那么多年，看过了太多的悲欢离合，虽然都是校园里的风言风语但大多都是发生过的人间悲喜，一个人孤苦无依地在世上，怎么会有热情？那时，他觉得自己一个乡巴佬（这个称呼小聂叫了好多年）能娶到北大毕业的小聂，一生就知足了。
想起来小聂是个有能力的女子，邱枫常说，学院里培养不出的商业敏感，小聂都在实践中自己悟道，这让很多学院派的理论家都不能不佩服。他们尽可以写文章攻击，造舆论打压，但在品牌竞争中，小聂的新能源汽车一直在健康平稳地推进，她现在的目标是打造国际品牌。
市场就是这样，当人们还在质疑新能源汽车存在的意义，讨论无人驾驶汽车的安全性时，一些领军企业的产品业已上市，小聂作为这样的企业cEo付出的辛苦自不必说，黄坎对此了解得最清楚。他承认，自己一直想让小聂和自己做夫妻店，这说明他不了解小聂，看不到她的实力或者说潜力，如此说来，汪富贵的确比自己更懂小聂。现在，他有了心上人，能理解这么多年小聂的隐忍，其实“世上的人任我溜溜地爱，任你溜溜地求”应该是一种美好的情感。
黄坎知道，因为鸽子蛋的死，他对生儿子越发执着，这不能不给小聂造成心理压力。现在想这些似乎没有什么意义，但他知道，在他得到江雪的一颗心后，他能够体谅小聂的付出了。他给汪富贵打去了电话，祝贺他们旅行结婚，还说为他们准备了新婚礼物。但他也提出辞去未名书院教师的职务，所有合作都照常，他承诺需要土建专业人才他会积极推荐。
汪富贵也说了些祝福的话，尤其祝福黄坎“早生贵子”。汪富贵一边接电话一边看着小聂，但他看出妻子不想接电话，也不好勉强。在新疆，汪富贵和小聂一起去拜访了韩指导员，老人家的意识已经不很清晰，但一提到鲍鹏，他眼神里还是有了一抹亮色。
“鲍鹏是好孩子，难得的聪明，可恶的战争耽误我们太多啦。”
韩指导员的爱人对汪富贵和小聂说，老人的日子不多了，他跟身边的人已经说不出这样完整的话了。可你们来了，提到鲍鹏，他好像什么都想起来了一样。汪富贵理解这位老妇人的苦，那个年代的女人承担的压力很大，很多都是一个人拉扯着孩子，等到和丈夫团聚了，可以过几天安生日子的时候，男人已经老了。所以，难怪那个时代的女人会把对未来生活的希望都寄托在孩子身上。
“谢谢你们来看他，虽然也总有地方上的人来家里看他，但他从没像今天见到你们这样动感情。”临别时韩指导员的爱人拉着小聂的手说道。
鲍峰和弟弟鲍宇没有跟汪富贵他们一起去看韩指导员，汪富贵知道俩孩子害怕勾起那些痛苦的回忆。事实上，他本想告诉老人，鲍鲲已经病死，最终也没承认害死金凤的罪恶。但他终于忍住没说，想起老人家为找到他，实现鲍鹏临终的心愿，带着病从新疆到北京，不是他的教导，鲍雨和他生父鲍鲲也不会有后来的父子之情。小聂问汪富贵，要不要把韩指导员写进他们纪录片的新疆篇，汪富贵没吭声，只是坚定地点点头。
在新疆转了两个月，似乎不得不返京了。
小聂在乌鲁木齐机场忽然对汪富贵说：“如果你愿意留在这里，我可以陪你。”
“告诉我，你这两天好像有什么心事，从那天接了蒋丽的电话就感觉你心事重重的，说吧，有什么难处我跟你一起面对。”汪富贵看小聂的眼神满是疼惜。
“咱们这样旅行结婚也没告诉你二哥、大哥他们，这是我的疏忽，回去咱们补上。”
终于，小聂说出她的心事。她本来把丽丽当她的亲姐妹一样，可自从有了丽丽的龙凤胎险些被拐走那件事，小聂就不敢对这段姐妹情有太多的奢望了。还有一件事埋在她心底，她知道早晚有一天丽丽会跟她翻脸。
就是那次丽丽、蒋耀先带尤娜来北京治腿，本来是想带蒋耀先做个全面的体检，可蒋耀先趁丽丽带尤娜出去玩的功夫去做了简单的检查，医生建议他住院治疗。当时小聂在尤娜的病房帮丽丽照看蒋树和其他几个孩子，她见蒋耀先从外面回来脸色很难看，可一问他，他只敷衍了几句。
丽丽在电话里告诉小聂，她老爸蒋耀先现在在内罗毕大学附属医院抢救，问她是不是知道蒋耀先当时在军队医院做过检查，医生当时怎么跟她说的。虽然听不出丽丽有责怪的意思，但小聂心里的愧疚却越来越深。丽丽几乎不发朋友圈，但她身边的人一直在发，尤其群芳到非洲后，发了不少和丽丽一起的合影，就是黄清华发的朋友圈里也时常看到丽丽的身影。
小聂想，也许丽丽知道她老爸的身体状况，或者蒋老师在非洲和孩子们在一起享受天伦之乐，身体自然就好了。她犹豫好久也没给丽丽打电话，现在被丽丽问，丽丽只是说没有那时的病历，所以现在老爸突发重病才想问问她，因为军队医院那边在电话里说，那个给蒋耀先检查的医生已经转到别的医院去了。
汪富贵毫不犹豫地说：”咱们从乌鲁木齐直接奔内罗毕，给北京打个电话，让鲍峰兄弟俩先回京，咱们带着楚莘一起去非洲看看蒋丽父女俩。有个事我现在可以告诉你，黄老师（黄坎）还跟我不止一次地说起过，他一直暗恋蒋丽呢。“
小聂瞪大眼睛看着丈夫汪富贵。
“他跟你说的？呸，他可真不要脸，也不撒泡尿照照，瞧他那模样吧。我再也不想提他。”小聂一把夺过楚莘手里的可乐。
“妈，你干嘛？爸，您管管我妈，挺大人了，还跟我抢。”楚莘知道，汪富贵一贯都向着她。
果然，汪富贵看小聂一眼，小聂就把可乐还给了女儿。
“楚莘，小嘴撅得好高啊。你妈妈是怕你喝太多饮料对牙齿不好。”汪富贵对这个小女儿多少有点儿偏爱，现在连他的亲生女儿都有点儿嫉妒了。
“就你会惯着她，哪有点儿女孩儿的样子。”小聂埋怨里还带着矫情。
“都惯着，都惯着。”汪富贵嗫懦着。
楚莘一脸俏皮地看看汪富贵，又把头转向小聂，她用手指刮刮脸颊。
“妈妈，羞羞。”两眼笑得眯成一条缝。
日子对有些人是计算着过的，就像知道自己病情之后的蒋耀先。他知道丽丽是不打算回京了，心里多少有些遗憾，中国人都讲究落叶归根呐。
想想自己呢，带丽丽和孩子们一起回过一次山东老家，可一切都变了，故乡已经成了他自己脑海里独有的记忆。
他并非不在意自己的身体，一直在向莺莺学习中医养生，很多食材非洲没有，他就学着在网上选购。这次吕程来是参加他舅舅蒋励和黄清华的婚礼，婚礼一结束，他就提出跟丽丽一起做一次田野调查，蒋耀先说跟他们一起去。一路上蒋耀先不止一次地提到邱枫，问吕程邱枫的近况，还回忆起在洛杉矶和邱枫、吕一鸣一起参观天文台的情景。
内罗毕大学附属医院现在是莺莺的主战场，她最早在这里传播中医文化，和丽丽一起教那些想学中医的黑人学针灸。尽管经过不少波折，但前任老校长和现在的布库校长都一直支持莺莺和丽丽推广中医，因为非洲的医疗是个长久的难题。莺莺在这家医院工作是无偿的，她的针灸课是丽丽给她出的课时费，她一直蒙在鼓里，直到前任老校长离职才告诉她这个秘密。
她记得在这里给丽丽的大儿子蒋树治腿，那一次她的医术征服了许多人。这次不一样，丽丽的父亲蒋耀先病倒了，她知道蒋耀先一直在用中药调理身体，但她还是疏忽了。如果早一些时候接受治疗病情可能不会像现在这么严重。为此，她很内疚。
丽丽也在自责，上次和老爸一起带尤娜和孩子去北京，明明说好要给老爸做一次全面体检的，可最终没做就返回了。她给军队医院打电话问有没有之前的病历，人家说有，还说给老爸做检查的医生调到另外一家医院去了，临走时交待过，说有一位姓聂的小姐来问过蒋先生得的是什么病。这么些年没想过老爸的归宿，现在到了他人生最后的时刻，自己才想到是不是该送他回归故里，丽丽小心翼翼地问老爸，是不是想家了，想回北京还是想回济南。
“闺女，我和你妈就生了你这么一个女儿，一直都把你当个男孩子，养得你呀，唉。”
蒋耀先轻轻叹口气，又接着说：“孩子，记住爸跟你说的话，你在哪儿爸的家就在哪儿，但我们永远都是中国人，这一点到什么时候也不能变。”
蒋耀先的意志力让所有人都很震惊，他的肝一疼起来浑身是汗，把枕头和床单都浸湿了，医生劝他喊出来，他面色苍白，抖动几下嘴唇都医生笑笑，他想摇头但没有力气了。医生说换肝可以延缓生命，但蒋耀先拒绝了，他知道手术的难题是要有肝原，再就是手术费用昂贵。想到这儿，他觉得自己应该把这些年的收入留给丽丽和她的孩子们。
丽丽流着泪守在老爸身边，“爸，要是疼就掐我一下。”丽丽把自己的胳膊伸给老爸。
蒋耀先嘴角的苦笑那么不易察觉，他已经没有气力说话了。群芳看着丽丽这么痛苦想着林老板能不能帮上忙，可她心里没底，毕竟相距遥远，就算能帮上忙也是远水解不了近渴。想劝蒋耀先还是打一针止疼针，又一想他已经多次拒绝打针止疼，说是担心会有依赖。她看着丽丽发愁，这几天都有白头发了。
不断有人来看望蒋耀先，最早来的是美国的一些朋友，其中包括oder的儿女们，蒋耀先打算把公司无偿转让给oder的儿女们，希望他们能继承父亲的事业，几个孩子表面应下了，但私下里对赵凯说，这样的要求他们不能接受，除非他们买下公司或者这里有人可以接手公司的业务。赵凯答应他们再议。
吕一鸣和邱枫是最先从国内来看望蒋耀先的，当蒋耀先迷蒙中渐渐看清邱枫的脸，他落泪了。拼尽全力从被子下面伸出一只手，吕一鸣马上接住把那只满是针孔的手放在枫手上。对蒋耀先来说，现在睡觉就是最好的止疼药，他现在每天睡着的时间很长，但他很少说梦话。他现在看见邱枫嘴角上挂着笑。
“你来啦，我很想你。”蒋耀先的话很真诚，但邱枫还是被吓了一跳。
蒋耀先让吕一鸣扶他坐起来，丽丽很惊讶，老爸已经很多天没有坐起来了。
“不记得了？那时候丽丽还在犹豫是否该嫁给乌达尔，你那时候已经离开北大了，但丽丽不知道，你那时候替我在这里陪着她，我回美国去发布我在这里拍的第一个片子。”
邱枫看蒋耀先说话很费力，于是接着他的话题说下去。
“就是那部纪录片您得了纪录片大奖，现在北大也还在用那部片子做非洲自然地理学的教材。”邱枫内心很感动，没想到蒋耀先对那一段记忆这么清晰。
“是呀，后来丽丽终于嫁给了乌达尔，我总是提醒我这个女婿，让他别忘了在北大的日子，有机会回去看看。丽丽总跟我说，你和她在维多利亚湖边长谈，你说她很坚强。”
蒋耀先说着朝丽丽招招手，“来，闺女，当着你先生的面给老爸下个保证。”
丽丽奇怪地看着老爸，以为他糊涂了，她脑海里闪动着几个字：回光返照。
“保证你一定会保管好护照，你永远都是中国人。”蒋耀先的目光里闪烁着慈爱和坚定。
丽丽站到老爸面前，对老爸说道：“爸，我向您保证，一定保管好护照，我永远是中国人。”
蒋耀先抬手抚弄着闺女的脸，脸上露出欣慰的笑。
“我有点儿累了。”蒋耀先边说边不好意思地笑笑。
邱枫和吕一鸣连忙帮蒋耀先躺下，“蒋叔叔，您先睡会儿吧，我们待会再来看您。”
这大半天了，吕一鸣就搂着这么一个说话的机会，但他看见蒋耀先对他会心一笑，感觉就像那年春节在军队大院，一群年轻人围着他一起过年时一样开心。