后宫最近风向有变。
宋皇后虽说在后宫还是只手遮天，但是有些地位卑微的嫔妃，已经开始巴结钟粹宫的刘贵人。
这些嫔妃没有子嗣，大都是被明顺帝宠幸过便抛之脑后的可怜女人，平日里在后宫，日子过得谨小慎微。
可是自打刘贵人得到皇帝宠幸后，后宫的那些女人们刚开始还抱着看笑话的心态去看刘贵人，没想到这才短短的几个月，刘贵人便成了皇上最受宠的妃子。
连皇后现在都要忌惮她几分。
刘贵人懂分寸，也守礼，每日都去给皇后请安。
宋皇后起初并没有把她放在心上，但是皇上想要封她做妃这件事，倒是触到了皇后的逆鳞。
虽说牺牲了一个孩子让皇帝把这件事给压了下去，但是谁能够保证下一次。
深夜，伺候皇帝睡下，刘贵人悄悄起了身。
见她从里间出来，钟粹宫的大宫女夏桑立刻迎了上来。
“娘娘可是有什么吩咐？”夏桑压低声音问道。
刘贵人脸上未施粉黛，钗环已卸，脸上一片素净。
她看了一眼身后的床榻，床幔遮得严严实实。
如今，明顺帝每日都来她的寝殿。
要说对她的宠爱，她倒从不否认，但是，说透过她在找寻另一位女子的影子，倒是不假。
“信送出去了没有？”
“回娘娘的话，信已经交给殿下身边的人了，殿下的意思是娘娘在后宫中尚且还未站稳，有些事切莫操之过急。”
刘贵人听了，点点头，“你去传话，有什么事我能做的，我必将竭尽全力。”
“是。”
夏桑出去了。
刘贵人又看了一眼床帐，这才又小心翼翼地上了床。
床头上摆着一个香炉，里面的香似乎已经燃尽，刘贵人看着熟睡的皇帝，脸上露出一个若有若无的讽刺的笑来。
贤王府。
“殿下，刘贵人那里有口信传了出来。”元宝身着蓝色的便服，进了贤王的书房。
贤王正坐在书案后看书。
原宝瞧着那书的封面，写着《史记》二字。
大晚上的居然看起《史记》来了，他们殿下还真是有精力。
眼看搬过来也好几天了，这王府修建得很气派，虽说东西老旧些，但是院子里的亭台楼阁雕梁画栋，布局也很大气，看着让人愉悦，再说后院还有一个温泉，王爷也该去泡泡解解乏。
“刘贵人的意思是若有什么事，让殿下尽管吩咐便是。”原宝站定，给贤王倒了一杯茶。
“王爷看了几个时辰的书，定是乏了，要不要奴婢伺候着去泡温泉？”
可怜他们王爷，这都已经建了府，身边也没个可心伺候的，那安王，还没建府，听说身边就有几个貌美的暖床宫女，如今建了府，想必后院定是美人环绕，最近又听说安王对一个异族的舞女宠爱得紧，每日美人在侧，好不快活。
哪里像他们王爷，长夜漫漫，一个人在这里看史书打发时间。
原宝想想，都觉得他们殿下是孤家寡人一个，着实让人不忍。
“倒是没什么事能用到她，她在后宫里，有皇后压着，还是低调些好，那承露台修得怎么样了？”
贤王接过了茶盏，随口问道。
承露台已经动工，动工那日，工部和礼部还特意举行了动土仪式，明顺帝和那高人道士皆在场。
“说是一切还算顺利，四皇子这次非常谨慎，事必躬亲，工部就没闲着，为了让万岁爷满意，什么都是挑最好的来。”
明顺帝修这承露台，起初的本意是为了修身养性，延年益寿。
前些日子，有大臣举荐，说是民间有一老道士颇有些本事，能够研制出减缓衰老的丹药，能够延长人的寿命。
明顺帝听了，立刻去寻那老道士，请他即刻进宫。
明顺帝这几年身体明显大不如前，虽说他还正值壮年，但是看到皇子们接连成年，他心里也多少有些危机感。
尤其是最近，朝中有大臣建议他现在就该立太子，以保国家社稷之稳定。
明顺帝表面不露声色，内心却异常生气，他自认为还没老，这些大臣就坐不住了，或者说，他这几个儿子就坐不住了。
如今安王身后是淑妃，代表文官这边，四皇子的后面是皇后，代表武将这边，三皇子贤王这次潭州救灾办的封号，朝中也有大臣夸奖他，就连最小的皇子，今年也十岁了，再过几年也要出宫建府。
明顺帝心里有些慌。
他的江山，只能他说了算，他的皇位，只能是他的，给谁都不行。
想到这里，明顺帝便让那老道士想办法。
老道士便提出，在承露台可以设置炼丹炉，只需要皇帝跟着静心闭关七七四十九天，便可炼成丹药。
就是如此一来，就得再多加预算，再投入大量的人力和物力。
明顺帝在位三十多年来，为政还算勤勉，边境也没怎么大动干戈，因此，国库还算是充盈。
于是明顺帝把这件事，交给了四皇子。
也算是目前还算喜欢，并且信赖的皇子。
“本王知晓了。”贤王颔首。
他敲了敲桌子，细长的手指敲击在桌面上，又继续道：“云滇那边，可有书信来？”
贤王说的，是他同母的胞姐，当朝大公主，嫁去了云滇，姐弟二人一直书信互通。
这已经到了十月底，再过三个月便到了年下，各地的藩王便要进京来面圣。
去年因为她长姐有了身孕，不宜远行，云滇便只派了大臣来。
“还没来，殿下，再过几日便是今年的冬猎了，皇上前阵子就下了圣旨，说是今年各个皇子都要参加，您看，咱们需不需要提前准备？”
想到前些日子下的圣旨，原宝问道。
这一年一次的狩猎基本都在进行，但是明顺帝不喜欢冬天，于是这几年，便慢慢移到了十一月初，不算太冷便是。
冬猎对每个王公贵族都是大事，自古天家善骑射，王室贵族子弟也必须要求会骑马，会打猎才行。
自从他母后逝去后，他便对冬猎失去了兴趣，每年也只是露个面，并未开弓射箭。
也因此遭到明顺帝不少训斥，只是今年情况有些不同，他已经出宫建府，有些事还是要从长计议才行。
“通知下去，今年本王要一把上好的弓，等到冬猎那日，让本王的好父皇也大吃一惊才好。”
贤王已有好些年不曾在秋猎上崭露头角，这次能够有这报复，最高兴的，还是跟在他身边多年的原宝。
“哎，哎，王爷只管吩咐，奴婢一定给您弄一把最好的弓来。”
原宝高兴得满脸放光，又忽然想起来，“王爷，历年冬猎，王公大臣们都会带家眷参加，如此一来，我们便可以看到沈姑娘了。”
贤王：“······”