正月十六，萧玉珩出宫之日。
临走前，他特意去拜见了承仁帝。
承仁帝看着眼前最疼爱的儿子，微微叹了一口气。
“珩儿，有些话朕不多说，希望你能明白朕的良苦用心。”
萧玉珩重重磕头，眼中深不见底。
“儿臣谨遵父皇教诲。”
萧玉珩又来到永和宫，站在门外等待。
过了一会儿，一名宫女匆匆赶来。
“殿下，娘娘说......谁也不见。”宫女面色尴尬道。
萧玉珩面上浮现一抹受伤的神色，深深望向暖阁的方向，屈膝跪下。
“母妃，儿臣不孝，不能留在宫中照顾您了。”
说完，深深一拜。
旁边的小宫女看着十分动容。
站起身，萧玉珩对一旁的小宫女叮嘱道：“母妃近日心情不好，你们都要小心伺候。”
小宫女点头如捣蒜，“殿下放心，奴婢们会尽心照顾娘娘的。”
萧玉珩再看一眼永和宫，转身离开。
看着萧玉珩落寞的背影，小宫女喃喃自语：“殿下可真是一片孝心......”
出了永和宫的大门，萧玉珩恢复了面无表情。
“殿下，现在出发吗？”刘公公问道。
萧玉珩冷冷看向前方。
“走吧。”
——
经过半个多月的恢复，章怀允的腿已经好的差不多了。
考虑到科考的事情，章怀允觉得不便在镇国公府打扰，就要请辞。
“怀允兄的腿还未痊愈，为何着急离开呢？”姜辞安关心道。
章怀允解释道：“镇国公府救了章某，还为章某请医治病，章某心中的感激之情无以言表。”
“只不过科考在即，若日后查出章某与镇国公府有所牵扯，反而会连累镇国公府，章某不能恩将仇报。”
章怀允心中虽然不舍，但十分清楚眼下的情况。
若不及第就罢了，万一他考取了功名，事后再被人翻出镇国公府于他有恩，纵有千万张嘴也说不清楚了。
姜家人也都明白。
沉吟半晌，姜辞安问道：“怀允兄离开镇国公府，可有去处？”
章怀允面上闪过尴尬。
“章某打算去义居堂......”
义居堂，是大承为进京赶考的学子准备的免费住处。
大承建国之初，刚刚结束战乱的国家百废待兴，朝廷广招贤才，扩大了科考报名范围，因此许多寒门子弟也有了参加科考的机会。
为了稳定考试状态，学子们大多会提前一个月进京备考，以免匆忙赶路影响考试状态。
但进京赶考，食宿的费用对于很多寒门学子来说，成为最棘手的问题。
因此大承设立了义居堂，为的是给那些家境贫寒的学子提供一个容身之处。
义居堂免费开放，食宿全免，在刚开始的那几年确实吸引了很多寒门子弟。
只不过现如今百姓安居乐业，普通家庭考出一个学子也十分不易，因此都会给自家学子准备足够的盘缠，让他们去住更为舒适的客栈。
义居堂也就渐渐地搁置了。
本来章怀允带了足够的盘缠，打算去住客栈，结果钱丢了。
一听到章怀允要去义居堂，姜辞砚皱起眉，“不妥，如今这义居堂无人打理，环境脏乱，怀允去了之后必定无法安心备考。”
通过这一段时间与章怀允的交流相处，他发现章怀允是有真才实学的人。若居住到那种恶劣环境中，影响了心情导致落榜，反而得不偿失了。
“不就是个住处吗，这有什么难的？”财大气粗的姜辞锦说道：“城东我有一处宅子，一直没人居住。周边环境安静，拿来备考最合适不过了。”
“不不不，怎么能再麻烦三少爷呢。”章怀允连忙摆手。
见章怀允拒绝，姜辞锦想了想，说道：“那这样吧，城东的学子客栈我让掌柜的给你留一间房，你也不必去那什么义居堂吃苦了。”
“你放心，食宿我让店里给你包了，你不用担心钱的问题，这样可以了吧？”
章怀允还是推脱，“章某谢过三少爷美意，只是章某受镇国公府恩惠太多，不能再麻烦您了。”
姜辞砚想了想，觉得这样安排最合适，开口劝说：
“怀允别再推辞了，柳大夫说你的腿还需要静养，现在最重要的是养好身体好好准备科考，争取考个好名次，其他的你不用担心，一切等考完再说。”
姜辞安也在一旁劝说。
章怀允见推脱不得，就答应了下来。
姜辞砚看着一脸感动的章怀允，考虑到他的未来，真诚劝告：
“怀允，我知你满腹才华，为人耿直，有一腔报国之心。”
“可朝堂局势风云诡谲，变化莫测。若此次科考真能一举夺魁，取得功名，他日在朝堂之上，定要处处谨慎，小心行事，万万不可松懈。”
“当今圣上最忌讳官员之间结党营私，将来莫要因为一时分辨不清，就犯下错误。”
“你可明白？”
姜辞砚用自己这几年在朝堂的经验，真切的劝告章怀允。
章怀允明白，姜辞砚对自己的能力有信心，也担心日后因性格原因会被他人利用。
他要自己做忠臣、孤臣。
将来在朝堂上，不能与其他官员沆瀣一气。
包括镇国公府。
他知道，待他离开镇国公府，他就要与镇国公府划清界限。
至少表面上不能和镇国公府有所牵扯。
思及此，章怀允心中十分难过。
却也明白只有这样，才是对双方最大的保护。
“镇国公府的大恩大德，怀允没齿难忘。不管将来能否平步青云，怀允都会倾力报答。”
说完，郑重一拜。
姜辞安连忙将他扶起来。
姜辞砚端起茶杯，朗声说道：“今日以茶代酒，敬怀允一杯，祝你得偿所愿，前程似锦！”
章怀允眼含热泪，举杯相碰，将茶水一饮而尽。
他这一辈子，都不会忘记姜家的恩情......
就这样，第二日的夜晚，章怀允郑重拜别了姜家二老。
在夜色的笼罩下，悄悄前往了城东的学子客栈。
又过了几日，正值姜国公和姜辞砚休沐在家。
父子两人好久没有在一块下棋，姜国公兴致勃勃，扬言要大杀四方。
姜辞砚但笑不语。
姜国公的棋艺和棋品，他可最是了解。
若他不放水，恐怕又要和上一次一样，输了棋后要抽刀砍他了。
两人下的正欢，下人匆忙进来通报。
“老爷，三皇子来了。”