李嗣本争辩道：“义父，我真未撒谎。他们真不是流寇，乃是正规军，而且装备极为精良。”
李克用厉声道：“胡扯！”
李克让抱拳，恭敬地说：“大哥，眼下当如何应对朝廷之问责？”
李克用把桌上的书信递给李克让，沉声道：“这个刘宣庭已在信里说得很明白，要么起兵长安，与朝廷撕破脸；要么继续上表请旨南征。”
一旁的李存璋满脸愤怒，大声道：“这不是把我们往火坑里推吗？”
跪在地上的李嗣本道：“义父，他本就是个叛主求荣的叛徒，不可信。”
李克用抬手示意他二人起来，语气稍缓，说道：“人家说的很有道理。此次若陛下把天下所有藩镇指挥权交予我，” 郭嵩韬眉头一皱，疑惑道：“嗯，什么意思？”
李克用缓缓道：“这就等于我可以借机消耗掉李可举和王审知。”
文官朱友谦思考片刻，说道：“嗯，一旦黄巢败，那天下就是朝廷和我们两家了。”
李克用点头道：“正是。所以，这个刘宣庭还是有些才华的。”
郭嵩韬问道：“可眼下我们还能征调多少兵马？”
李克用踱步于正厅内，缓缓说道：“十万铁骑尽没，虽伤元气，可未到一蹶不振之地步。把原先的兵户都征召了，再起兵二十三万，也让朝廷看看我河东之实力。”
长安的朝廷，此刻正如暴风雨来临前的宁静，暗藏汹涌。正朝大殿之上，两侧竟多出了近百禁军武士。这些武士威风凛凛，直接进入议政大殿内，这般景象实乃前所未有。大臣们一个个神情紧张，小心翼翼地排队，有序地进入大殿。新帝在众人的瞩目中缓缓而来，待新帝进来，大臣们纷纷行大礼。新帝一抬手，威严地说道：“平身。” 大臣们便按着既定的位置跪坐好，大气也不敢出。
新帝起身，站在那九级高台上，目光如炬，大声喊道：“朱全忠来了吗？” 就见武将那一列中，第五个跪坐的朱全忠立马起身，小碎步上前，诚惶诚恐地跪拜，颤声道：“陛下，臣在！” 新帝一脸蔑视，居高临下地看着朱全忠，说道：“跟朕说说，你这个游击将军是咋游击回来的！” 朱全忠神情紧张，额头微微冒汗，跪地回答：“回禀陛下，臣率部到洞庭一线和河东主力会师，而伪齐大军也刚好赶到。我们在洞庭湖一线展开了一场决战，结果……” 新帝见他吞吞吐吐，不耐烦地催促道：“结果怎么了？” 朱全忠接着说：“结果，臣虽奋勇杀敌，臣麾下将士也很勇武，可奈何伪齐兵力足有三十万，最终我军惨败。”
新帝斜了他一眼，高声喊道：“河东李存勖！” 文官那边，李存勖小碎步上前，叩头道：“陛下，臣在！”
新帝问：“你父亲给你写信说明情况了吗？”
其实此刻李存勖已经接到了李克用的密函了，可他也不敢承认。毕竟，国事大于家事，皇帝大于父亲，朝廷大于藩镇这个道理他还是懂的。
李存勖低声回答：“臣，还没接到家父的书信！”
新帝说：“朕这里有你河东藩镇的上表，你拿去念给朱将军听听！”
一个太监从案头拿起一个奏折，送了下去。李存勖双手接过，打开奏折看了一会，高声念道：“朱全忠，乃恶徒也。御敌不力，畏敌怯战，致吾河东十万骑兵侧翼尽露于敌前。由是，吾十万大军深陷伪齐二十五步军之包围，血战一昼夜，竟至全军覆没。然吾河东岂肯认输？乞陛下再下旨，吾等愿再起河东精锐二十五，征战伪齐。老臣年迈，恳请陛下允准老臣归长安养老。吾儿存勖，可统帅大军南征。”
念完后，李存勖噗通叩头，悲痛万分，喊了句：“我河东精锐十万之众，一夜尽皆为大唐战死，十万忠魂何时归乡，陛下，请治朱全忠死罪！”
朱全忠额头汗水涔涔，紧张地辩解道：“陛下，不是这样的，是他们先锋史建塘贪功，轻敌不待我部会合，他们冒进，先丢了城池，李嗣本救援心切一下投入了全部兵力，战败后溃逃被伪齐尾随而至在洞庭湖一畔聚歼。”
新帝缓缓问：“你当时在哪里？”
朱全忠回答：“我当时也投入了部分兵力，可奈何，伪齐兵力是我二军合计的两倍，力战不敌才退的！”
新帝喊了声：“候将军，是这样吗？”
候中钧紧张地起身跪地回答：“是，是，是这样，确实是河东轻敌冒进导致兵败如山倒，之后被伪齐诱歼在洞庭湖一畔！”
李存勖愤怒地说：“放屁，如果不是你们挡住了退路，何至于我军腹背受敌！”
新帝质问候中钧：“是这样吗？”
候中钧辩解道：“不是，河东溃军混乱，我担心他们会动摇朱将军身后的大军，才堵住了他们，再说我是奉旨督战，难道堵住溃逃的败军有错吗？” 李存勖愤怒地指着他说：“你……”
新帝脸色一沉，说道：“好了，李世子，你不是说没收到你父亲的书信吗？”
李存勖这才忽然明白刚才情急之下说漏了嘴，急忙解释：“臣，臣……”
新帝见震慑目的达到了，就抬手说：“不必解释了，你和朕还是有些交情的，忽然离开长安，朕多少有些不舍。”
李存勖说：“陛下，臣要率军南征，一雪前耻。”
新帝缓缓道：“你还年轻，多历练以后有的是机会。传旨，钦命晋王为征南大都督，李可举为先锋，王审知为东路招讨使，马殷为西路招讨使，李神福中军司马，各起本部全部兵马南下岭南，明年仲夏前消灭伪齐！”
众人叩头：“遵旨。”
新帝又缓缓说：“另外，封契丹叶里部亲王爵，赐姓叶律，主政契丹诸部落，命其征伐伪突厥！” 众人再拜：“陛下圣明！”
黄梅城外，东都府军后卫士兵们正警惕地执行着守卫任务。远远地，他们忽然瞧见自己身后出现了一大片白茫茫的羊群，那数量之多，如同涌动的白色云朵。士兵们瞬间紧张起来，急忙吹响了警戒号角。这尖锐的号角声让在黄梅城下的东都军也跟着紧张不已。要知道，在这战争局势之下，身后出现任何不明情况都可能带来极大的危险，万一这是敌人的援兵，那后果不堪设想。毕竟，整个后勤医疗都在后卫营那里，一旦被敌人偷袭，后果不堪设想。