彼时的小北，身上还残留着几分难以言喻的落魄与坚韧，像极了一个流离失所的旅人。
在虞镡的记忆里，如今的薛砚辞虽然家道中落，那份源自骨子里的尊贵与不可一世的气场依旧未减分毫。
作为薛家的私生子，他能在那样复杂的环境中一步步攀登至今日的地位，背后的艰辛与泪水，怕是鲜有人能真正理解。
虞冉花费了不少心力，向虞镡细细描绘了她与薛砚辞之间错综复杂的“旧时光”。
这番回忆，对她而言，仿佛是第一次如此坦诚且深入地面对这段感情。
话音落下，虞冉自嘲地勾勒出一抹苦笑，“或许，我对他太过苛刻了？”
她向来少有自我审视的习惯，尤其是在与薛砚辞并肩作战的日子里，总是坚信自己的每一步决策无误。
在那场利益交织的博弈中，她坚守了自己的立场，从未质疑过自己的选择。
以往，虞冉一直以为薛砚辞接近她不过是出于某种隐秘的欲望，至少在那个层面上，她自信做得足够好。
而今，虞镡没有丝毫责备之意，他知道，在任先那件事上，虞冉承受了太多。
“你的犹豫与不安，我可以理解。”
虞镡安慰道，视线不经意间掠过茶几上的卫生棉条，“他能送你回家，为你买药，甚至考虑到这样私密的事物，足以证明他对你的重视。你若能多付出些真情实感，他定会有所感知。”
面对一个心不在焉的人，的确是一场艰难的挑战，但在虞镡看来，虞冉与薛砚辞的状况并非无解之局。
他反而鼓励虞冉以时间为友，毕竟，情感需要岁月的沉淀来验证。
“你有这份觉悟，已然不晚。”
虞镡的目光温和，充满了鼓励。
然而，虞冉心中却泛起了另一阵波澜。
“我本来也是这么打算的。”
她的思绪飘回到薛砚辞接听电话的那一幕，双臂环抱着膝盖，声音不自觉地轻了下去，“可是，我刚才听见有个女人打给他的电话。”
这一刻，她显得格外脆弱。
虞镡微愣，随即试图宽慰她：“也许只是一般的社交交往呢，你别太紧张。”
虞冉却坚定地摇了摇头，声音里透着不容置疑的决断：“不，他们的关系远不止于此。”
她眼中的坚决，令虞镡明白这并非空穴来风，只是不解地追问：“你是说，他可能已经有了心仪之人？”
“可能性很大。”
虞冉垂下眼帘，声音细若蚊呐，“他安排我接受乔治医生的催眠治疗，恐怕就是想要将我从他的世界里彻底清除吧。”
虞镡闻言，一时语塞，良久才道：“那为何他自己不去接受催眠？还不是对你有不舍吗？”
这句话，让他首次意识到薛砚辞这个人的内心是何等矛盾复杂。
“有所不舍，并不代表他会选择与我同行。”
虞冉分得清这两者之间的区别，异常冷静。
正是这番认知，让那个电话之后的虞冉情绪陷入了前所未有的低谷，心绪难平——。
她的心底深处，对薛砚辞那份自暴自弃的情感有着无比深刻的共鸣，因为她的记忆中，也有过那么一段晦暗的日子，与任先的纠葛如同一场未能愈合的旧伤，每当夜深人静时分，隐隐作痛。
那时，她与任先之间的秘密情愫最终如脆弱的泡沫一般，在阳光下破裂开来，任先选择了决绝地转身，留给她一个冷漠的背影。
那一刻，她仿佛置身于绝望的深渊，觉得一切都失去了色彩，就连呼吸都显得多余。
于是，那个近乎疯狂的报复计划应运而生，用一种极端且自我毁灭的方式，想要抹去心中那份得不到的痛苦与渴望。
周遭的一切，在她眼中都变得无关紧要。
薛砚辞的反复令她失望，而此刻，这种失望似乎正在逐渐转变为一种冷漠的释然。
虞冉的双臂环抱着自己，膝盖上感受到的重量，仿佛在无声诉说着内心深处的疲惫与挣扎。
虞镡见状，温柔地伸出双臂，将妹妹紧紧拥入怀中，那轻柔的拍打声，仿佛是风雨中的一缕温暖阳光，试图驱散她心中的阴霾。
“别让那些念头吞噬你，”他安慰道，“我们还有机会，这几天我们就全力以赴，至于结果如何，就让上天来决定吧。”
虞冉依偎在兄长的怀抱中，闭上了眼睛，心中五味杂陈。
听天由命，这四个字对她而言，总是带着几分不虞与挣扎。
——
次日清晨，当晨曦的第一缕光线穿透云层，虞冉与虞镡姊妹步入疗养院的病房区，与任先不期而遇的瞬间，仿佛是命运刻意的安排。
任先的目光穿过时间的尘埃，直接锁定了虞冉，昨夜与虞镡的偶遇并未减淡他对虞冉的关注。
在这一年多的时间里，两人的世界像是两条平行线，未曾有过交集。
自虞镡恢复健康以来，虞冉有意无意地避免了与任先的直接对话，所有的消息和关心都经由虞镡传递，而她，则选择了退到幕后，默默疗愈那颗曾为他跳动不已的心。
面对这突如其来的重逢，虞冉的心湖竟奇迹般地平静无波。
曾经的爱恨情仇，在时间的洗礼下，早已化作了风轻云淡。
对于现在的她而言，任先不过是生命旅途中，一位曾经较为亲近的老友，虽有怀念，却不再悸动。
“小满，真是好久不见了。”
任先凝视着虞冉，唇角勾勒出一抹温柔的笑意，轻声问候。
那熟悉而又遥远的声音，让虞冉不禁浅笑以对，“工作还顺利吧？”
她关切地询问。
“嗯，还好。”
任先简单回应，声音里藏着不为人知的复杂情感。
虞冉微微点头，手指轻轻指向病房的方向，一个简单的动作，却包含邀请的意味，让任先随她们一同前行。
踏入病房的瞬间，祖母的形象映入眼帘，她安详地坐在轮椅上，依靠着护工的协助，品尝着那稀薄的早餐。
岁月无情，曾经硬朗的身体已被时间侵蚀，就连品尝美食的能力也被剥夺。
望着这一幕，任先心中涌动起一股难以名状的酸楚。
回忆如潮水般涌来，初见时祖母的健朗，亲手烹饪的美味佳肴