爽脆清亮女声，几乎引起了所有人的注意。在这种场合，女人出现本身就很特别了。
要不是她一直站在卢刺史后面的，早就被人撵出去了。
卢青云还没来得及说话，只听富商一侧坐在首位的一个老头出言讥讽：
“呵呵，什么时候女人也能插话了？”
采小兰明明是向刺史寻求说话的机会，但此人竟敢横加阻拦，诸人好奇起来了。
“闵阁老请嘴下留情。采小兰与棉花一事关系密切，发言是应有之义。”卢青云面露不善。
对方不过是中书舍人致仕，尊其一声阁老已经分外给脸了。
“哼——”
闵阁老脸上那“你能奈我何”的表情将倚老卖老一词诠释得淋漓尽致。
“但讲无妨！”卢青云黑着脸，让采小兰有话说话。
采小兰走到人群中央，环视一圈，没露出半点心虚。
“各位，小女子在这里先要向郑博士以及一众官学学子们致一声歉。我在城郊开了家作坊，以棉花生产棉布，这引起了纷争。给大家添麻烦了。”
采小兰朝着郑一松鞠了一躬后，转头直视对侧：“我有几个疑问，还请诸位大商人帮忙解答！”
语言一改爽脆，变得无比冷峻。
“到底是百姓重要，还是国家重要，前人争论了那么久都没个结论。有人拿这说事，难道觉得自身的才华已经博冠古今？”
第一个问题一出，富商团队没一个出声。就连刚才战力十足的男子也歇了火。
而郑一松眼前一亮。
局面已然打开了。
一众男人都暗自感叹，“这小娘子有点东西！”
“既然没人敢应，今天又借此压人，未免贻笑大方了。”采小兰那犀利的言语，獠牙直露。
“哼，和一个小娘子有啥可说的？”男人不得不回了一嘴。
“第二个问题。圣人心善，税收只针对胡商，在座的都是坐贾，怎么会在纳税之列？莫不是有人在背后偷以官家名义——”采小兰最后一字拖得很长。
富商们只觉后背发躁，隐隐有虫蚁在爬。
郑一松见对面无人反驳，才明白自己刚才被他们骗了。不禁冷言怒道：“竟然拿瞎话来骗我！对面的，等我回去下名帖，让你瞧瞧当众欺骗一位乡贡的代价。”
扬州城大，但大在外面的罗城。里面的子城可不大，有头有脸的人物，始终那么一点。其中有人一早就认出了采小兰。这时见她在人前“耀武扬威”，不禁嗤笑：
“呵呵，被崔家抛弃的时候，你也是这个姿态吗？”
哄堂大笑。
采小兰银牙紧咬，眼泪就眼眶里兜兜转转半天，还是被她忍住了。一心的委屈，开口化作爽朗的笑声。
“母亲待我极好，我记得一日她训我：要将苦竹饮的价格定低点，只有这样，百姓在劳作之前，才舍得饮一碗。此后我就知道了一个道理，赚取合理的利润才是天经地义，一旦超过一定范围，就成了民贼与国贼。”
“哈哈，妇人之见，难登大雅之堂！”
屋里一半人嗤之以鼻，商人本来就该赚取最多的利益。
“大胆！”卢刺史猛拍桌子，“堂堂四品诰命夫人的训家良言也是尔等铜臭满身的人可以耻笑的？命不要了吗？”
一群人顿时化作寒蝉，半句话都不敢说了。
“让棉花进入扬州府，不影响贵族对穿衣品质的要求，棉布的质地离绸缎尚远。棉布仅是让穷人多一件遮羞的衣物，多一点面对冷酷冬天的勇气。”
发人深省的话回荡在宽敞的府衙大堂，其上匾额越发鲜亮。
……
采小兰的话能将沉沦在金钱欲望里的商人解救出来吗？
当然不行！
如果靠一番话，就能改变一群人的意志，垂拱而治的景象怕是不远。采小兰想要的，只是为不懂行当的儒生们扫清障碍，为商人背后的权贵们分析利害。
至此，关于棉花的第一次会议结束。没达成任何共识。后续甚至没人再谈论这一件事。
事情似乎再一次回归以前状态，棉花被束之高阁了。
可是采小兰心里清楚，既然没人把停在天福聚财居院子里的几十辆车拿走，代表事情仍在运作中。暗潮涌动，需要“让子弹飞一会儿”！
春去夏来，两个月的时间倏忽而过，采小兰正坐在屋里看《棉花制线的十三道工序》，熟悉里面每一道工序。
徐银莲从外头闯了进来，“小兰，今天棉布作坊已经落成了，你要去看看嘛？还有你说的剪彩仪式，啥时候开始啊？”
“啊？这么快的吗？我现在就和你看看去！”采小兰惊疑。
采小兰到隔壁看了一圈。
官家出人，采小兰出钱，两方合力，造出了一幢气派的二层小楼。小楼是门脸，楼前有一个前院，花花草草种了一片，边上还有一片停车场。楼后有两层屋子，是生产厂房。后面一排是庖厨、客房等。
各处都叫人很如意。
“徐姐姐，辛苦了。”
“不辛苦，都是你拿的主意，我只是负责督促罢了。”徐银莲谦虚说道，“对了，匾额什么时候挂？”
“不急，咱们的织布坊想要一炮走红，还得做一些准备工作。你的人找齐了吗？可以让她们过来先熟悉流程，我又升级了制线的技术，正好培训一下。”采小兰心里有好几个宣传的想法，需要慢慢落实。
下午，徐银莲雇佣的女工们全来了。采小兰依据书本上的内容给她们讲解各项流程。
当然并不是说，只要按照流程就可以制作出一模一样的布匹。人又不是机器，没办法控制太多的细节。所以剩下的时间，就让女工们各自操作。随后她把徐银莲喊到了一边。
“徐姐姐，怎么都是女工？咱们还得招募一部分男工。织布方面，男人不一定就不行。”采小兰想到了后世的各种衣物小厂，优秀的男工一点不比女工少。
“啊？”徐银莲先是诧异，又点头应答。
“以后你就知道了。”
织布作坊的事情，徐银莲管着工人们继续尝试。而采小兰则去了七染堂。七染堂的建筑简单多了，完工得早。但因为没有布匹染色，还没有活计干。
可屋里人不少。当采小兰到的时候，里面熙熙攘攘一群人正闹得开心呢。