周敬看看郑桐之，郑桐之也看着周敬，两人在户部共事多年，早有默契，可以用眼神交流，都读懂了双方的意思。太后这明显对曾国荃很不满，想找个理由收拾他，让咱们去查账，查得曾国荃人仰马翻才好。
周敬立即道，“太后尽管吩咐，要微臣们怎么做，微臣们就按太后的旨意办。”
“好！”慈禧道，“如果圣库中没有财物，那么说明曾国荃是忠心的。如果圣库存中明明有财物，哪怕一两银子也好，那说明曾国荃就是欺君罔上，罪不可恕。不管你有多大的功劳，有多高的地位，哀家不仅要罢除了他的兵权，还要剥夺了他的爵位，让人好好接受惩罚。”
说到这里，连隔着帘子，坐在台阶下的的周敬和郑桐之都感觉到了慈禧那浓浓的杀气，几乎听到了她咬碎牙齿的声音。两人不由得背上发凉，这女人不得了，绝对的狠角色。
什么调查不调查，那都是虚的。慈禧让他们下去南京，实际上，以查太平天国的遗产为由，以查圣库的财定为由，找证据给曾国荃定罪而已。就如同大明的末帝崇祯皇帝一样，明明后来明白了将大功臣袁崇焕下监狱，大错特错，可他还是为了维护自己的权威，将袁崇焕杀死。相比较自己的权威来说，袁崇焕不过是一个臣子而已，君要臣死，臣不得不死，也是很正常的。
慈禧太后对周敬道，“周敬，你也是历经道光、咸丰的三世老臣了，哀家相信你的能力，到南京后，凡事问仔细点，事情查细点，明白哀家的意思没有？”
“明白，明白！微臣一定竭尽全力，把事情办好。”周敬连忙道。
慈禧又让同治小皇帝下了一道圣旨，任命周敬为钦差大臣，携同郑桐之，并御史冯真、钱锋二人，并调拨御林军50人，共同护送下，前往南京。
两人告退后，慈禧又传召，御史冯真和钱锋觐见。虽然说大清朝的御史只是五品或六品的小官，但是他们的能力却不小。因为御史是京官，经常还可以被太后和皇上传召，而且承担着比较重要的告状的任务。就如同我们当今的新华社、中央电视台一样，你敢小看他们吗？
像曾国藩和曾国荃这些封疆大吏、地方大员，一年可能见不到太后和皇上一次，甚至打起仗来，疲于应付前方的战事，甚至是几年才有机会面见一次。俗话说得好，“见面三分亲”，这人和人之间，不管是普通百姓也好，还是王公贵族，上至太后和皇上也罢，这长时间不见面，只是靠书信往来，除非有重大利益关系，否则也会生份许多。特别是像曾国荃这种，默许属于将士每下一城，烧杀抢掠，还把抢到的金银财宝，运回自己老家大兴土木者，慈安和慈禧更是深以为恨。
两宫皇太后召见，冯真和钱锋跪在御座前，连头也不敢抬，不知道两宫皇太后，会给他们部署什么样的任务。
“你们那儿，最近收到些什么消息没有？”这两人也是咸丰时候的老臣了，特别是冯真，咸丰在位时，他基本上成了肃顺的“嘴炮”。肃顺看谁不对眼，就让冯真去搜罗政敌的问题，然后写好折子，向咸丰告状。
冯真折子写得好，用今天话的说，这告状也是很有水平，很有能力的。他写的折子，用肃顺的话评价，抵得上一万精兵。
他告状后，十有九次咸丰都会批示进行调查。而且基本上调查是一查一个准。无非就是生活贪污腐化、拉帮结派、结党营私，上有政策、下有对策。对皇帝的命令，搞变通、打折扣。
后来慈安和慈禧发动“辛酉政变”，剪除了肃顺他们这顾命八大臣。按理说，冯真是肃顺这一派的人，也会被清除。但是冯真主动向两宫皇太后承认错误，说是当初被肃顺利用了，自己很多行为都是肃顺指使的，被肃顺当了枪使。冯真的坦白，相当于是给肃顺增加了一条罪状，这样肃顺就死得板上钉钉了。
既然冯真是把枪，而且是把火力还比较强的枪，枪本身没有错，对与错就看用枪的是什么人了。慈安本来对冯真不感冒的，但是慈禧在对权力的认识上，确实还是比慈安要高出一筹，她先是对冯真一番恫吓，说是你跟着肃顺，安全听他的指挥，陷害了不少人，本来应该重处你的，但是考虑到你本身也是御史，也是言官，又不敢得罪肃顺，就免除你的罪，罚你两年的俸禄。