欢呼声震天动地。许多老人热泪盈眶——乱世太久，他们终于看到了一统的希望。
登基大典次日，承天殿内举行了第一次大朝会。
与昨日庆典的盛大不同，今日朝会务实而高效。高要取消了传统朝会中繁复的礼仪环节，改为每月初一、十五举行大朝，平日则由六部各自处理政务，重大事项通过“内阁会议”决策——这个“内阁”由六部尚书及两位枢密使组成，是高要借鉴现代行政体系创设的。
“先报户部。”高要开门见山。
萧何出列，手持玉笏，却并未展开竹简——三年前，高要推广了纸张制造技术，如今朝中公文已基本用纸：“启禀王上，截至上月，华夏在册人口两千八百二十七万六千四百三十二人。其中，原百越之地三百二十万，北地三郡两百八十万，羌地及新附郡县两百余万。去岁全国征收粮赋四百八十万石，布帛一百二十万匹，钱八百五十万贯。”
数字一出，殿中响起轻微骚动。当初在南境最鼎盛的时期，高要控制区人口不过两百余万，粮食虽然充足人口却稀少。如今不仅人口翻了四倍，粮赋更是增长了六倍有余。
“仓储情况？”高要问。
“各地常平仓存粮总计九百万石，军粮专储三百万石，可供全国一年之需。此外，王都太仓存粮三百万石，各战略要地存粮两百万石。”萧何对答如流，“去岁北地三郡丰收，仅三郡即贡献粮赋两百六十万石；各地推行新稻种后，亩产增加两成；羌地虽不宜农耕，但牛羊马匹数量大增，去岁贡马三万匹，牛九千头，羊十万只。”
高要满意点头。粮食是乱世立足之本，他深谙此理。三年来，他通过系统拿到了三种改良作物种子：耐旱粟、高产稻和抗病麦，在适宜地区推广种植。同时，令工部研制新式农具，兴修水利，奖励垦荒。一系列举措下，农业生产迅速恢复发展。
“羌地治理，详细说说。”
负责民族事务的礼部尚书霍光接话：“自大王推行‘羌汉一体’之策，羌族十三大部、四十七小部已全部归附。我们在羌地设立了三郡九县，委任羌族首领为郡守、县令，但同时派遣汉官为副职，教授文书律法。羌族子弟可入都城‘国子监’学习，优秀者经考核后可入仕。”
“羌骑营训练如何？”高要转向兵部尚书岳飞。
“回陛下，羌骑营现有精骑两万，由霍去病将军亲自训练。这些羌人自幼在马背上长大，骑术精湛，经正规训练后，已形成强悍战力。去岁秋操，羌骑营与黑甲骑对抗演习，胜负四六开——黑甲骑胜在装备精良、纪律严明，羌骑胜在机动灵活、熟悉地形。”
高要点点头，又问：“羌人对朝廷可有怨言？”
范增沉吟道：“初时确有部分酋长不满权力受限，但陛下施恩得当：一方面允许羌人保留部分习俗，不强制改汉俗；另一方面，开通茶马互市，羌人以马匹、皮毛换取茶叶、盐铁、布匹，生活大为改善。如今大部分羌民已认同越国子民身份，去年有三千羌人志愿加入边军，防备匈奴。”
经济手段配合文化融合，辅以武力威慑——这是高要制定的民族政策核心。他来自现代，深知单纯镇压只会积累仇恨，唯有利益绑定与文化认同，才能真正实现长治久安。
“北地三郡恢复情况，萧何你亲自说说。”高要点了名。
萧何再次出列，神色中带着自豪：“臣奉王命，坐镇北地三郡整三年。初至时，三郡经楚军蹂躏，十室九空，田地荒芜，盗匪横行。臣首先剿抚并用，平定匪患；随后招抚流民，分发农具种子，免税三年；同时重修城池二十二座，恢复官道驿站，重开市集。”
他顿了顿，继续道：“至去年底，三郡人口已恢复至两百八十万，接近战前水平。新垦农田四百余万亩，新建官营作坊五十余处，私营作坊超过三百处。尤其重要的是，我们重建了边境防线，重修长城要塞十七处，每处驻军五百至两千不等，配备大王发明的震天雷。”
“匈奴可曾侵扰？”
“大小侵扰二十七次，皆被击退。”萧何从容回答，“最大一次是去年八月，匈奴左贤王率八千骑南下，试图攻破云中要塞。守将李云峰以两千守军，配合三百震天雷，毙伤匈奴两千余人，左贤王中箭败走。此后匈奴再未敢大举进攻。”
殿中众臣闻言，皆露欣慰之色。北地三郡的恢复，不仅提供了大量粮草兵源，更构建了对抗匈奴的坚固防线。有了这道屏障，越国可放心东进、南下，无后顾之忧。
朝会第三日，高要移驾城西校场，检阅三年整训成果。
校场占地千顷，可容十万大军操演。今日到场的虽只有三万精锐，但队列严整，杀气腾腾，已显强军气象。
高要登上阅兵台，身后跟着韩信、卫青等将领。台下，各军阵已排列整齐：最前方是五千黑甲重骑，人马俱披玄甲，在阳光下泛着冷冽光泽；其后是两万步卒，持长枪、配横刀、背劲弩，分为四个方阵；左右两翼各布置五千轻骑，机动待命；最后方是工兵营和辎重营，展示了攻城器械、运输车辆等。
“开始吧。”高要简短下令。
战鼓擂响，演习开始。
首先是步兵方阵操演。随着旗号变化，两万步卒迅速变阵：从整齐方阵变为进攻楔形阵，再变为防守圆阵，又变为迂回鹤翼阵...阵型转换流畅迅速，指挥若定。最令人震撼的是弩兵齐射：三千弩手分三排轮射，箭矢如蝗，三百步外的草人靶瞬间被射成刺猬。
“我军弩兵配备的是沈尚书改良的连弩，一次装填十矢，可连续发射。”韩信在一旁解说，“虽射程不如长弓，但近距离杀伤惊人。配合长枪兵、刀盾兵，可形成远近结合的防御体系。”