而最幽深的区域，像磁场中心般吸引了所有目光暗流的旋涡，是壁炉一侧。
德国公使克林德像一尊冰冷的日耳曼雕像，深陷在哥特风格的高背沙发中。
普鲁士蓝色的制服笔挺得没有一丝褶皱，金线刺绣的铁十字鹰徽在胸前一尘不染，仿佛刚从阅兵场走来。
他指节粗大的右手搁在扶手上，一枚黑铁的党卫军戒指在壁炉火光与头顶水晶吊灯的映照下，泛着生硬，毫无温度的光芒。
灰蓝色的瞳孔如同精密打磨的两颗冰钻，穿透袅袅的雪茄烟雾，周正青推门而入的那一刻起，就死死地，毫无避讳地锁定在这位年轻的日本将军身上，嘴角抿成一道刚硬的直线，不露喜怒，只透出彻骨的审视与计算。
“哟，司令官阁下姗姗来迟，难不成是楼下那些美人儿的探戈，缠住了尊贵的靴子跟儿？”一个略带油滑又带着几分圆融磁性的嗓音打破了室内的凝滞，如同投入死水潭里的一颗石子。
说话的正是东华洋行经理，沈西林。
他穿着看似随意，实则价值不菲的白色宴会礼服，斜倚在鹰崎主座旁的一张雕花扶手椅上。
脸上挂着招牌式的笑容，圆润，和气，甚至带着几分市井商贩的精明讨喜，可那笑容从不真正抵达眼睛深处。
那双眼睛，带着一丝仿佛看穿一切又对一切习以为常的淡漠，只在投向周正青时，才会掠过一丝只有同路人才能捕捉到笑意。
周正青在沈西林的一番介绍下，与在座的几位笑谈间相互认识。
随后，周正青便不再主动说话，径直找了个位置坐下，他不太适应这种酒会性质的交际，把主场交给沈西林在合适不过了。
先一步和沈西林抵达，并已经和各国代表商量过一轮的玲子快步上前，亲自帮周正青倒上酒水，安静的侍立在一边，看着场内众人。
。。。。。。。。。
沈西林的眼神扫过全场，像在盘点一件件货物。
“诸位领事的嗅觉，可比法租界码头训练的那些比利时缉私犬还要灵光百倍。”
他吸了一口烟，缓缓吐出，手指轻轻敲了敲摊放在面前矮几上那份用金丝楠木夹板装订的厚厚清单，纸张发出沉闷的响动：“满洲精洗过的猪鬃，开滦矿务局最好的焦煤，热河老坑新出的钨砂原矿。。。啧啧啧，”
他拖长了尾音，目光在几位领事脸上溜了一圈，那玩味的眼神像是在掂量对方皮囊下的胆量。
“连关东军仓库里刚清点出来的损耗，诸位都敢问价截胡了。。。。这份心气儿和胃口，沈某人实在是佩服得紧啊！”
话音未落，克林德那带着柏林腔调的冰冷声音利落截断，如同西伯利亚的寒流横扫：“心气和胃口，也是沈经理的东华洋行培养出来的。
沈经理的渠道与胆识，才真正令人叹为观止。” 公使的声音不大，却清晰地盖过了壁炉里木炭燃烧的噼啪声。
这番话引得英，法，意三位领事代表脸上露出一丝心照不宣又略带尴尬的复杂笑意。
房间里响起几声干涩的附和低笑。
沈西林却恍若未闻，他慢悠悠地掸了掸烟灰，动作优雅从容，像拂去一粒微不足道的尘埃。
目光滑向正在若无其事品着杯中红酒周正青身后半步的位置，那里静默无声地侍立着一个纤秀的身影。
“玲子小姐，”沈西林的声音带着熟稔的询问口吻：“眼前这几位惦记的好东西，现在都堆在咱们东华二号码头的三号仓里，压着厚帆布防雨呢。
这么贵重的东西，总得找条稳妥船送出去才成事儿，您给参谋参谋？”他嘴角笑意更深，抛出了问题：“是走海河上咱们自家“利通号”的渡轮客舱夹层，来得便利呢？
还是。。。。”他的目光有意无意地瞟向了克林德：“麻烦一下咱们日耳曼朋友的邮轮？听说他们德国人货轮底舱的防水隔层结实得很，又宽敞，能挤进去不少“散装货”呢？”
侍立在鹰崎身后的侍女玲子，如同一尊精致的移动瓷器。
她穿着一身素净到极点的浅粉色长裙，发髻梳得一丝不苟，露出雪白修长的颈项。
低垂着眼睑，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的扇形阴影，遮掩住所有的情绪波澜。
听到沈西林的问话，她才缓缓抬起头。
她的视线与沈西林一触即分，随即如同最温顺的藤蔓，缠绕，依附在端坐主位的周正青身上。
当她的目光从鹰崎的肩膀，侧脸滑过时，那平静的侍者面具下，甚至会泄露出片刻病态的痴迷。
不动声色地向前移了一小步，让自己的身影几乎贴在了鹰崎后背投射在壁纸上的那片浓重阴影里，仿佛只有融入那片阴影，才能获得某种安全感和满足。
“各位，就像刚才我们少爷抵达前说的那样，东华洋行负责从满洲国采购并稳定运输部分目前市场供给紧张的商品。。。”她刻意在“出口配额”，“采购”，“稳定运输”这些词上加重了语气，在座的人心知肚明。
“主要是大豆，玉米，铁砂，还有。。。。符合医药标准的优质人参和部分皮草原料以及你们各位都急需的几项“特殊商品”
作为保障这些‘特殊’商品顺利，快捷通过天津港转运到各国市场的必要条件。。。”
周正青突然打断道，接替玲子说道：“帝国宪兵司令部需要获得进入租界执法的明确授权。
对于隐藏于此地，意图扰乱帝国秩序，破坏中日友善，威胁租界安全的危险分子，宪兵必须有权进入租界任何区域进行侦查，搜查，直至逮捕。
当然，授权范围和时间会有精确的限定，保证不会影响到租界其他正常的商业和社会活动。
而东华洋行的货物，他指关节轻轻敲了敲面前茶几上一份文件夹封面，发出一声闷响：“我们都很清楚，时间和效率，在当今局势下，就是黄金。”