冀州，邺城。
初夏夜深，虫鸣不绝于耳。
袁绍府邸内，烛火摇曳不定。
火光映照在府邸主人那张轮廓分明的脸上，为他增添了几分阴鸷之色。
袁绍坐在案几后，右手食指有节奏地轻敲桌面，“笃、笃、笃”的声响在空旷的大厅内格外清晰。
朝廷的使者站在下方，额头上冷汗涔涔。
他能感受到袁绍那双如鹰隼般锐利的目光，正透过烛火的阴影打量着自己。
那目光仿佛能穿透人心，让他不由自主地低下了头，不敢与之对视。
他也没有想到，这袁绍完全不顾规矩。
明明他刚刚抵达邺城，时辰已经很晚，还是被带到了袁绍府邸内。
“朝廷革除顾衍并州牧之职？”袁绍的声音平静中带着一丝讥讽，嘴角勾起一抹冷笑：“董卓的把戏罢了，也不知道有没有用处。”
使者的额头上沁出细密的汗珠，他小心翼翼地抬起头，声音微微颤抖：“将军，诏书上请各路诸侯共讨顾衍，不知将军是否愿意出兵！”
袁绍没有立即回答。
他缓缓站起身，长袍在火光映照下投下一片阴影。
他踱步至窗前，推开窗户，让夜风吹进房间，稍稍抚平了烛火的躁动。
窗外，月光如水银般倾泻而下，洒在袁绍的侧脸上，勾勒出一道锋利的轮廓。
他的眼神投向远方，那里是并州的方向，是顾衍的地盘。
“冀州民生还没有恢复，旱灾之后是蝗灾，民生困苦，实在无力出兵！”袁绍沉声道。
“另外，我也不认为天下会有哪个诸侯出兵？这不过是董卓的妄想！”袁绍的声音中透着一丝对董卓愚蠢行径的嘲讽。
说完之后，袁绍挥了挥衣袖。
“你下去吧，会有人好生安置你的！”
使者如释重负，连忙拱手行礼：“是！下官这就回去复命。”
说罢，小心翼翼地退出了房间，生怕惊扰了袁绍的思绪。
此时，袁绍的谋士许攸从阴影处走出，来到袁绍身旁。
他的脸在月光下显得格外苍白，眼中却闪烁着精明的光芒。
“主公！”许攸压低声音，语调中带着一丝急切：“此时不趁机削弱顾伯长，日后恐成大患。”
“董卓年事已高，虽然把持朝政，恐怕难以持久，反而顾伯长春秋鼎盛！”
许攸的话语在房间内回荡，月光照在他略显焦虑的脸上，映出一道道细细的纹路。
他是袁绍最为倚重的谋士之一，他的担忧绝非无的放矢。
袁绍转身，月光从背后照来，将他的脸隐藏在阴影中，只有那双锐利的眼睛在黑暗中闪烁着寒光。
“顾伯长不除，董卓永无宁日。两虎相争，我等渔翁得利。”袁绍的声音低沉而坚定，嘴角挂着一丝冷笑。
许攸皱眉，显然不赞同袁绍的决定：“主公，顾伯长此人不同寻常，他在并州经营多年，民心所向，兵强马壮！”
“若让他继续壮大，恐怕......”
袁绍抬手制止了许攸的话，他走回案几前，重新坐下。
烛火再次照亮他的脸，那张世家子弟的面容上写满了自信和傲慢。
“子远，你太小看我们冀州了。”袁绍的声音带着一丝责备，却又不失温和：“顾伯长确实是个劲敌，但现在不是对付他的时机。”
他拿起桌上的茶杯，轻抿一口，眼中闪过一丝精光：“董卓此举，不过是狗急跳墙。他知道顾伯长对他威胁最大，所以想借我等之手除之。若我们真的出兵，不过是为虎作伥。”
“只有董卓和顾伯长两败俱伤，才对我们最有利。”
“到时候并州兵力空虚，我们正好可以趁机而入，至于公孙瓒，连幽州都搞不定，他无力插手并州！”
“冀州和并州连成一块才是王霸基业。”
袁绍在许攸面前，毫不掩饰他的野心。
许攸沉思片刻，缓缓点头：“主公远见。看董卓气势汹汹，在他逼迫之下，顾伯长如果不想陷入内乱，必须起兵讨伐董卓！”
“如此一来，若董卓与顾伯长两败俱伤，对我们非常有利！”
袁绍放下茶杯，微微一笑：“那是自然。所以我们要做的，不是现在出兵，而是在关键时刻，推波助澜。”
他站起身，拿起一根蜡烛，，举着走向挂在墙上的地图。
那是一幅巨大的天下形势图，每个州郡都标注得清清楚楚。
袁绍的手指划过地图，从冀州到并州，再到洛阳，最后停留在长安。
“我们只需要坐等董卓与顾伯长发生冲突！”袁绍开口说道。
“讨董檄文弄得天下皆知，朝廷的诏书，也闹得沸沸扬扬，顾伯长肯定要有大动作，否则他的脸面何存。”
“我们且待他先行一步，看看他如何应对董卓的挑衅。”
许攸走到地图前，细细打量：“主公不担心其他的诸侯，响应朝廷的诏书，起兵讨伐顾伯长？”
袁绍笑而不答，转身走回窗前。
“子远，你可知道这天下为何会变成如今这个模样？”袁绍突然问道。
这个问题，天下间的有识之士无数次进行过讨论。
他们讨论来讨论去，把天下崩溃的原因归于政治腐败、经济崩溃、土地兼并、黄巾之乱。
许攸思索片刻，说出了上面的答案。
袁绍摇了摇头，他开口说道：“归根结底，乃是党锢之祸，造成了今天一切的根源。”
“因为党锢之祸，造成了宦官与外戚争权夺利，互相倾轧，而皇帝被蒙骗失去了耳目！”
“因为党锢之祸，断绝了很多人的举孝廉之路，不得已他们沦为豪强，兼并土地，慢慢尾大不掉！”
“正是这些原因，天下积蓄了非常多对朝廷不满的士人！”
“在这朝堂之上，包括天下州郡，都有这样的人，所以，天下诸侯都不会响应朝廷诏书！”
“包括我也一样！”袁绍转过身，脸上带着一丝轻慢的笑容。
许攸心中非常清楚，这股轻慢并不是冲他而来，而是冲着朝廷而来。
天下各州郡的诸侯。
已经慢慢不在乎朝廷的诏书和脸面。
他们都已经因为权力在握，滋生了更大的野心。