经过下药之事，姜芜越发上心了，每日的吃食反复查几遍，去考场要用的衣物，笔墨纸都一一检查过确定无误。这才放下心来。
又吩咐府里，这两日不是都不要出门。还有下人们进府前所带的东西。务必小心检查。
院试这日，天空晴朗，寒风却是直透人心。姜锦他们穿的是姜芜让人特制的裘皮大衣。有些身穿单薄的在那冷的瑟瑟发抖。
院试考三天。姜芜给每人塞了两个汤婆子。和一些准备好的香薰，参片，养寒丸，累了，可以含上一片。有感冒症状就吃一粒养寒丸立马见效。
又准备了许多肉干和一些煮熟了又晒干的菜。放在锅里煮煮就可以吃。只吃冷饼子容易生病。况且，检查的时候饼子都被掰的零碎，看着也下不去口。姜芜又让厨娘。煮好面。炸熟晾干。像现在的方便面一样。吃时煮煮就好，甚是方便。
院试贡门打开，照例排队检查
院试考三个科目分别是：经义、史论和诗赋。
经义主要考察对儒家经典的解释和理解，要求考生对经典有深刻的理解和掌握。史论主要考察对历史事件的解释和分析，要求考生对历史有全面的了解和掌握。诗赋主要考察对诗歌和赋的创作能力，要求考生有一定的文学功底和创作能力。院试考过便是秀才了，有生员功名，可以接着考乡试。
院试过后，就等着半月后的院贡放榜了，姜锦姜铭和温玉三人，依旧住在五进院，月事过后，人脸松懈下来了。三人一起喝茶聊天，大多聊些学业上的事。几个人越聊越投机。姜锦姜铭都佩服温玉，小小年纪却有如此才学，文学底蕴不可估量。往往能有独到见解。给出很有用的建议。
温钰也觉得二人品行醇厚。可与之相交。
几人也相约着去参加一些读书会和其他学子交流一番。
以免闭门造词，了解一下其他学子的学识。此次参加院试的学子们不到两千多人，但上榜人数只有一百二十人，门槛之高，可见一斑。
放榜是在半月后，天气已经乍暖还寒。姜芜寻了几批上好的料子，给几个哥哥和师兄们做春彡。几人也习惯了姜芜时不时送一些东西，也并不推辞。姜很是高兴。
待放榜这日，姜芜早已预定了，贡院对面的酒楼。几人坐在包厢里等着放榜，贡院门口已经围的水泄不通，都想第一时间看到榜单。许多学子们猜测今年的案首会是谁？
甚至还设了赌局。姜芜投了，五千两银子押温钰得案首，姜锦和姜铭看姜芜押了温钰。两个人也押了一百两银子押温钰案首。
温钰失笑，你们也不怕回不了银子，说着自己也押了自己一千两。温钰为人比较低调，也少在大家面前露面，知道的人并不多，所以押他的人除了他们几个，只有书院相熟的学子们。
榜单刚放，有人就唱诵谁中了，姜芜也派了下人去看榜单，人群中有人喊温钰中了案首。……
一会姜芜派去的人也回来了，边跑边喊：中了中了，几位少爷都考中了，温少爷中了第一名案首，大公子考中第五名，小公子考中十八名。
大家一听考中了，都很高兴，互相道贺。姜芜也向几位兄长道贺。给了下人赏钱就和几人回府等着报喜。
姜家从此门庭也开始变了，算是读书之家，一门双秀才很值得夸耀一番。
姜芜让下人抬了两大筐铜钱，放到府门口，等报喜人走后撒钱，又让人包好红封准备着。
一会两个人骑着高头大马，手拿红榜来了，唱贺：恭喜温钰温公子考中案首，……说了一堆祝贺词。姜芜给了一百两红封。两个报喜的一看，更是高兴的说了许多话后才骑马离去。刚走，迎面又来了两队报喜的人马，几人对视一眼，各自分开，恭喜姜锦姜公子考中院试第五名，恭喜姜铭姜公子考中院试十八名。
姜芜分别给两波人马一个百两红封。几个人的好话像不要钱似的往外说。
旁观的百姓看到也纷纷道贺，姜芜让管家把两筐钱都撒了。回府后给下人们多发了一个月的月钱。