“自今年起，凡各家奉公出阵，无需再自行筹措转运全部粮秣。统一规制：按出兵人数，向今川家提交五十天份的粮草，运抵东海道沿途、离你家领地最近的官设粮站即可！后续所有粮草调度、补给运输，由我家直属的船队和辎重队统一负责！”
他环视众人，目光锐利：“如此，不会再有哪家因为顶在最前面，就得自己苦苦支撑耗尽存粮；也不会再有哪家因为领地偏远，就不得不承担数倍于他人的转运损耗！要流血，大家一起流！要运粮，我来想办法！ 诸位，明白了吗？”
“嗨！！！” 震耳欲聋的应诺声在广间内轰然响起，带着前所未有的振奋。访明船带来的海运能力提升，去年风灾后以工代赈整修的道路和港口，使得今川义元有底气推行这套超越时代的后勤改革，真正将东西狭长的领地拧成一股绳。
“我不管你们是谁的靠山，谁的后见，谁和谁就什么事情算是一揆，谁又和谁联姻，背后站着哪座山头！” 今川义元的声音如同金铁交鸣，掷地有声，“一直以来，今川家只有一个山头！那就是我今川义元！西向攻略，凭本事取功名，凭战功论赏罚！没有谁注定守家，也没有谁只能看别人立功！都听明白没有？！”
“嗨！！！” 应答声更加激昂，连屋顶的尘埃似乎都被震得簌簌而下。
“很好。” 今川义元终于缓缓坐下，脸上恢复了些许平静，但眼神依旧明亮，“带着连歌会时的赏赐，还有我刚才说的话，下去吧。把我的话，原原本本告诉你们的与力、附庸，还有相熟的国众、城主。”
他最后看了一眼地图上伊势的位置，仿佛能透过地图，看到儿子头盔上那个惊险的弹痕。
“都回去盘点清楚，家里还有多少能用的枪、多少匹好马、多少副具足。” 他平静地说道，但话语末尾，却陡然注入一股冰寒的决心，“今天是大年初一。到今年年底，我要让我儿子看到——他挨的这发铳弹，没有白挨！我今川家流的每一滴血，都要用十倍的土地和石高来偿还！”
“哦——！！！” 狂热的吼声几乎掀翻屋顶。众家臣热血沸腾，行礼后鱼贯退出大广间，步履间都带着雷厉风行的气势。
广间内重新恢复了安静，只剩下今川义元一人。
他独自站在巨大的舆图前，目光久久凝视着从伊势通往京都的那条细线。窗外午后的阳光，将他挺拔的身影拉得很长。
许久，他低声自语，声音轻得只有自己能够听见，却蕴含着一个父亲最深沉的决断：
“还是……把正在‘那地方’训练的那几队人马，尽快调拨过去吧。无论如何，得护着我的龙王丸……平安上洛。”
……
天文二十一年正月初二，午后。伊势山田，临时征用的町屋地下牢房。
这里原本是某个商人存储腌渍物的地窖，如今被匆匆改造成了临时的囚室。空气潮湿阴冷，弥漫着一股挥之不去的霉味、咸腥味，以及淡淡的铁锈和尘土气息。墙壁是粗糙的夯土，渗着水渍，角落能看到深色的苔藓。唯一的光源来自高处一扇狭小的气窗，几缕吝啬的冬日阳光斜射进来，在布满灰尘的光柱中，可以看见无数微尘缓缓浮沉。
杉谷善住坊就被绑在这光柱边缘的一根木柱上。绳索勒得很紧，深深陷入他粗布衣服下的肌肉，迫使他只能以一个别扭的姿势跪坐着。他的嘴唇干裂起皮，脸上沾着昨日摔地里的泥污，眼下是深深的阴影。最折磨人的，是那无法抑制的、如同擂鼓般一阵紧过一阵的腹鸣。从昨日清晨埋伏至今，他只吃过几块冰冷的饭团，早已消化殆尽。此刻，肠胃的剧烈蠕动和空虚感，几乎要盖过肩膀被捆绑的酸痛。
“咕噜噜——咕噜——！”
又一阵响亮的肠鸣在寂静的牢房里回荡，格外清晰。
而在这令人难堪的“背景音”中，正对着他的今川义真，却在做一件堪称残忍的事。
这位年轻的今川家继承人，大刺刺地坐在一张铺着厚皮毛的马扎上——那是从伊达植宗那里借来的。他卸去了昨日的沉重甲胄，只穿着一件深蓝色的窄袖便服，外罩羽织，显得轻松随意。但吸引善住坊全部注意力的，不是他的衣着，而是他面前矮几上堆满的食物，以及他正在做的事。
尤其显眼的，是一大块烤得表皮焦黄、油脂滋滋作响的鲸鱼肉。这来自伊势湾的珍贵海产，被切成厚实的块状，散发着浓郁而霸道的肉香，混合着盐和某种香料的气息，在这闭塞的空间里横冲直撞，无孔不入地刺激着饥饿者的每一根神经。
今川义真似乎胃口极好。他用手——没错，直接用手——撕扯下一大条烤得恰到好处的鲸肉，纤维分明，冒着热气。他毫不在意油脂顺着手指流下，将肉条送入口中，大口咀嚼，腮帮子鼓起，喉结滚动，发出满足的吞咽声。他甚至故意吃得啧啧有声，偶尔还端起旁边的味噌汤喝上一大口，发出畅快的叹息。
【说起来，系统这个加速恢复的功能，能量消耗有点大啊，还真有点像‘生命归还’？】 他一边大快朵颐，一边心中暗忖。昨日那场袭击和后续的神经紧绷，确实消耗不小。
不考虑杉谷善住坊曾试图用铁炮轰碎他脑袋这件事的话，今川义真此刻的行为，无疑是极尽羞辱之能事。
终于，在今川义真撕下又一块鲸肉，那令人疯狂的香气再次弥漫时，杉谷善住坊忍无可忍，哑着嗓子开口了。他的声音因为干渴和饥饿而嘶哑，却努力维持着最后的尊严：
“三河守大人……您现在这个样子，是在羞辱我吗？”
今川义真咀嚼的动作顿了顿，抬起眼皮，瞥了他一眼。然后，他慢条斯理地将口中的食物咽下，又拿起布巾擦了擦手——这个动作在善住坊看来更加做作。
“羞辱你？” 今川义真歪了歪头，脸上露出一抹冰冷的、毫无笑意的笑容，“相比较于你昨天想用那玩意——” 他用油腻的手指，随意指了指墙角那支被收缴的旧铁炮，“轰碎我的脑袋，让我脑浆子溅我身后老头子一脸……我现在只是在你面前吃点东西，这就算羞辱了？”
他又撕下一块肉，这次咬得更狠，仿佛在撕咬敌人的血肉：“那你这羞辱，未免也太廉价了些。”
善住坊别过脸，不想再看那让他肠胃绞痛的画面，也更不愿面对对方话语中的事实。他沉默了几息，再次开口，声音带着一种认命般的疲惫：
“那……就请动手吧。我只是根野草，既然接了武士老爷们的雇佣，刺杀失败，被杀也是应该的。能否……像处置雇佣我的那两位一样，给我个痛快的？” 他想起了苗木勘太郎和奥平贞直的死状。
“痛快？” 今川义真冷笑一声，将啃干净的鲸鱼骨头扔回盘子，发出“哐当”一声脆响，“你痛快了，那我呢？我就不痛快了！”
他身体微微前倾，隔着食物的热气，目光如实质般刺向善住坊。这才是他真正的纠结所在。对面这个像老农多过像忍者的家伙，那一手出神入化的铁炮技艺，是实实在在的、足以与他那个“野比海皇”级别的便宜老爹掰手腕的人才！而且，正如对方所说，只是“收钱办事”，对自己并无私仇……