令克莱蒙失望的是他苦等了一个月，依旧迟迟没有见到任何来自利尼维亚的回信。
克莱蒙算着日子，一个月的时间足够渡鸦在水晶海往返好几趟，哪怕是辛和苹果他们也都该快看到利尼维亚的土地了。
如果不是它们全部被猎鹰吃了的话，那就一定是他的父兄根本不想搭理他。
克莱蒙没等到利尼维亚的消息，不过艾利丹将军倒是等到了精灵王庭的消息。
确切地说，是艾利丹将军迎面遇到了一群惊慌失措的精灵平民。
他们原本都是生活在精灵王庭外围的平民，但战争的爆发让他们失去了家园。
周围任何可能的道路上都布满了狂暴的豺狼人和它们饥饿鬣狗，唯有逃进雾雨森林，或许还有机会捡回半条命。
自从上一次击败暮光精灵，并与他们签订下联姻协议后，艾瑞戴尔的首都精灵王庭已经近百年没有经历过战争。
生活在这里的年轻一代精灵都已经习惯了和平，他们虚弱的手臂连长弓都拉不开。
当城墙倒塌，除了逃跑，他们再也没有其他的选择。
他们惊恐地向艾利丹将军诉说着精灵王庭里发生的一切，大火是如何吞噬他们的房屋，鬣狗是如何撕扯他们的家人，孩童又是怎样的哭嚎...
其实这些，艾利丹将军他们在巨木红杉都见过，但见到如此灾难真的发生在自己族人的身上时，艾利丹将军也不禁闭上眼睛不敢去想象。
“女王陛下怎么样了？”
即使心里再难过，艾利丹将军也只能忍住，因为眼下还有更重要的事等着他做。
“宫殿大堂倒塌的时候，陛下为了保护女神之泪...”
“王庭里有一千名咏剑士，你是说他们都是一群饭桶吗！”艾利丹将军怒不可遏地揪住那个家伙的衣服，几乎要把他从地上拖起来。
“不是的，不是的，咏剑士大人们还在保护公主”，被拖起的家伙惊恐地摆手，“是他们吸引了豺狼人的注意，我们才能有机会跑出来的。”
艾莉瑞雅公主还活着！
这是艾利丹将军想到的第一件事，不只是因为她是精灵女神艾莉娜最后的血脉，还因为她就是她。
但艾利丹将军立刻感到羞愧，他是精灵王国的将军，怎么能够在这种时候为这些小事分心。艾莉瑞雅是艾瑞戴尔的公主，是艾瑞戴尔最后的希望，不是别的什么！
“传令下去，全队急行军，如果辎重部队跟不上，就丢掉不需要的东西！”
艾利丹将军和他的军队必须尽快赶到精灵王庭，天知道他们还能支撑多久。
咏剑士们或许技艺高强，艾莉瑞雅公主的箭术也异乎寻常，但他们面对的不是一伙流寇强盗，而是一群在正面战场上几乎战胜了艾瑞戴尔所有军队的强敌！
强行军或许能拯救精灵一族最后的希望，但艾利丹将军知道那样一定会让部队中伤病的士兵全部丧命于此。
把克莱蒙和他的奥术弓箭手召集到前面来，只要克莱蒙不知道这些事，他就可以独自承担抛弃同伴的骂名。
......
“伤口流脓了，这肉烂得太多了，我已经无能为力了。”
年迈的精灵医师轻轻放下克莱蒙的衣衫，即使是艾利丹将军的军队里最有经验的医师，也没办法再次处理克莱蒙第二次裂开的伤口了。
由于这半个月来的行军，加上雾雨森林潮湿闷热的气候，让克莱蒙的伤口始终隐隐作痛。
起先他还没有太过在意，直到他开始出现高烧，从马背上直挺挺地跌落下来。
邓肯和几个奥术弓箭手把他一同抬到医师们的帐篷里，希望妙手回春的医师再度为他们创造奇迹。
可结果，却也在所有人的意料之内。
不仅仅是克莱蒙，从巨木红杉一路走来的许多人，甚至是有些伤口已经结痂的轻伤员，都已经陆续因为雾雨森林湿热的雾气而让伤口恶化，并很快地因感染死去。
克莱蒙在朦胧中收到艾利丹将军的调令，但他不需要打开信封，只凭借从日益增多的脱队者便能看出背后的真相：丢弃任何可以丢弃的东西和同伴，用最短的时间赶到精灵王庭。
即使克莱蒙已经烧到睁不开双眼，但他也还记得现在他们只走了一半的路程；剩下的路程，如果没有这些伤员的话，可以在一周之内走完。
克莱蒙的辎重部队里除了收拢的溃兵，还有来自前方部队掉队的伤员。
雾雨森林的瘴气，甚至会让一点小小的擦伤都恶化成感染；更不用说这里头还生了不计其数的毒蘑菇。
而在雾雨森林阴郁的环境中，他们唯一可以采食的东西，也只有蘑菇。雾雨森林的毒蘑菇和可食用的蘑菇几乎没什么区别，每一次吃饭都像是拿着自己的生命在赌博。
吃下去，或许会死；不吃，一样也会死——从巨木红杉里带出来的食物已经大量变质，连腌得像木棒一样咸牛肉都受不了雾雨森林的潮湿。
前方的军队或许还好一点，因为他们总能够采到足够多的蘑菇让他们还有得选择；而后面的辎重部队，就只能捡拾剩下的蘑菇，其中毒蘑菇的比例也变得高了许多。
最近这几天里，每天都会有上百人被克莱蒙所收留，他们全部都是因为虚弱而跟不上艾利丹将军的战士。
而因为分到的食物更少，其中夹杂的毒蘑菇也变得更多，这都让原本虚弱的人变得更加虚弱。
如果要在一周之内赶到精灵王庭，那么他们，都将是必须要被丢弃的部分，甚至也包括克莱蒙自己。
克莱蒙相信，抛弃同伴绝非艾利丹将军的本意，他们走在前面，或许都不知道跟随在后面的士兵有多少苦难。
克莱蒙阖上双眼，心里多少有些后悔，自己没有收下那块石头。
如果可能的话，他还想再看她一眼。
他的喉咙干得刺痛难忍，每吞咽一次口水，上颌的深处都会像有块尖锐的石头一样。
克莱蒙和许多垂死的精灵士兵留在这里。
尽管艾利丹将军向他们保证过，他解救下精灵王庭一定会回来找他们。
但所有人都知道，他们根本撑不到那个时候；或许到不了明天，这里就会有一半的人，在湿热和干渴中煎熬着死去。
许多人不时地看向自己手边的长剑，但他们已经虚弱到连拿起长剑的力气都没有了。
那个精灵医师说得没错，如果伤口再次裂开感染，一把长剑在这个时候会比任何魔药和草药都管用，只要轻轻地划开自己的喉咙，用不了多久就可以永远地逃离这个悲惨的世界。
克莱蒙觉得自己身上已经散发出了死亡的臭气，腐烂的臭牛肉都不会比他身上更难闻。
或许，这就是死后的世界吧，但他真得还不想死。
恍惚中，克莱蒙看到迷雾之间显现出一道瘦小的身形。
滚烫的体温和断断续续的意识，已经不足以让克莱蒙做出理智的思考和判断。
他觉得那就是从地狱里爬出来，准备将他拉入地狱的小鬼。
克莱蒙尝试着摸起长剑，挣扎着想要站起来。哪怕它是个来自地狱的小鬼，克莱蒙也不想这么轻易妥协。
他实在不甘心就这么死在这里，死在一片阴翳的森林里，毫无价值，毫无意义。他的名字将像烟尘一样，消散在历史的长河里，就如同他从未到来过这个世界一般。
但克莱蒙实在是太虚弱了，那个身影就在眼前，他却无论如何都挥不动手中沉重的长剑。
踉跄了两下之后，他还是闭上了双眼。或许，他再也没机会挣开了。
......
“你他娘的命是真大！”
克莱蒙再次醒来的时候，眼前出现了一张巨大的熊脸；那张黑白相间的熊脸，他再熟悉不过了。
等等！
“你们不是去了利尼维亚吗，难道你们也...”他们能在这里相遇，克莱蒙能想到的原因只有一个。
“甭提了，灰鸦港口被豺狼人烧成一堆废墟了，所有的船，所有的房子，那把火烧得，啧啧。不过该说不说，烤精灵的味道，闻起来还不错！”
大熊辛这么说道，虽然有些没心没肺的样子，但他的黑色幽默确实让克莱蒙感到安心不少。
至少，他们不是在地狱里见面的。
“灰鸦港口怎么了？”
“在精灵们收复灰鸦港口之后，豺狼人又杀了回来，那帮狼崽子总是能知道精灵下一步要干什么！”
辛这么抱怨道，轻轻活动着自己裹着绷带的手腕。
这时克莱蒙才注意到，跟在辛身后的人，似乎比起他们分别时又少了几个。
“我们到那里的时候，有几个弟兄想要硬闯进去...”
“豺狼人想把精灵困死在这里，然后再北上找利尼维亚复仇，这不怪你们。”克莱蒙说道。
克莱蒙和辛正说着话，一个瘦小的孩子从辛的身后冒出来，他手里还捧着一片硕大的叶子。
“该换药了。”
克莱蒙瞪大了眼睛看着辛，但辛却只是朝他努努嘴。
“你以为你那伤是自己好的啊，要不是这孩子，我早一棍子敲烂你的脑袋了！”
克莱蒙看着那个孩子，还有他手里的那片大叶子，虽然他不知道叶子里装得是什么，但他相信辛说的话，是这个孩子救了他。
这个孩子的皮肤很黑，还用某种颜料在自己脸上画了几道墨绿的痕迹，有一只鹰一直安静地跟在他的身旁，盯得克莱蒙浑身发毛。
克莱蒙记得很清楚，那种鹰是被豺狼人驯化的；但他不知道为什么这只鹰会如此乖顺地跟随着这个孩子，即使是豺狼人都无法让这种鹰保持安静。
“忍着点，有点儿疼。”
孩子的声音把克莱蒙的目光拉回来，让克莱蒙重新注意到自己的伤口。
此前那道多次裂开，又被多次烧焦的伤口，竟然变成了一个粉嫩的空洞，而且里头还填满了黄乎乎的膏药。
但神奇的是，克莱蒙却没有感觉到丝毫的疼痛。
“你叫什么名字？”克莱蒙问道，“你救了我，我却还不知道你叫什么？”
“克罗南。”
“你知道怎么才能到精灵王庭吗？”
“去哪儿干嘛，现在那里连精灵们都避之不及。”
克罗南回答着，但他警觉地停下了手中的动作。
好吧，看起来这个小孩儿是把克莱蒙他们当成了豺狼人的帮凶。毕竟在眼下这个节骨眼上，连精灵王庭的平民都逃离了那里，一伙人类干嘛还要朝那里走呢？
“我们是艾利丹将军的部下...”
“我知道你们为精灵打仗，我又不瞎。”克罗南朝周围看了看，他能分得清哪些是人类，哪些是精灵。
“你们为什么不逃跑，跟着他们一起，我看着之前有一整支精灵军队路过，应该都是你的同伴吧，他们把你们丢在这儿，是不愿意让你们也去送死吧。”
“但还能去哪儿呢，利尼维亚已经回不去了，我们也没办法在雾雨森林里活下去，除了想办法找到同伴，和他们一起战斗，我们还有什么别的选择吗？”
“那我就不给你涂药了，反正你也会死，真是浪费！”
那个孩子赌气一般地把大叶子丢在地上，然后叉起手来就准备离开，“我才不要救一群自己找死的人呢，还以为只有精灵才会那么愚蠢，真是想不到还有更蠢的人类！”
辛横起棍子拦在克罗南面前，但他肩上的鹰却也跟着亮出了利爪。
不远处的丛林里，似乎还有其它野兽紧绷肌肉，将目光集中到辛的身上。
“把棍子放下！”克莱蒙在后头朝辛大喊一声。
“我们不想死，我们只是想去救另一群同样不想死的人，请帮帮我们，也是帮帮他们，就像你愿意救我一样。”克莱蒙站了起来，朝克罗南说道。
“跟着克罗南，克罗南会带你们找到精灵。”