开元四十二年七月
天南关一处瓮楼内，青玄子正同一小修闲然对弈，而其气息却是已经恢复如初。
黑白棋子之间不断变化，时而攻杀险厉，时而对峙相持，亦有困缚之势，万千险恶局势皆显于其上。
而随着时间流逝，小修神情愈发严峻，急躁得满头大汗，更是双目涣散，唇虚白皙。
直到最后，望着再无生路的惨烈棋局，其脸色骤然惨白，指间的棋子随之掉落在地，发出清脆声响。
“在下认输，自愧不如老先生。”
青玄子朗声淡笑，抚须说道：“胜败乃常事，莫要灰心气败。”
那小修脸色这才缓和，随后就要拾棋重来，却被青玄子拂袖打断。
“你今日已同老夫对弈数局，心神费伤烦杂，若是再相对弈，也不过是意气相争，已然不是你的真实水准。”
“不如今日就此歇息，改日再战。”
“老先生说的极是。”那小修思量片刻，嗡声说道，“既然如此，那在下先行告辞，来日再同老先生战个痛快。”
说着，他便要离去，却被青玄子挥手唤住。
“这丹瓶里是一些淬灵丹，你且拿去，好好修行。”
“老夫我年岁已高，又无望化基，所以平日只能靠下棋解闷；但你尚年轻，还有大好前途可走，若是因为我这个老头子而耽误了修行，误了前途，那老夫也难心安。”
“这些丹药，就当是你同老夫下棋的报酬。”
听到这句话，那小修面露怒意，他虽然只是一个清苦散修，但也是一个爱棋如命的臭棋篓子，同这老头子对弈，全然是兴趣使然，却不曾想其还这样侮辱于他。
望见散修为此嗔怒不已，青玄子不由哑笑几声。
这散修如此性情，又爱棋如命，若不是其资质太差，悟性也中庸，他都想将其收为衣钵传人了。
“莫要这么气恼，只有你修行上没有顾忌，那才能把心神皆凝于棋道上，老夫可还想着来日好好领教你的高招呢。”
散修这才平复，将丹药收入袖中，朝着青玄子拱手作揖：“那在下就恭敬不如从命，改日再同老先生对弈。”
说着，其微微一顿：“也祝老先生道途广阔，早日成就真人。”
说罢，转身便消失在城墙之间，显然是归回某一军伍；望着其背影，青玄子神情格外复杂，却是只唤作一声长叹。
“小道难修，前路亦难走啊。”
世间大道无数，强弱不同，修行起来自然也相异；强道登门修行容易，前途广阔，但难有所成；而小道登门极难，却是极容易有所成，但前途短浅。
遥想两百年前，他尚且只是化基修士，直到寿尽将陨之际，才勉强堪破棋道玄奥，侥幸成为了青云门第二位玄丹真君。
而成就玄丹之后，他在棋道上的修行却是变得极其容易，不过二百载岁月，就突飞猛进修行到玄丹五转。
这就是小道的优势，因为道则单一纯粹，一旦登门明悟，那修行起来就是康乾捷途。
但成也在小道，败也在小道。
他如今修到玄丹五转，已然是棋道的尽头，但因为道则不足，根本就无法同天地证得此道；这也就意味着，他想要再进一步，就必须不断推演棋道，让棋道衍化更多的道则，直到达到证得天地的门槛。
这也是为何他要装成炼气老朽，同旁人尽性博弈的原因。
但道则推演何其难，又岂是一朝一夕就能推演出来的，必须无数生灵前赴后继地钻研琢磨，才能有一丝希望。
几乎可以说，青玄子此生，已然止步于此。
“唉，纵然争渡残酷，也好过无渡可争。”
青玄子叹息连连，旋即落下一颗棋子在棋盘上，便将那所谓的死局破除开来。
“也不知明烟心性历练的怎么样了，若是能突破玄丹大关，老夫也能卸下一些重担。”
“真想创一方棋阁，不为其他，只为天下棋士能对弈论之。”
虽是这般想，但他也明白，这注定只是奢望。
目光眺望苍穹四方，望着云潮连天，兵卒嘶吼铮铮，诸多修士镇守各地，散发着肃杀气息。
而在更远处，凶绝剑气浮现冲天，搅得天象变化；金灿武意磅礴浩瀚，震得四方皆静。
唯有那方庙宇，虽然当空有土道威势隐隐浮现，但奇怪的是，却没有引现什么异象，顶多就是有些土气在涌动。
“看来，这玉灵对土道感悟愈发高深了，都能引得天地道则浮现，却还没有显现半点异象。”
“以其资质，日后成就必然比老夫要强；此间恩怨还是沉寂在岁月中为好，免得为宗门后人带来隐患。”
说罢，其仰望天穹，面向正东方向，面露惆怅之色。
“师兄，您的血仇，师弟只怕是无能而报，师弟只能护好您的道统，莫要被旁人倾覆……”
他和青云子虽然是同一师门的亲师兄弟，但两人之间却相隔了三百多年；刚拜入师门时，他都还只是个稚嫩孩童，而青云子就已然成就玄丹真君。
但入门没过多少年，二人的师尊就寿尽老死，道统也全由青云子这个大师兄来把持；可以说，就是青云子将他教育成人，教他修行悟道，包括后来南下入赵国建青云门，寻宝得法……
如此恩情，说是长兄为父都不为过，这才让青玄子甘愿自缚于此，只为庇得青云门千秋长存，以报青云子教诲之恩。
石庙内，周平盘膝坐着，头顶坧坞王冠，正细细感悟着土道玄妙，修为正不断强盛变化。
而在其四周，无数土石宝物被夺去灵机道蕴，变作毫无作用的残碎废物，整整堆积了一层。
但在正中区域，却有一赤褐泥土在不断蠕动，缓慢吸收着天地间的土石道则，光泽愈发浓郁明辉，正是特殊灵植地赤芝。
而天穹四方之所以没有土道异象浮现，就是因为被这玩意吸得无法凝聚。