时间拉回三个时辰以前。
冯大赌气携带小兵出城，装睡的贾仲不放心便悄悄一路跟随，同行者还有凤鸣堡的老兄弟谢十二。
有福同享，有难同当的话可不是随便说说。
看着冯大抓兔子吃瘪，两人藏在不远处笑的不行，要不是小兵提议抓沙鼠有了收获，贾仲和谢十二早就出面相助了。
弓箭手对于声音极度敏感，早在冯大提着裤子石堆拉屎前，贾仲就发现了异动。
猜测是北羌士兵突袭，两人一马赶紧往忻阳镇报信。
距离还有一里路时，谢十二跃下马背，跑着返回城镇，贾仲从小路营救冯大，也因此使小兵殒命。
北羌骑兵射向城墙上箭矢，全部扎到了预先准备好的草人上。
农村地头上常用稻草人驱赶麻雀，边疆上用处更多，都怕自家养的鸡仔被老鹰叼走，院子里几乎全都安放这个丑东西。
上百个草人在灯影的作用下就是栩栩如生的士兵，图拉多被真真假假的中原兵法搞昏了头，军心大乱，打仗怎么可能打的赢。
这场意外之战，赢得极其轻松，战果极度丰厚。
夜深人不静，忻阳镇的士兵们在淡淡的哀伤中更多是打胜仗的喜悦。每个人都在计算自己杀了多少北羌蛮子，事后能领多少军功。
新兵蛋子们手上沾了外族的血，既慌张又骄傲。
按照惯例，打胜仗应当重重犒赏，最起码也要大排宴宴酒水管够。
穷困凄冷的边镇没有这个条件，老周安抚军心特意做了几个带荤腥的菜，沙鼠脂肪厚，拿来炼油，炒野菜也喷香。
忻阳老农们憨厚，搬来一坛自家酿造的陈酿黄酒，新兵蛋子们灌了半碗便分不清东南西北，啃着筷子都是鸡爪味。
薛潇湘没感觉到胜利的喜悦，看着案牍上的醒目的日期百感交集。
“我的老天爷，是真的。”
“王朝之祸，就要从边疆燃起了。大好山河浸染鲜血，朝堂涌动，民不聊生。”
几千里外的周文胤同样心神焦虑。平定倭寇很顺利，灭倭军还没等部队完全集结，战争就已经结束。
为福田县枉死的父老乡亲报了仇，数千具倭寇的尸体、八艘沉船就是给朝廷的交代。
琉岛盘踞的倭寇大伤元气，短时间不敢兵犯沿海。
仗打的顺利，倭寇杀的舒坦，真说肉疼的还是孙大少。当时口号喊得有多少，论功行赏的时候就有多咬牙。
一千两一张的银票像废纸一样撒了出去，京都的豪宅都送出去八座。
不伤筋不动骨的孙大少坐在凉亭中惆怅的饮酒。
“败家子呀！败家子！”
“我老爹说的没错，整个运河一年的收入，让我上嘴皮一碰嘴皮全花光了。”
“切莫冲动，切莫冲动，下次放大话还是得算好账。”
“不对！败家子怎么了？老子这是为国为民！”
“那什么，千金散去还复来，花点钱怎么了？”
孙大少左右手各持一个酒杯，一边劝自己洒脱，一边劝自己理性，自娱自乐，神神叨叨。
朱轩亦手中的灭倭军并非职业军人，而是以权力和金钱笼络起来的上万私兵。
这群人平时按月拿着俸禄，私下游走在市井中各行各业，有贩夫走卒引车卖浆，也有地方衙署的捕快，其中还不乏员外，乡绅这种有头有脸的人物。
多年来这些人为朱家提供情报，有的人为了金钱，有的人为了偿还恩情。
睿和亲王约定这些人只需要为朱家卖三次命，这场大战就是第三次，彼此之间的情谊相抵，各自返回原籍，昨日门庭若市，今朝冷清寂寥。
经过粗略统计，朱轩亦手中还能掌握的军队，仅剩五千。大半都在老爹睿和亲王身边驻守。
不过她完全不心疼，这场仗已经为她心爱的男人铺好了仕途之路。借着战功为跳板，混迹朝堂，以后肯定是大有作为。
周文胤坐在客栈，思前想后，想后思前，冥冥之中他总是感觉有地方不对劲。
各种疑点汇集在一处，舟山郡。
自己在舟山郡遇险，到底是谁通风报信？
舟山郡是开始的地方，那群穷凶极恶的水贼到底有没有肃清干净？
恰好死在书房的舟山郡守真的是背后的主谋吗？那离奇消失的衙署官员又去往何处？不搞清楚，内心难安！
周文胤是个较真的人，不彻查干净，断绝匪患。他没法昧着良心受领功劳。况且潇湘知道了，也不会开心。
手中无兵无权又怎样？返回京都前，他要自身再去一次舟山！