋没人才。”
闻言，温特心知新任长官对自己的看重，但也感到了责任之重，便正色敬了一个礼：“明白，长官，请转告犀牛2-1，我们正在路上。”说罢，便转身带领着他的部下向登舰通道冲去......
就在丝芙兰号的陆战队员们为了拯救同袍英勇奋战的同时，在距离LV-426约1亿2000万公里的未知虚空中，9个白点，突兀地闪现而出。
“注意，这里是‘回声’（Echo）指挥官，本舰已跳出超空间，所有单位报告状态，收到请回答。”
“呼叫‘回声’指挥官，这里是‘回声-1’,一切正常，完毕。”
“这里是‘回声’-2，一切正常，完毕。”
“呼叫‘回声’指挥官，这里是‘回声-3’......”
第一秩序第66特别任务舰队，在历时4天的超空间航行中，历经9次跳跃，终于抵达了预定的目的地。
“行动类别：隐蔽侦查，优先级为最高；导航员，确认位置，开始行星系扫描，我要一份全面的报告。”埃普西隆号剑桥内，艾迪森.皮维上将从容不迫地发布了一连串的命令。作为舰队总指挥，他自然不需要事无巨细，只需下达最基本的指示，自有舰员按照程序具体执行。
“各舰回报，已按侦察阵型展开。”
“探测器已投放，侦查机队已起飞，正在前往预定位置，预计时间1分钟。”
“检测到超空间信标信号。”
下沉式舰员操作坑内，几十位操作员不断向上级更新着任务状态，并通过专有线路汇总至副官、航战指挥官、舰队情报官与指挥甲板的主显示器中。
情报官快步走到凯洛伦与皮维身边，对着最高领袖汇报道：“指挥官，这是行星扫描的报告，是否投至主显示器？”
凯洛伦示意情报官准许，于是下一秒，一个完整而精细的行星系全息影像被投射在指挥台上。看着全息图中那一对交相辉映的双星，凯洛伦和皮维上将两人心中的大石头终于重重地落了下来。
“经过扫描，目前可以确定的是我们确实抵达了星图上所标记的最后一个坐标，泽塔网状星系，以此坐标为中心，除开我们来时的方向，其余方位“星障”现象有所减弱，初步可探测纵深达200光年以上。但坏消息是尽管已经充分预估了人造超空间通道在超空间风暴区域得到不稳定性，为了安全我们尽量采取的短距离点跳方式也耽搁了一些时间，但实际抵达的时间比我们的预估时间延后了91个小时，也就是说，根据链接的超空间信标数据测算，泽塔星系距离厄赛伦6232.53光年的实际距离，我们的超空间引擎在这条航线上会变得很慢。”头上安装着半潜式电子辅助脑的舰队情报官向两位主官详细地阐述了当前的情况。
“无妨，不算是什么真正的坏消息。”在听取了情报官的报告后，凯洛伦松了口气，他对身旁的皮维上将说道；“只要我们探索出超空间风暴的边界，在那之外的稳定空间的话，是没问题的。”
“至于这条连接我们‘老家’的航线，我还是认为有必要在此星系寻找合适的点位继续建造超空间稳定装置，如此就能极大提高安全性与节约时间，不过这要等到真正占领这里之后了。”
皮维上将对最高领袖的此番分析表示了赞同，他看着这位同样小自己几十岁的年轻人，心中不由得升起一丝感慨：和这种理智而富有逻辑的英明领导共事，真是舒心啊......至少自己可以专心地提供自己在海军专业领域方面的才能而不再担心需要为主官的烂摊子擦屁股，联想起赫克斯那趾高气扬模样，皮维很是不屑的瘪了瘪嘴。
就在这时，一名通讯员向指挥甲板报告道：“长官，有新消息，通讯显示3分钟前编号Vxx2231d的探测器发来报告：在本恒星系标注为‘卡尔帕莫斯’的3号气态巨行星之第2卫星，标注为LV-426的轨道上发现疑似人造航天器踪迹，数量3，其中两艘外形核对为代号x飞船同型号舰，可能性98.99%，探测器正在向目标卫星靠近。”
嗯？凯洛伦有些吃惊，没想到甚至不用出到别的星系，在这里就能遇到当地人的势力，倒是省去了一番搜寻的功夫。LV-426......不知为何，凯洛伦心中对这颗卫星的编号感到有些莫名的熟悉。
在简短地思考并与皮维上将商讨之后，凯洛伦开始发布抵达泽塔星系后第一条正式命令：“让最近的侦察机组转向；同时向LV-426派遣更多的探测器，我要知晓敌舰的一切动向；拉响战斗警报，舰队进入一级战备，我们去会会这群不请自来的访客!”