第44章 抵达泰山郡
由于我们正处于紧张的行军途中，当我与那只威猛无比的母老虎交流完毕之后，只见它竟然十分乖巧地自觉跟随着队伍，缓缓走在了后方。
可千万别误会，并非是这母老虎的速度太慢跟不上大部队，而是因为那些可爱的小奶虎们尚需悉心照料。
于是，我果断派遣了整整一百名亲兵围绕在母老虎及其幼崽身边，形成一道严密的保护圈。而这些小家伙们，则分别交由几位心细如发的亲兵专门照看。
每当小老虎们饿了需要吃奶时，亲兵们就会小心翼翼地将它们送到母老虎身旁，让其尽享天伦之乐。
就这样，这一百名亲兵带着母老虎一家缓慢前行着，而其余的部队则早已在我的指挥下加速前进。
毕竟时间紧迫，任务艰巨，但同时也要充分考虑到马匹和将士们的身体状况，尽量避免因过度劳累而造成不必要的损失。因此，我们选择了一种既能保证速度又能兼顾安全的急行军方式。
一路上，大军走走停停，可谓是风餐露宿。算下来，我们已经连续三个夜晚都只能在荒郊野外度过。
然而，尽管条件艰苦，大家却毫无怨言，始终保持着高昂的士气和坚定的信念。
终于，在第四天夜幕尚未完全降临之时，我所率领的这支庞大军队历经千辛万苦，终于成功抵达了泰山郡。
泰山郡太守周乘在得知消息后，丝毫不敢怠慢，立即带领泰山郡一众官员匆匆出城相迎。
远远望去，只见他们个个神情肃穆、毕恭毕敬地站立在道路两旁。待我走近，周乘赶忙率众跪地行礼，并高声说道：“微臣率泰山郡官员们，恭迎陛下大军到来。”
我微微抬手示意道：“众爱卿平身！”随后，周乘又满脸谄媚地说道：“请陛下入城歇息！微臣也好尽一尽地主之谊。”说罢，他侧身做出一个请的手势，引领着我们向城内走去。
那朕就多谢各位爱卿！诸位爱卿你们先去准备，周太守一人留下即可！待朕将大军安排好后，便跟随周太守入城。
只见泰山的一众官员接到命令后，纷纷行动起来，各自忙碌地去做相应的准备工作。而周乘则静静地站在一旁，耐心地等待着后续的指示和安排。
此时，周龙和赵虎两位将军走上前来，恭敬地单膝跪地，抱拳听命道：“陛下有何吩咐？”
皇帝威严地下达指令：“朕命你们二人率领苍狼营前往三十里外安营扎寨。务必做好营地的防御工事，确保将士们的安全与休息。”周龙和赵虎齐声应道：“末将领命，谨遵陛下旨意！”说罢，他们便起身领命而去，迅速的带领所属部队朝着指定地点出发，安营扎寨去了。
紧接着，韩猛和庞德也来到皇帝面前听候调遣。皇帝再次发号施令：“韩猛、庞德听令！
朕命你们二人率领虎啸营在距离此地十里之处驻扎营帐。同样要加强警戒，不得有误！”两人毫不犹豫地答道：“末将领命，谨遵陛下旨意！”然后转身离去，开始执行任务。
随后，皇帝点到张绣、臧霸、元霸、典韦、徐庶以及郭嘉等人的名字，并说道：“诸位爱卿随朕一同入城。
另外，还烦请周爱卿在前头为朕带路。”周乘皆拱手回应，表示遵命。
于是，一行人在周乘的引领下，缓缓向着城内走去，准备进入城中休息一晚。
踏入那古色古香的客栈大门，一股浓郁的酒菜香气扑鼻而来。只见宽敞的大堂内，桌椅整齐地摆放着，丰盛的酒菜已然准备就绪，琳琅满目，令人垂涎欲滴。
众人鱼贯而入后，便纷纷按照各自的官职高低依次落座。此时，坐在首位的正是当今圣上——朕。
朕面带微笑，环顾四周，缓缓开口道：“朕今日有幸路过这泰山郡，承蒙诸位爱卿盛情款待，在此朕深表谢意。”
然而，话锋一转，皇帝的神情变得严肃起来，目光如炬地扫视着在座的每一个人，沉声道：“如今国家尚未完全统一，可朕却听闻已有不少官员开始暗中拉帮结派，组建起小团体。
朕深知你们心中所想，但莫要以为朕对此一无所知。倘若被朕发现你们当中有人胆敢犯下这般罪过，朕定当严惩不贷，绝不姑息迁就任何人！”
听到这番话，堂下众泰山郡官员顿时噤若寒蝉，一片鸦雀无声。过了片刻，太守周乘战战兢兢地起身，躬身施礼道：“陛下多虑了！微臣岂敢拉帮结派啊？微臣一直谨遵陛下旨意，全心全意为民办事，绝无半点非分之想，请陛下明察！”
紧接着，又有另一名官员赶忙附和道：“是啊，陛下！下官衷心感激陛下对百姓的关怀与怜悯之情，您的恩泽如同滔滔江水，润泽四方。
下官时刻铭记陛下对我等臣子的深厚恩德，怎敢有丝毫辜负陛下的良苦用心呢？
还望陛下息怒，相信我等皆是忠心耿耿之辈。
“是啊，陛下！我等对您感恩戴德都来不及呢，又岂敢有任何过分的举动啊？”众官员齐声说道，声音整齐而洪亮，回荡在宫殿之中。
皇帝微微颔首，表示满意：“如此甚好。要知道，你们泰山郡乃是至关重要的郡城，其地位举足轻重。
朕定会时常派遣锦衣卫前来巡查，以确保各项事务皆能妥善处理。故而，望诸位爱卿能够言行一致，切切实实地履行自己所许下的承诺，做好一方父母官。”
听到这里，官员们纷纷低头应诺，不敢有丝毫怠慢之意。
皇帝见状，脸上露出一丝微笑，语气也变得温和起来：“好了！朕心里清楚得很，在座的诸位皆是心系百姓、一心为民的好官，堪称人民的忠实公仆。
今日这宴席，也不用你们来买单了！今日朕看到了泰山郡繁华和百姓们幸福的笑脸，今日就由朕来买单犒赏一下在座的诸位爱卿，还请大家不必拘谨，赶快趁热享用美食吧！”
然而，皇帝心中却暗自思忖着：这些从大汉留下来的官员，若不时常加以敲打警示一番，恐怕用不了多久便会故态复萌，重新回到往昔那副肆意妄为的模样。所以，必须时刻保持警惕，绝不能让他们有丝毫懈怠之心。
这顿饭吃得异常安静，仿佛连时间都凝固在了这一刻。众人默默地享用着桌上丰盛的菜肴和美酒，偶尔传来轻微的咀嚼声和餐具碰撞的声响，但很快又归于平静。
没过多久，大家便纷纷酒足饭饱。宴席结束后，人们开始陆续散去。而我则特意留了下来，走到周乘面前，从怀中掏出一把精致的黑铁匕首递给他。
我紧紧地握着那把匕首，郑重其事地对周乘说道：“此匕首虽非绝世神兵，但也算是品质上乘之作。你我不仅同姓同宗，更是志同道合之人。
望你今后无论遇到何种艰难险阻，都能如这把匕首一般坚韧不拔、勇往直前，坚定不移地走属于自己的道路。”
周乘双手接过匕首，眼中闪烁着感激之情，连忙躬身行礼谢道：“多谢陛下厚爱！下官定当铭记陛下教诲，始终坚守本心，不为外界所干扰，绝不与那些蝇营狗苟之辈同流合污。
即便前路崎岖坎坷，下官亦会义无反顾地前行，不负陛下期望！”说罢，他将匕首小心翼翼地收入怀中，再次向我行礼道别后，方才转身离去。
徐庶恭敬地应道：“遵命，陛下！微臣这就前去吩咐客栈掌柜，让厨房多准备些美味佳肴。按照一百二十人的份量来制作，务必做到丰盛可口。
待他们完成之后，再安排人手将这些美食送到军营之中。”说罢，徐庶便转身匆匆离去，前往客栈大堂寻找掌柜传达旨意。
而留在原地的陛下则微微颔首，表示满意。他心中暗自思忖着，今晚众人并未饮酒，不如早些回到军营歇息，也好养精蓄锐，应对明日可能面临的诸多事务。于是，陛下静静地站在那里，耐心等待着徐庶回来，一同返回军营。
徐庶风尘仆仆地赶回来了，他的身影刚一出现，我们便纷纷起身，迅速返回军中各自的营帐之中。时间一分一秒过去，大约过了一个小时之后，远处终于传来一阵嘈杂的声响。
定睛一看，原来是那一百多名亲兵正奋力护送着一只体型巨大的老虎缓缓走来。
这些亲兵们一个个都显得疲惫不堪，气喘吁吁，仿佛已经用尽了全身的力气。
他们有的弯着腰，双手撑在膝盖上大口喘气；有的则直接瘫坐在地上，连站起来的劲儿都没有了。再看他们那饿得瘪下去的肚子，真可谓是前胸贴后背啊！
见此情景，我连忙让人取来清水，递给那些亲兵们先解解渴。亲兵们接过水碗，如饥似渴地大口灌下，清凉的水流进喉咙，让他们稍微恢复了一些精神。
就这样又过了差不多二十分钟左右，客栈的伙计们端着一盘盘香气扑鼻的美食快步走了过来。
我赶忙站起身来，朝着那群亲兵大声呼喊：“兄弟们，快过来吃饭啦！”
听到我的呼唤，亲兵们艰难地从地上爬起来，迈着沉重的脚步向这边走来。
看着他们狼吞虎咽、大快朵颐的样子，我心中不禁涌起一股感动之情。
徐庶等人纷纷返回各自所属的军营，准备好好休息一番以养精蓄锐。
而我则怀着满心欢喜前往探望那威风凛凛的母老虎以及她身旁活泼可爱的八只小老虎。
当我走近时，只见那母老虎领着一群小家伙缓缓向我走来，每一只都显得格外兴奋与好奇。
它们亲昵地凑到我身边，伸出柔软湿润的舌头轻轻舔舐着我的手掌，仿佛在诉说着对我的喜爱之情。我感受着这份温暖，心中不禁涌起一股感动。
随后，我便蹲下身子，与这些小家伙们尽情玩耍起来。看着它们天真无邪的模样，欢快地蹦跳嬉戏，我原本有些沉重的心情也逐渐变得轻松愉悦起来。
就在与小老虎们玩耍的过程中，一个念头突然闪过我的脑海。经过深思熟虑之后，我决定找母老虎商量一件重要的事情。
我小心翼翼地靠近母老虎，轻声说道：“亲爱的母老虎啊，我有个想法想要跟您说一说。”母老虎似乎听懂了我的话语，它停下脚步，静静地注视着我，眼中透露出一丝疑惑。
我接着说：“我想把这些可爱的小老虎送给我的水军将领们，让它们陪伴着将军们一同征战沙场、保卫家园。
当然啦，如果愿意的话，你以后可以跟着你的孩子们一起前往水军军营，以后那里就是你们的家了。
在那里，不仅有美丽神奇的九色鹿，还有一大片广袤的猎场供您们自由驰骋，更有一片硕果累累的果园等待着您们去品尝美味的果实呢。”
听到这里，母老虎的眼睛一下子亮了起来。显然，对于九色鹿这个名字，它充满了兴趣。
要知道，九色鹿可是极其罕见的物种，甚至比它们黄虎一族还要稀有珍贵得多。
稍作思考之后，母老虎点了点头，开口说道：“既然如此，那好吧！这样一来，我的孩子们既不会挨饿受冻，也不必再担心自身的安危问题。
而且能够跟随英勇的水军将领们，说不定还能经历许多有趣刺激的冒险呢。
至于我嘛，就听从主人您的安排，替您看守那片果园和那些珍稀的九色鹿吧。”
听到母老虎爽快地答应下来，我心中大喜过望，连忙感激道：“那可真是太好了！
太感谢您了，相信有您的守护，这片果园一定会枝繁叶茂、硕果累累；那些九色鹿也会安然无恙、茁壮成长。”
就这样，一切事宜都已商定妥当。接下来，便是要妥善安置好母老虎及其孩子们在此处——泰山郡。
等到我归来之时，再来此迎接它们一同前往吴郡水军基地，开启它们新的生活。
和母老虎说完话，便叫来这一百来个亲兵里面的队长，叮嘱他，让他们留在这里，照顾好这些小老虎，我也跟周太守说过了，你们就放心在太守府住下吧。
朕已经给你们交代完毕！朕要去营帐中休息去了。
客栈的师傅们，待会他们吃完了，你们就收拾一下，这是给你们的赏钱。
一百个人的伙食，才来了六个师傅过来干活，肯定是那些厨子们欺负这些来学厨艺的小年轻们呗！
你们六个是要钱还是要朕给你们一个机会，我刻意询问道。
陛下我们几人不敢要钱，这是我们分内的事情！
没事，你们辛苦了！朕给你们点钱是应该的。
那我们就多谢陛下了！就在几人纷纷簇拥向前，迫不及待地向陛下讨要赏赐之时，唯有一个身形略显单薄的小年轻站在原地未动，他微微低垂着头，似乎陷入了沉思之中，对周围喧闹的场景浑然不觉。
过了片刻，只见这个小年轻终于抬起头来，目光先是环顾四周，然后才缓缓落在前方的陛下身上。
他深吸一口气，仿佛鼓足了勇气一般，怯生生地开口问道：“陛下！您贵为一国之君，想必平日里享用的美食皆是由顶尖大厨精心烹制而成。
我一直对厨艺心怀热忱，渴望能够寻得一位技艺高超的师父指导我精进厨艺。
不知陛下可否恩准，让我跟随宫中的大厨学习呢？”说罢，他紧张地注视着陛下，双手不自觉地紧紧握起，额头上也隐隐渗出一层细汗。
朕金口玉言，既然已经答应了你们，就断然不会出尔反尔。且说这起初的五个人啊，每个人的手中皆紧握着一锭沉甸甸、黄澄澄的金子。
其中有那么一个人，目光紧紧地盯着自己手心里的那一锭金子，反复端详着。
他心中暗自估量着：“这么大一锭金子，足够我拼死拼活干上好几年才能挣到呢！”
然而，当他想到即便拥有了这笔财富，但从此却要与自己的兄弟们分道扬镳时，不禁心生感慨：“唉，如果不能和这帮出生入死的好兄弟继续并肩前行，就算有再多的金银财宝又能如何？没有小六子相伴左右，这日子过得怕是也没啥滋味儿咯！”
就在这时，那个充满朝气的小年轻走到我的面前，恭敬地将手中的金子递还于我，并言辞恳切地说道：“陛下啊！既然小六子已经决意前往洛阳，身为他的兄弟，我又怎能甘心落后呢？
所以，经过深思熟虑之后，我毅然决然地决定将这些金子交还给陛下您。因为我想要跟随小六子一同踏上前往洛阳的征程。
毕竟，若是让我的兄弟独自一人前去，一路上该是有多么孤单寂寞呀！
因此，我希望能够陪伴着我亲爱的兄弟小六子，不知陛下能否应允呢？”听到这番话，我不禁被他们之间深厚的情谊所打动，随即毫不犹豫地点头应道：“朕准了！”
接着，我从怀中掏出一块特制的令牌递给他们，并嘱咐道：“你们二人持此令牌前往洛阳的御膳房，在那里寻找一个名叫洪福贵的人。只要他见到这块令牌，自会明白给你们安排的。”
我交代完毕，便也带着困意回到营帐中，逐渐的进入梦乡。