陆南柯翻身坐起，目光随意扫视过周围一圈后，落在了篝火对面的老人身上。
“你醒了？”老人说道。“我救下了你，这里是我的屋子。”
陆南柯微微一笑：
“怎么称呼？”
再次入睡后，他不出意外地又进入了这个梦境。
潜意识与显意识达成的平衡仍在陆南柯的影响之中，他可以有限度的操控梦境，或者直接醒来。
不过，上次他直接操控梦境让篝火熄灭后，老人出现了宕机似的状态。
据此，陆南柯猜测这个梦境可能缺少对一些不合常理的变化作出反应的能力。
鉴于这点，陆南柯决定进入侦探角色，看看能发现什么。
“埃迪·卡尔。你也可以叫我老埃迪。”老人平静答道。“你看起来不像是黑林镇的居民？”
“我确实不是。”反正是在梦中，陆南柯也不遮遮掩掩。“我是侦探。”
“侦探……”老埃迪随手取了几份看起来甚至有些干枯的野菜，放进了面前篝火架着的锅里。“你来这里做什么？”
陆南柯坦然相告道：
“有人托我来寻找一位名为‘丹尼尔·威廉斯’的人，你认识吗？”
“丹尼尔·威廉斯……有点耳熟，不过我记不起来了。”老埃迪回想了片刻，还是摇了摇头。“实不相瞒，我虽然是黑林镇的原住民，但已经离开很久了，前天才返回黑林镇。”
“这样啊……”陆南柯若有所思。
在他第一次获得的记忆片段中，有一些关于事件时间的记忆。
7月3日，丹尼尔·威廉斯失踪。
而侦探来到黑林镇的时间，也就是“今天”的日期，是7月5日。
以此推算，老埃迪回来的“前天”，正好是丹尼尔失踪的那一天。
这是巧合？
陆南柯再次环视了周围的摆设，发现木屋中的不少陈设上都落着灰尘，角落还有些蜘蛛网，确实有着长久未曾使用的痕迹。
“之前为什么要离开黑林镇？”陆南柯随口问道。
老埃迪沉默了一会，平静道：
“我不太想谈论这个话题。”
这种回答往往意味着其中存在隐情。
陆南柯看了他一眼，也没追问，又说道：
“丹尼尔·威廉斯失踪了，他朋友保罗·埃尔默请我来寻找对方。你对这附近熟悉吗？”
“黑林镇外的森林，我还算熟悉。但镇内，我就没法帮到你了。”老埃迪摩挲着手上的猎枪。“如果他是在森林失踪的，那如今恐怕已经凶多吉少了。”
陆南柯对这个结论还是颇为赞同的。
按克苏鲁神话世界观的习惯，就算丹尼尔没有被野狼之类的动物杀死，也大概率会偶然发现一堆邪教徒的集会，然后被抓进地牢，等待献祭。
而咱们的侦探，会敏锐地侦破这个秘密，找到丹尼尔的下落，并有惊有险地摧毁邪教徒的计划。
克苏鲁副本中调查员的标准剧情。
呲呲呲。
篝火仍在燃烧。
老埃迪拿木勺舀了一碗稀粥，递给陆南柯，道：
“你喝一喝吧，恢复一下体力。夜晚的森林非常危险，你身上有伤，最好休息一晚上，明天再去黑林镇。”
陆南柯接过粥，上面还漂浮着略有干枯的草叶。
“这是？”他指着那些草叶。
“一些野外的蔬菜。”老埃迪语气如常。
陆南柯笑了笑，没有拆穿。
如果是其他人看见这“野菜”，或许还需要过一次博物学或神秘学。
但陆南柯却见过这东西。
那还是他刚离开新手副本后，在交易区见到的物品。
……
【水光草】，生服后呕吐腹泻，可作为多种神秘学仪式材料。
……
“不想喝吗？”老埃迪问道。
“不急。”陆南柯站起身来。
随着他的起身，呲呲作响的篝火突然凝固，燃烧的火焰也如图画般固定在空中。
木屋内一片寂静，连屋外的风声也消失不见，老埃迪一动不动，如同一只无人操控的木偶。
陆南柯松开手，手上盛粥的木碗静止在空中，没有丝毫下坠。
他动用自己操控梦境的能力，暂时停止了时间流逝。
整个世界的时间就此停留在这个瞬间。
陆南柯迈开步伐，来到木屋门前。
推开门，门外是模糊的森林，更远处则隐藏在浓重的阴影中，看不真切。
陆南柯挥了下手，莫名的光亮从树林中涌出，但那些阴影丝毫未变，就像是无法被加载出来的地图。
陆南柯思索片刻，关上门，检查屋内的物品。
木屋不大，总共分为三个房间，分别为他所在的大厅、卧室和储藏室。
在毫无顾忌的一通翻箱倒柜之后，陆南柯在卧室的床头柜中找到了一把手枪。
这把手枪看起来颇为崭新，枪身上残留着一些血迹，木质枪柄下方则刻了两个英文字母：“d.w”。
丹尼尔·威廉斯的手枪？
陆南柯将手枪放在一旁，接着四处翻寻。
没多久，他又在卧室的枕头下找到了一张泛黄的纸张。
纸张上以黑色线条绘出了奇异的图案和字迹，背面则批注了一段潦草的英语。
这些图案与文字在陆南柯的眼中非常模糊，就像是蒙着一层马赛克滤镜。
然而即便如此，这些文字所代表的内容却在陆南柯脑海中清晰浮现。
……
法术：【制作寻踪秘剂】
法术消耗：可变的魔法值。
施法时间：一轮。
施法材料：水光草。
法术效果：
1：本法术需在已浸泡了水光草或等效量的水光草粉末的水溶液上施放。施法成功后，任何在一小时内喝下100毫升该溶液的生物均会被标记。
2：该标记持续时间为1d3天。被标记的生物意志属性值若低于100点，则无法察觉自己身上的标记。
3：在标记持续时间内，施法者可通过一次灵感检定来获得被标记生物当前的空间位置信息。每两次进行此类灵感检定的间隔不得少于10分钟。
4：本法术所影响的水溶液每达到100毫升，施法者所需花费的魔法值增加3点。
备注：无。
……
陆南柯放下纸张，看了眼漂浮在空中的稀粥。
不出意外的话，老埃迪已经对这碗稀粥施展了“制作寻踪秘剂”。
如果陆南柯喝下这碗粥，他就会被对方随时掌控具体位置。
会魔法、曾经因故离开黑林镇、最近又回来、还藏着疑似归属丹尼尔的手枪……
这老头有点神秘呀……
陆南柯心中转过数个念头。
他缓步走回原位。
随着他的脚步，被翻倒的柜子仿佛被无形的力量扶起，安稳地立在墙边，打开的抽屉有意识般一一归位，连地上散落的柴火也向上跃起，堆叠如初。
顷刻间，原本一片狼藉的木屋，就如时光倒流般恢复了原状。
当陆南柯重新坐在木床边，握住空中悬浮的木碗时，世界在这一刻恢复活力。
呲呲呲。
篝火上的火焰再度舞动，木柴燃烧声不绝于耳，屋外风声阵阵。
“不急？”老埃迪回应着陆南柯先前的话语。
“总得等粥冷下来吧。”陆南柯笑了笑。