周谟的破靴碾过最后一片残雪时，南阳关的夯土城墙已在晨雾里显出轮廓。
他喉咙里的笑声散在风里，像碎了的瓷片，每咳一声都扎得肺疼。
怀里的铜箱被体温焐得发烫，箱角硌着肋骨，倒像是根秤砣，坠着他不至于栽倒在雪地里。
“流民退开！”守关校尉的铁矛尖挑开他的衣角，锈迹蹭在布缕上，“没见袁将军的告示？南阳境内严查细作，再往前半步——”
周谟抬头，看见校尉甲胄上的袁字旗纹刺得人眼疼。
他把铜箱往怀里又拢了拢，嘶哑着开口：“我要见鸿王府的昭雪司……”
“呸！”校尉的矛杆重重砸在他溃烂的腿上，周谟闷哼一声栽倒，铜箱“咚”地磕在青石板上。
几个兵卒围过来，粗糙的手就要去抢箱子，忽听马蹄声碎玉般溅起——
“且慢。”
秦溪的墨绿骑装在晨雾里像片沉水的玉。
她勒住青骓马，玄色披风被风卷起半角，露出腰间昭雪司的青铜鱼符。
守关校尉慌忙收矛行礼，她却没看他，目光落在周谟怀里的铜箱上——箱盖半开，露出半截绢帛，字迹清瘦如竹枝，与鸿王府密室里那卷桓帝亲批的《劝农诏》笔法分毫不差。
“这位老丈。”她翻身下马，蹲在周谟面前，指尖轻轻碰了碰那截绢帛，“可愿随我去驿站疗伤？”
周谟浑浊的眼睛突然亮了。
他抓住秦溪的手腕，力气大得惊人，溃烂的血污蹭在她素白的袖口上：“姑娘……你认得这字？”
“桓帝元康年间，廷尉署书佐周谟代笔的诏书，我抄过七遍。”秦溪解下披风裹住他，转头对随从道，“抬软轿来。”
守关校尉张了张嘴，见她腰间鱼符在晨光里泛着冷光，到底没敢多言。
驿站的火盆烧得正旺。
周谟裹着厚被靠在床头，秦溪亲手给他敷完金疮药，见他盯着案上的铜箱直眨眼，便将箱子推过去：“老丈且安心，这屋里的炭火烧得透，虫鼠进不来。”
周谟颤抖的手抚过箱盖，突然剧烈咳嗽起来。
秦溪递上参汤，他却推开，喉间溢出泣音：“徐翁……徐翁没了。七个老东西，就剩我抱着这些破纸……袁军烧档时喊‘伪诏当焚，新命自立’，他们是要把桓帝的规矩烧干净，好立自己的规矩啊！”
秦溪的手指在案上轻轻叩了两下。
她想起三日前刘甸指着地图说的“墙基”，此刻突然明了——袁绍毁的哪里是旧档？
是汉室正统在百姓心里的根。
那些田契案宗，是黎民与朝廷最后的血脉牵连。
“老丈且歇。”她取来笔墨，“您说的每个名字、每处被烧的档册，我都记下来。”
南阳鸿王府的观云台漏下斜斜的日影时，刘甸正把秦溪的密信揉成一团。
纸团砸在炭盆里，腾起一小簇蓝焰，映得他眉峰微挑：“袁本初烧档立威，倒叫我们省了找证据的麻烦。”
陈宫捧着新抄的《归元律》副本跨进门槛：“陛下，律令推演会的人都到齐了。”
刘甸转身，案上整整齐齐码着百份律文，最上面三条用朱砂圈了：“民有诉权”“田契重勘”“冤案追溯三十年”。
他指尖划过“共治印”的拓模，忽然笑了：“传杨再兴。”
杨再兴进来时铠甲还带着晨露，枪尖上的红缨被风吹得乱颤。
他单膝点地：“末将在！”
“带五百轻骑，绕开主道。”刘甸将律文塞进他怀里，“每到一村，搭木台、挂契券，把旧档里的黑账念给百姓听。记住——”他顿了顿，目光如刀，“要让他们自己掀了压在头上的石头。”
杨再兴攥紧律文，指节发白：“末将必教袁军的墙，从根上裂！”
邺城的夜漏滴到三更时，李孚还伏在案前看战报。
竹简上的字像虫子似的爬：
“陈留百姓围衙索券”
“颍川士族私议新政”
“陈县农夫掘出汉界碑”
……
他揉了揉发涨的太阳穴，忽听窗外寒鸦乱叫，惊得笔杆“啪”地断成两截。
“先生可是又为南边的事烦忧？”书童捧着热粥进来，“袁将军说了，那些刁民闹不出……”
“退下。”李孚打断他，望着案头那卷被血浸透的战报——襄邑急报说宣法队遭围剿，可后面的字迹被墨渍糊了，只余“醒心引”“梦呓”几个字。
他突然想起前日在军市听到的传言：“昭雪司的女官会使仙术，喝了井水的兵丁夜里直喊‘我偷了王二的地’……”
他攥着竹简起身，月光透过窗纸照在脸上，映出眼底的灼光。
沮授的草堂飘着艾草香。
李孚掀帘而入时，老谋士正对着星图叹气：“公义深夜来访，可是为南边的‘民心火’？”
“刘甸不出一兵，却教我军的城成了空壳。”李孚握紧腰间玉佩，“百姓拆的不是墙，是我军的根基。”
沮授抚着长须摇头：“当年高祖约法三章，光武以柔治天下，得民心者得天下，此理千年未变。袁将军重武轻文，早失了根本。”
李孚转身要走，又被沮授叫住：“公义若有话要传，不妨……”他指了指案头的盐商名录。
李孚回到宅第时，更鼓已敲过四下。
他翻出妻子陪嫁的螺子黛，在素笺上写了两行小字，折成细条塞进铜驼铃的夹层。
驼铃晃了晃，发出细碎的响，像极了商队过城门时的声音。
襄邑的晨雾里飘着甜腥气。
杨再兴望着被村民捆成粽子的豪强张硕，枪尖挑起一叠染血的地契：“这是光和五年你强占李老头三十亩田的凭证，可对？”
张硕的嘴被破布堵着，眼睛瞪得像铜铃。
他身后的袁军兵卒东倒西歪，有的喊“我埋了陈三的状纸”，有的哭“我多收了五斗租”——秦溪提前在井里投的“醒心引”，让他们把藏了十年的恶事全吐了出来。
“烧！”杨再兴喝令。
火盆里腾起橘红的焰，地契上的墨迹蜷成黑蝶。
围观的百姓突然爆发出欢呼，有白发老妇跪在地上叩首：“鸿帝圣明！”更有青年农夫扯下袁军旗帜，用刀在墙上刻：“归元田，自己种。”
南疆观云台上，刘甸捏着李孚的密信轻笑。
信上只有八个字：“墙基已松，速备梁木。”他转头对童飞道：“袁本初的城，要塌了。”
童飞望着他眼里的光，忽然指着窗外：“陛下看！”
北方的天空划过一道赤芒，比前日更亮，坠在河内郡方向。
夜鸦惊起，扑棱棱掠过许都城头，叫声里裹着几分腥气。
刘甸摸出案头的《天下冤籍图》，新标的红点在豫州十八县连成一片。
他将图卷进玉管，对暗卫道：“传戴宗，三日后到驿站取东西。”
暗卫领命退下时，窗外的夜鸦还在叫。
李孚的密信此刻正躺在盐商的驼铃里，随着商队向南而行，每过一个关卡，就有双无形的手将它往鸿王府的方向推得更近。