林巧儿脸色骤变，她知道眼前这位老者实力深不可测，绝非他们能敌。但她心有不甘，“哼，想留下我们，没那么容易。”说罢，她一挥手，带领众人迅速撤离。
老者并未追击，而是转身看向张肖，“小子，你伤势如何？”
张肖强忍着伤痛，抱拳道，“多谢前辈搭救，我并无大碍。只是这背后的阴谋，还望前辈能为我解惑。”
老者长叹一声，“此事说来话长。这背后的势力，妄图掌控整个江湖，你所经历的一切，不过是他们计划中的一部分。你若想彻底揭开真相，还需多加小心。”
张肖目光坚定，“前辈放心，我定会追查到底，绝不放过这些作恶之人。”
老者欣慰地点点头，“好，有志气。从今日起，你便随我修炼，提升实力。待时机成熟，我们一同揭开这背后的阴谋，还江湖一个太平。”
张肖跪地，恭恭敬敬地磕了三个响头，“多谢前辈好意，张肖还有事情要做，以后定当拜您为师！”
老者手捋胡须，望着远方，心事似有所想。
过了一会儿，他说道：“既然这样，那我也就不勉强，不过以后如果你想拜我为师，机会有的是。为免江湖浩劫，我希望你能迅速提高你的修为和武功。”
当谢明，谢艳，小雨，乔溪若，乔婉婷，及她的夫君赶到时，此地已经结束了战斗。
“哥哥，你好像受了伤？”谢明问道。
张肖见是谢明等人，随即一阵眩晕，倒了下去。
谢明见状，心急如焚，一个箭步冲上前稳稳地接住了张肖。“快，看看哥哥哥怎么样了！”他朝着身后的人急切喊道。
小雨迅速来到张肖身旁，纤细的手指搭在他的手腕上，眉头紧锁，片刻后说道：“他气息紊乱，体内有多处经脉受损，应该是与人激战且遭了暗算。”说着，她从怀中掏出一个精致的小瓷瓶，倒出一粒散发着淡淡清香的药丸，喂进张肖嘴里。
谢艳环顾四周，只见战场上一片狼藉，断剑残戟散落一地，还有几具尸体横七竖八地躺着，不禁皱起眉头：“这究竟发生了什么事？怎么会突然变成这样。”
这时，一直沉默的老者缓缓开口：“方才，有一股神秘势力来袭，他们来势汹汹，目标似乎就是他。张肖这孩子虽奋力抵抗，但对方实力太过强大且手段阴狠。”
乔溪若和乔婉婷姐妹俩对视一眼，眼中满是担忧。乔婉婷的夫君则警惕地观察着周围，生怕还有隐藏的敌人。
过了好一会儿，张肖缓缓睁开双眼，眼神中透着疲惫与不甘。“我……还是没能拦住他们。”他虚弱地说道。
谢明拍了拍他的肩膀，安慰道：“别想太多，先把伤养好。我们一定会找出这股神秘势力，为江湖除害。”
张肖微微点头，目光转向老者，眼中满是感激：“多谢前辈方才出手相助，若不是您，我恐怕……”
老者摆了摆手，说道：“不必言谢，这江湖之事，我本也不能置身事外。况且你这孩子资质不错，若能好好培养，将来必能为江湖除害。”
众人休整一番后，决定退出树林。一路上，大家都在商讨着应对这神秘势力的办法。找到一处庄园，谢明禀明主家，安排张肖住进了庄内最好的房间，还派了专人悉心照料。
而在一间密室里，谢明、谢艳、小雨、乔溪若、乔婉婷以及她的夫君、老者和他的孙子，松鹤公子围坐在一起。“我觉得，这股神秘势力的出现绝非偶然，他们或许有着更大的阴谋。”谢明表情凝重地说道。
小雨附和道：“没错，而且他们对夫君如此紧追不舍，很可能是夫君知晓了一些他们不想被人知道的秘密。”
乔溪若秀眉微蹙，沉思片刻后说：“不管怎样，我们现在当务之急是提高自身实力，以应对随时可能再次出现的敌人。”
众人纷纷点头表示赞同。老者看着他们，眼中露出欣慰之色：“你们能有此觉悟甚好。接下来的日子，我便留下来，指导你们修炼武功，希望能在最短的时间内，让你们的实力得到大幅提升。”
从那以后，为避免打扰，张肖他们给了主家一锭黄金，在此小住，以便修炼。
主家姓陈，为了方便，就称呼为陈家庄。以后，陈家庄外表安静，但庄内一片繁忙景象。众人每日天不亮便起身修炼，在老者的悉心指导下，每个人的武功都有了显着的进步。而张肖在精心调养下，伤势也逐渐好转。
一天，张肖正在院子里练习剑法，忽然听到一阵急促的脚步声。他转身一看，只见谢明神色慌张地跑来：“不好了，哥哥，庄外出现了一些可疑人物，看样子像是冲着我们来的。”
张肖闻言，眼神瞬间变得锐利起来：“走，去看看！”说着，他拿起剑，与谢明一同朝着庄外奔去……
庄外，丛林掩映，大树参天，其实这个庄园本来很隐蔽，可是这些人不知是怎么知晓，而且具有何实力。
张肖左手握紧拳头，右手从戒指空间取出断剑，此断剑一直跟随于他，但是他很少使用，只有在关键的时刻才拿出来，可见有多警惕。
二人迅速靠近庄外丛林，借着斑驳树影的掩护，张肖瞧见前方有一群黑衣人正呈扇形散开，慢慢朝着庄园方向逼近。他们步伐沉稳，行动间默契十足，一看就绝非普通的毛贼。
张肖压低声音对谢明说道：“这些人来者不善，你绕到他们后方，咱们前后夹击，打他们个措手不及。”谢明微微点头，身形如鬼魅般消失在树林之中。
张肖深吸一口气，运转体内灵力注入断剑。刹那间，断剑发出一阵低沉的嗡鸣声，剑身泛起淡淡的幽光。他大喝一声，如猛虎出山般从藏身之处跃出，手中断剑直刺为首的黑衣人。
那黑衣人反应极快，迅速抽出腰间长刀，挡住了张肖这凌厉的一击。金属碰撞之声响彻林间，强大的冲击力震得周围的落叶纷纷扬扬飘落。
“哼，不知死活的东西！”张肖怒目而视，手中断剑招式一变，剑影如蛟龙翻腾，朝着黑衣人连绵不绝地攻去。黑衣人不甘示弱，长刀挥舞得密不透风，将张肖的攻势一一化解。
此时，谢明已悄然绕到黑衣人身后。他从袖中掏出几枚特制的暗器，手指一弹，暗器如流星般射向黑衣人。几个黑衣人躲避不及，被暗器击中，发出痛苦的闷哼。
黑衣人群中顿时一阵骚乱，张肖趁此机会，施展出自己的绝招“乱剑穿云术”。只见他的身影在林间快速穿梭，断剑带起一道道刺目的光芒，所到之处，黑衣人纷纷中招。
为首的黑衣人见形势不妙，突然从怀中掏出一枚黑色的药丸，吞入口中。瞬间，他的气息变得狂暴起来，身体也微微膨胀。“小子，受死吧！”他咆哮着，挥舞着长刀，以排山倒海之势向张肖砍去。
张肖感受到对方强大的压迫力，不敢硬接，侧身一闪。长刀砍在旁边的一棵大树上，巨大的力量将树干砍出一道深深的裂痕。
张肖深知此时不能退缩，他集中全部精神，将灵力汇聚于断剑之上。断剑的光芒愈发耀眼，周围的空气仿佛都被这股力量扭曲。“破！”张肖大喝一声，施展出浑身解数，将断剑猛地刺向黑衣人。
这一剑蕴含着张肖全部的力量与决心，带着一往无前的气势。黑衣人的长刀与断剑碰撞在一起，发出一声惊天动地的巨响。强大的能量波动向四周扩散，周围的树木被连根拔起，地上也出现了一道道深深的裂痕。
在这股强大的力量冲击下，黑衣人的长刀终于承受不住，“咔嚓”一声断裂。断剑余势未减，直接穿透了黑衣人的胸膛。黑衣人瞪大了双眼，满脸的难以置信，随后缓缓倒下。
其他黑衣人见首领已死，顿时军心大乱，纷纷四散而逃。张肖和谢明哪会放过他们，二人施展身法，对逃窜的黑衣人展开追击。片刻之后，这群来犯的黑衣人便被全部消灭。
张肖看着眼前的一片狼藉，长舒一口气，收起断剑。他知道，此次虽然击退了敌人，但恐怕已经暴露，未来的日子，怕是不会再有安宁了。
剑已出鞘，只等来敌。