等苏贝克做完这一切，体力已濒临极限。每一次呼吸都牵扯着肩膀上那片被自我烙熟的皮肉，带来一阵阵恶心欲呕的眩晕。他抬头望向身旁那棵高大扭曲的云杉，它如同一个沉默的黑色巨人，在渐沉的暮色中伸展着挂满积雪的枝桠，那茂密的针叶丛，是这片死白天地里唯一看似可靠的藏身之所。
用未受伤的手臂和双腿，他拼尽最后一丝力气，像一只被剥了半身皮、仍在挣扎求生的野兽，一寸寸地向上攀爬。粗糙的树皮摩擦着他的身体，每一个细微的动作都让肩伤处传来撕裂般的抗议。终于，他瘫软在一条粗壮的主干分叉处，将自己深深埋进浓密、冰冷且带着松脂气息的针叶屏障之后。
黑暗如同墨汁般缓缓渗入森林的每一个角落，风雪似乎真的小了些，呜咽的风声变得低沉。然而，那种如影随形的被窥视感，非但没有因篝火的熄灭和隐匿而消散，反而像渗入骨髓的湿气，在这片突如其来的、近乎绝对的寂静中变得愈发清晰、粘稠。他蜷缩在树杈间，死死屏住呼吸，耳边只有自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，以及伤口随着脉搏一下下抽动的、灼热的痛楚。
就在这时，他听到了——
雪地上，传来某种细微的、绝非人类脚步的摩擦声。像是多足的节肢动物在轻盈地刮擦冰面，又像是某种柔软而沉重的东西在雪层上拖行。声音很轻，却异常清晰，正从他刚才生火、处理伤口的地方缓缓靠近。
恐惧让他几乎停止了心跳。他小心翼翼地，将脸贴近冰冷的树枝，拨开一丝缝隙，向下窥视。
篝火的余烬已被雪覆盖，只留下一圈淡淡的黑色痕迹。而在那旁边，站着五个……东西。它们的轮廓在昏暗的光线下有些模糊，但绝非人类。身高参差不齐，有的佝偻如猿，有的细长如竹竿。它们披着仿佛由阴影和破败织物拼凑而成的“衣物”，皮肤（如果那能称为皮肤的话）呈现出一种死尸般的青灰或树皮般的皲裂质感。它们低声交谈着，发出一种扭曲、粘稠的音节，像是湿木头摩擦，又像是昆虫的嗡鸣，完全超出了苏贝克的理解范围。
苏贝克的心沉了下去。追兵……但这不是他认知中的任何敌人。是了，他模糊地想，自己或许不仅仅是某个权力斗争的逃犯，更可能是不小心闯入了某个不该涉足的领域，触怒了这些来自异域的存在。
五个怪物短暂交流后，其中四个分别朝着他之前故意留下的、通往不同方向的脚印快速追去，它们的移动方式诡异而迅捷，瞬间便消失在枯树林的阴影里。
但还有一个留了下来。
它比其他同类显得更壮硕，头颅的位置长着几颗不对称的、发出暗淡红光的复眼。它没有立刻离开，而是在熄灭的火堆旁缓缓踱步，狰狞的口器开合着，似乎在仔细嗅闻空气中残留的气息。它慢慢地、无意识地，踱到了苏贝克藏身的这棵云杉正下方。
苏贝克紧张得浑身僵硬，连牙齿都开始不受控制地打颤。他拼命抑制，却感到左臂伤口处一阵湿热——剧烈的攀爬和紧张情绪让刚刚凝固的伤口再次崩裂，温热的血珠正顺着他的手臂蜿蜒而下。
不！不要！
他在心中绝望地呐喊，眼睁睁地看着一滴暗红色的血珠，从他颤抖的指尖脱离，朝着下方坠落。
时间仿佛被拉长。那滴血在昏暗中划出一道几乎看不见的细线，穿过交错的枝桠……
“嗒。”
一声轻微到几乎不存在的声响。那滴血，不偏不倚，正落在了树下那个怪物覆盖着粗糙角质层的后颈上。
怪物庞大的身躯猛地一僵。
它所有的动作都停止了，连那低沉的、仿佛来自胸腔的呼吸声也霎时沉寂。它缓缓地、极其缓慢地，抬起了那颗狰狞的头颅。那几颗不对称的红色复眼，如同燃烧的余烬，开始由下至上，一寸寸地扫视着云杉茂密的树冠。
它的视线，带着实质般的冰冷和探究，正精确地沿着血迹可能坠落的轨迹，向上搜寻。
苏贝克屏住呼吸，整个人缩成了冰冷的一团，他能感觉到那恐怖的视线如同冰冷的探针，正在他周围的枝叶间滑动，越来越近，越来越近……仿佛已经穿透了层层针叶，落在了他因恐惧而僵硬的背脊上。
死亡的寒意比西伯利亚的风雪更刺骨。他不能坐以待毙！求生的本能压倒了剧痛和虚弱，右手猛地攥紧了那柄刚刚剜肉烙伤的匕首。刀柄上，还残留着他自己的体温和血迹。
树下，那怪物仰起的头颅几乎定格，红色复眼的光芒如同聚焦的灯盏，眼看就要锁定他的位置。
就是现在！
苏贝克用尽全身残存的力量，不是刺，而是将匕首刀尖朝下，如同投掷鱼叉般，对准那颗狰狞头颅的额心，猛地掷了下去！
“噗嗤！”
一声沉闷而利落的声响。几乎没有遇到任何骨骼的阻碍，那柄沾染了人间烈酒、血肉和极端意志的匕首，竟如同热刀切黄油一般，精准无比地整个刃身都没入了怪物的额头正中央，只留下那个粗糙的手柄露在外面，微微颤动。
怪物庞大的身躯剧烈地一震，红色复眼里的光芒瞬间熄灭，如同烧尽的炭火。它没有发出任何惨叫，只是喉咙里发出一声类似漏气般的、短促的“嗬”声。随即，它保持着仰头的姿势，直挺挺地向后倒去，“嘭”地一声砸在雪地里，溅起一片雪尘。暗沉、粘稠、仿佛带着荧光的液体，从额头的伤口处缓缓渗出，与洁白的雪地形成诡异而恐怖的对比。
死了？就这么……死了？
苏贝克的大脑一片空白，巨大的震惊和短暂的解脱感如同潮水般冲击着他早已透支的精神。紧绷的弦骤然松开，随之而来的是排山倒海的虚弱和眩晕。肩膀的伤口传来爆炸般的剧痛，眼前的一切开始旋转、变暗。