“所以我才直接来找你。”侯亮平也站了起来，“这些都还只是我的观察和猜测，没有实证。拿到明面上说，只会打草惊蛇。但在你这儿，我知道它们会变成最有价值的情报。”
两人相视一眼，多年的默契尽在不言中。这不是一个可以轻易启动正式调查的案子，尤其是在涉及到那位身份不明的“老领导”时，任何一点风吹草动都可能导致全盘皆输。
“我明白了，”赵承承平重重地点了点头，“这件事，我先不动声色地从外围查起。你那边也多留心，但千万不要暴露。”
“放心，我有分寸。”
送走侯亮平后，赵承平没有立刻休息，侯亮平带来的信息像一把火，重新点燃了他体内所有的战斗细胞。他站在窗前，看着侯亮平的身影消失在暮色之中，心中已然有了计划。
他回到办公桌前，锁好门，拉上窗帘，整个办公室瞬间成了一个与世隔绝的密室。他没有去动专案组的任何资源，而是打开了自己的内部权限，开始调阅那几个侯亮平提到的省级重点工程的档案——“滨江新城”基建项目，“西山风景区”旅游开发项目……
电子档案一页页地在他眼前划过，办公室里只剩下鼠标点击的轻微声响和主机风扇的嗡鸣。随着阅读的深入，赵承平的脸色越来越沉。
侯亮平的直觉是对的。
这些项目的招标过程，无一例外地都存在着巨大的疑点。招标公告的发布时间到截止时间被压缩到了极限，几乎是卡着法规的底线操作，客观上排除掉了大部分有实力但流程繁琐的大公司参与竞争的可能性。
更惊人的是，最终中标的几家公司，竟然全都是在招标公告发布前一两个月内才刚刚注册成立的！
三天后，一场淅淅沥沥的春雨洗刷了整座城市。
清晨，天色刚刚放亮，一辆牌照普通的灰色越野车便在湿滑的山路上盘旋而上。车窗外，山林被雨水浸润得格外青翠，空气中弥漫着泥土与植物混合的清新气息，薄薄的雾气在山腰间缠绕，如同一条条轻盈的纱带。
然而，车内的气氛却与这份宁静的山景格格不入。
赵承平手握方向盘，目光专注地看着前方蜿蜒的道路，眉头却始终没有舒展。昨夜档案里那些新成立的公司、仓促的招标流程和模糊的法人信息，像一团解不开的乱麻，在他的脑海里反复纠缠。纸面上的线索冰冷而抽象，他需要亲自来看一看，感受一下这个旋涡中心的真实温度。
坐在副驾的侯亮平同样沉默着，他褪去了几天前在办公室里的那份戏谑，换上了一身不起眼的深色夹克，整个人如同一柄即将出鞘的利剑，锋芒内敛。他知道，今天这次“故地重游”，不再是散心，而是一次不动声色的抵近侦察。
车子在云台寺山门外的停车场停下。
果然如他们所料，雨后的清晨，又是工作日，偌大的停车场空空荡荡，只有他们一辆车。往日里本该人声鼎沸、香烟缭绕的寺庙，此刻却显得异常空旷与寂静。
两人下了车，一股夹杂着雨后凉意和淡淡檀香味的空气扑面而来，让人精神为之一振。但赵承平的心头却像是被这山间的湿气浸透，沉甸甸的。昨夜档案里的那些名字和数字，与眼前这座暮鼓晨钟的千年古刹重叠在一起，形成一种荒诞又冰冷的违和感。
他们沿着湿漉漉的青石台阶拾级而上，两旁的古松柏被雨水洗得苍翠欲滴，不时有水珠从叶尖滚落。寺院的朱红色大门虚掩着，没有检票的僧人，也没有喧哗的游客。
跨过高高的门槛，院内更是安静。只有屋檐滴落的雨水，在青石板上砸出清脆而单调的音符，回荡在空旷的庭院里。大雄宝殿前的巨大香炉里，残存的香灰被雨水浸透，凝结成黑色的泥块，不见一丝烟火。
这份过于冷清的景象，反而让气氛多了一丝诡异。
赵承平和侯亮平慢慢走进寺庙院子。
只见几个穿着颜色暗沉、洗得有些发白的灰色工作服的人正在庭院各处扫地。他们与其说是僧人，不如说是被雇来打理杂务的临时工，动作迟缓而机械。一把硕大的竹制扫帚在他们手中，有气无力地在湿漉漉的地面上划过，发出“沙……沙……”的摩擦声。他们并非在认真清扫，更像是在完成一种流于表面的仪式，只是将沾满泥水的落叶和积水从路中央推到墙角，任由它们在那里汇集成一滩滩更深的浊流。他们对赵承平和侯亮平的到来显得漠不关心，浑浊的眼神只是在两人身上停留了不到一秒，便又垂了下去，继续与脚下的落叶进行着缓慢而无效的搏斗。
这种漠然，在赵承平看来，本身就是一种不正常。一个香火鼎盛的寺庙，即便是在雨后的清晨，也应该有早起的僧人诵经或是打理香火，透着一股庄严肃穆的生气。而眼前的景象，却像是一座被遗弃的庭院，只有几个麻木的杂役在进行着毫无灵魂的劳作，处处透着一股荒疏和败落。
赵承平的心沉了下去，他一边缓步前行，一边用他那双早已习惯于在最细微处寻找破绽的眼睛，无声地解剖着眼前的一切。
这寺庙的建筑群显然有些年头了，朱红色的廊柱经过风雨侵蚀，漆皮已经大块大块地剥落，露出底下灰白色的木质纹理，像老人脸上干裂的皮肤。墙壁上，精美的彩绘壁画也已褪色模糊，只剩下依稀可辨的轮廓，诉说着曾经的辉煌。然而，这份古朴和沧桑，却被一种刻意的、不协调的新旧对比打破了。
在大雄宝殿的侧面，一片区域被高高的蓝色铁皮挡板围了起来，挡板上印着早已模糊不清的“安全施工”字样，有些地方已经锈迹斑斑，挂者欲坠未坠的雨珠。这里，就是侯亮平提到过的那个蹊跷的扩建工程现场。
赵承平的脚步下意识地放慢了，他看似不经意地踱到挡板附近，目光锐利地向内里扫去。
挡板的缝隙间，可以看到工地内部的景象。侯亮平的描述没有丝毫夸张，甚至比他亲眼所见的更为触目惊心。
水泥地面上，随意堆放着几堆小山似的黄沙和石子。那些沙子颜色驳杂，明显没有经过筛选，里面混杂着肉眼可见的泥土块、小石子，甚至还有一些叫不出名字的杂物。这根本不是建筑用沙，更像是从某个野地里随意挖来的劣质品。旁边堆放的红砖更是惨不忍睹，颜色深浅不一，从暗红到土黄，仿佛出自不同的窑口。许多砖块的边角早已破损，甚至有些砖的中心位置，已经出现了蛛网般的细密裂纹。用这种材料盖起来的房子，赵承平毫不怀疑，一场稍微大点的暴雨就足以让它现出原形。
这种明目张胆的偷工减料，已经超出了普通施工队为了牟利而打擦边球的范畴，这分明就是一场精心策划的“豆腐渣”工程！而寺庙管理层对此的视若无睹，更像是一种默契的合谋。赵承平的脑海里瞬间闪过一个念头——这工程的目的，或许真的不在于“建”，而在于“拆”。利用劣质工程套取项目资金，再以工程质量问题为由拆除重建，如此循环往复，便成了一条源源不断的洗钱渠道。
挡板后面，还停着一辆半旧的蓝色解放卡车，车斗里锈迹斑斑，车身上溅满了干涸的泥点。车斗里零乱地放着几把铁锹、一个破损的安全帽和几卷扎带，但并没有看到任何大型的施工机械。整个工地空无一人，估计是因为下雨，工人们都放假了。
他们绕过气势恢宏却死气沉沉的大雄宝殿，沿着一条被雨水冲刷得发亮的青石板小径，向着寺庙后院的禅房区域走去。
这里的氛围与前院截然不同。如果说前院是荒疏中带着一丝可供游人观瞻的体面，那么后院，则彻底卸下了所有伪装，袒露出一种不加掩饰的、近乎私人领地的森严与隔绝。
空气仿佛在这里凝固了，变得更加潮湿和沉重。高大的院墙隔绝了外界的视线，也隔绝了大部分的风声。庭院里的寂静不再是空旷，而是一种压抑的、仿佛有什么东西在暗中窥伺的沉寂。偶尔从墙外茂密的林间传来几声清脆的鸟鸣，非但没有打破这份宁静，反而像石子投入深潭，更凸显出此地的幽深与诡秘。
这里的禅房排列得并不规整，而是错落地分布在一片精心打理过的竹林和几块嶙峋的太湖石之间，每一间都显得独立而隐秘。房门大多是古朴的木质结构，窗棂上糊着半透明的高丽纸，从外面根本看不清室内的情形。赵承平的目光扫过这些紧闭的门窗，他几乎可以肯定，就在这些看似清修的禅房背后，正进行着一桩桩与佛法毫不相干的肮脏交易。
侯亮平的脚步微微一顿，他用下巴朝左前方的一间禅房点了点，那间禅房的位置最为幽深，门口还种着两棵姿态虬劲的罗汉松，显然是此地最重要的一处所在。
“方丈的禅房。”他用唇语无声地说道。
赵承平心中一凛，目光立刻投了过去。就在这时，他的视线被禅房门口一个突兀的身影牢牢吸引住了。
那是一个四十岁上下的中年男人。
他并没有穿僧袍，而是着了一身极为普通的深色夹克和西裤，脚上蹬着一双擦得锃亮的黑皮鞋。这种打扮，与周围青灯古佛的环境显得格格不入，像是误入桃花源的渔人，却又带着一种与此地主人熟稔的自若。
他没有进去，也没有离开，只是像一根标杆似的杵在禅房的屋檐下，手中还夹着一个蓝色的硬壳文件夹。他似乎在等人，又或是在望风，神情间带着一种难以掩饰的焦躁。他的身体微微前倾，眼神像雷达一样，警惕地扫视着庭院的每一个角落，不时抬起手腕看一眼手表，眉头紧锁，似乎为什么事情而心烦意乱。
这个人的姿态，让赵承平的神经瞬间绷紧了。这不是一个信众该有的虔诚，也不是一个游客该有的闲适。这是一种职业化的警惕，一种属于“圈内人”的、生怕被外人打扰的戒备。
就在赵承平与侯亮平的身影从月亮门的拐角处出现，踏入这片庭院的瞬间，那个中年男人的目光“唰”地一下就扫了过来。
那是一道怎样的目光！锐利、审视，还带着一丝不易察觉的惊疑。就像一只正在巢穴门口放哨的狐狸，突然发现了两个不速之客闯入了它的领地。
四道目光在空中短暂交汇，时间仿佛在这一刻凝固了。
赵承平的脸上依旧维持着淡然的好奇神情，但他内心的警报已经拉响到了极致。他甚至能感觉到自己身边的侯亮平，身体也在一瞬间有了一个极其细微的僵硬。
那个中年男人的反应快得惊人。在看清他们并非自己人后，他脸上的警惕立刻被一种刻意的、想要掩饰的慌乱所取代。他不再张望，而是猛地一个转身，动作甚至可以说得上是有些狼狈和匆忙，几乎是逃也似的推开了那扇虚掩着的禅房木门，闪身钻了进去。
“吱呀”一声轻响，厚重的木门在他身后迅速合上，只留下一串微微晃动的铜质门环，仿佛还在诉说着闯入者刚才的仓皇。
整个过程，行云流水，一气呵成，却在赵承平的脑海里留下了慢镜头般清晰的烙印。那个男人转身时，夹在腋下的蓝色文件夹因为动作过急，还险些滑落。他下意识地用手肘夹紧，这个小小的动作，反而凸显了他对那个文件夹的重视程度。
赵承平记下了这一切。
他没有停下脚步，更没有向那间禅房多看一眼，依旧保持着原来的步速和神情，与侯亮平并肩，从那扇紧闭的门前缓缓走过。他甚至能感觉到，从那扇门背后，正有一双眼睛，透过门缝或是窗纸的某个小孔，在死死地盯着他们，直到确认他们只是路过的“香客”，彻底走远。
“有意思。”直到走出了那片禅房区域，拐进另一条通往后山的小径，侯亮平才长长地舒了一口气，后背不知何时已经渗出了一层细密的冷汗。他低声说道，“看样子，我们今天来的不是时候，正好撞上了他们在‘办事’。”
“不，是时候。”赵承平的眼中闪烁着猎人发现猎物踪迹时的兴奋光芒，“我们来的正是时候。”
他停下脚步，回望了一眼那片被竹林掩映的禅房，声音沉稳而笃定：“刚才那个人，我记住了。中等身材，国字脸，左边眉梢有一道很淡的疤痕，走路时习惯性地先迈右脚。更重要的是，他转身进门的时候，我看到了他手腕上戴的表。”
“什么表？”侯亮平立刻追问。
“一块老款的欧米茄星座系列，”赵承平的记忆力精准得如同电脑，“市价不高，七八万的样子。但那款表的特点是表盘上有个小小的金质星辉标志。我之所以记得这么清楚，是因为三年前，我在市土地资源局的一个副局长手上，见过一模一样的一块。那个副局长，后来因为在土地拍卖中泄露标底，被你们纪委请去喝茶了。”
侯亮平的眼睛瞬间亮了！赵承平这番话看似轻描淡写，却蕴含着惊人的信息量！
“你的意思是……”
“我什么意思都没有。”赵承平打断了他，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我只是觉得，一个在寺庙里神色紧张地抱着文件夹、还戴着这种‘干部表’的男人，很值得我们关注一下。他可能就是你口中那些‘大居士’之一，
侯亮平的目光越过那片藏污纳垢的禅房区，最终落在远处靠近寺庙侧墙的一排不起眼的灰色平房上。那排平房的建筑风格与寺庙的主体格格不入，更像是上世纪八九十年代的机关单位宿舍，简单、粗陋，没有任何装饰。
“那边，应该是寺庙的办公区和档案室。”侯亮平的声音压得极低，仿佛怕惊扰了空气中潜伏的某些东西，“我之前溜达的时候看过，财务、功德箱管理和一些日常杂务的登记，都在那里处理。”
这个信息，像一道微光，瞬间照亮了赵承平脑中的某个角落。如果说方丈的禅房是这群人进行核心密谋的“司令部”，那么这个看似普通的办公区，就极有可能是处理外围事务、存放书面证据的“后勤部”。任何交易，无论多么隐秘，都必然会留下蛛丝马迹，尤其是在财务往来和人事安排上。
赵承平不动声色地点了点头，两人心照不宣地交换了一个眼神，随即调整了方向，迈着与普通游客无异的悠闲步子，慢慢地朝着那排平房踱去。
这片区域显然更加偏僻，几乎没有香客会走到这里来。脚下的青石板路也变成了普通的水泥地，路面因为年久失修而坑坑洼洼，积着一汪汪深浅不一的泥水。空气中那股清新的草木味道淡了许多，取而代 F 替之的是一股纸张受潮后散发出的、略带霉味的陈腐气息。
办公区门口，有一个用水泥栏杆围起来的小院子。院子里，孤零零地摆着几张石桌石凳，桌面和凳面上布满了青苔和雨水，显然已经很久没有人在这里坐过了。院子的角落里，一个锈迹斑斑的铁皮垃圾桶塞满了瓜皮果核和废弃的香烛包装，旁边还有几个空掉的廉价白酒瓶，东倒西歪地躺在泥地里，与佛门清净地的形象形成了极大的反差。
这里，更像是一个被人遗忘的杂物堆放处，充满了衰败和混乱。
赵承平的目光不着痕迹地扫过院内的每一间平房。大部分房间的门窗都紧闭着，窗帘也拉得严严实实，透着一股生人勿近的戒备。然而，就在最里边的一间屋子，它的窗户却大喇喇地敞开着，窗框上斑驳的绿漆像是干裂的皮肤，一片片地翘起。
就是这扇敞开的窗户，像是一个刻意留下的破绽，瞬间抓住了赵承平的全部注意力。
他能清楚地看到，屋子里面没有办公桌椅，而是像仓库一样，沿墙堆叠着大量的纸箱和成捆的文件。那些纸箱都已经泛黄，边角处磨损严重，上面用粗大的记号笔潦草地写着“功德簿-丙申年”、“法事记录-丁酉年”之类的字样。屋子中央的空地上，还散落着一些零乱的纸张，随着从窗口灌入的湿冷山风，微微起伏。
这里，应该就是寺庙的档案室了。
赵承平的心跳，在这一刻不由自主地漏跳了一拍。他知道，最关键的线索，往往就隐藏在这些最不起眼的故纸堆里。
他和侯亮平缓步走近，就在即将经过那扇敞开的窗户时，赵承平的脚步突然一个踉跄，仿佛被什么东西绊了一下。
“哎哟。”他低呼一声，顺势蹲下了身子，一只手撑在湿漉漉的地面上，另一只手则自然而然地去揉搓自己的脚踝，同时嘴里还低声抱怨着：“这地也太滑了。”
侯亮平立刻心领神会。他没有去扶赵承平，而是很自然地停下脚步，转过身，背对着那扇窗户，双手抱胸，摆出一副等人、同时也在警戒四周的姿态，用自己的身体，为赵承平创造了一个绝佳的、短暂而隐蔽的观察窗口。
这是一个无需言语的、天衣无缝的配合。
赵承平蹲在地上，假装整理着自己的鞋带。他的头虽然低着，但眼角的余光，却如同最精密的探头，迅速而彻底地扫描着窗台下的地面。
地面是一片狼藉的泥泞。然而，就在这片泥泞之中，一种极不协调的东西，烙印般地刻入了他的视网膜。
那是一小撮黑色的、不规则的灰烬。
它们被雨水打湿，大部分已经化作了黑色的泥浆，与周围的泥土混杂在一起。但在靠近墙根、相对干燥的一小块地方，还有几片没有完全浸透，