时光的河流悄无声息地冲刷着星辉大学的每一个角落，裹挟着青春、知识与暗流，将张亮的一年新生生涯推向终点。校园里，紫藤花开了又谢，角斗场上的呼喝声换了一批又一批的面孔，图书馆那浩瀚如烟的数据光幕前，永远坐着孜孜不倦的身影。
张亮，如同投入这片知识海洋中的一颗石子，刻意收敛了所有锋芒，只激起微不足道的涟漪。在《基础能量粒子物理》的课堂上，他认真记录着教授关于微观粒子能量跃迁与宏观能量场关联的讲解，却在心中默默推演着密室中那些“寂灭寒气”能量粒子的特殊排布规律，那似乎隐隐触及了某种低温下的时空凝结效应。
在《多维几何与时空结构导论》的考核中，他的答卷精准而规范，恰好卡在八十五分的优秀线边缘，绝不去触碰那些关于非欧空间折叠、微型虫洞稳定性等超纲的难题，尽管他早已利用在黑痕辅助下对密室能量的深入感知，结合这门课程的知识，对遗迹中那些“上界入侵者”制造“时空泡影”的能力有了更具体、更骇人的猜想——那绝非简单的隐匿，而是涉及到了对局部时空规则的短暂篡改。
他的数学功底，尤其是在概率论、混沌系统以及拓扑学方面的理解，早已在持续破解密室中那些复杂能量回路和古老符文阵列的过程中，被锤炼得远超同侪。但他从不在《高等数学应用》的研讨会上发言，只是安静地坐在角落，听着那些被誉为“天才”的同学争论着泛函分析的应用，心中却已能构建出模拟简单禁制能量流转的数学模型。
每一次期末考核的光榜公布，张亮的名字总是稳定地悬挂在中上游区域，一个绝不会被忽视，但也绝不会引人瞩目的位置。在导师们眼中，他是个踏实肯干、基础扎实的好苗子，值得培养，但并非那种需要倾注特殊资源、光芒万丈的顶尖天才。在同学们心中，他性格有些内向，除了必要的交流，大多时间都泡在图书馆或者不知在忙些什么，是一个合格的、但缺乏亮色的同伴。
没有人知道，这个看似普通的青年，每个深夜在宿舍布下简易隔绝结界后，进行的并非简单的冥想或课业复习。他的识海，已然成了一座兵营与试验场。数百团“幽影噬魂兽”在幽一号的协调下，进行着简单的阵列演练，它们的精神波动被统一约束，如同训练有素的军队，寂静却潜藏着令人心悸的力量。而他自身的精神力，则在持续炼化“寂灭寒气”的过程中，变得更加凝练、精纯，那丝冰蓝色的属性已深深融入本源，心念微动间，便可令周遭能量运转迟滞，甚至影响小范围内的物质活性。他对“吞噬之力”与“刹那芳华”的掌控也愈发精妙，尤其是在融入了对时空知识的理解后，对“刹那芳华”的时机把握和“吞噬之力”的能量筛选，都有了新的体悟。
他的绝大部分精力，依旧投入在那座深埋地下的“远古监狱”。凭借着远超表面的实力和对能量的深刻理解，他在基地的工作堪称“神速”。那些令老工程师都头疼不已的能量乱流，在他手中往往能迅速找到关键节点，被巧妙疏导；那些新发现的、蕴含着危险波动的古老符文，他总能提出一些看似“异想天开”却又在关键时刻奏效的解读或应对方案。林薇所代表的派系，因他的存在，在基地的探索进度和成果上，稳稳压过了另外两大派系一头。
如此耀眼的表现，即便他在常规学业上再如何藏拙，也如同纸包不住火，终究引起了另外两大派系高层的注意。利益的蛋糕就那么大，有人多吃一口，自然就有人少吃一口。
先是校长派系的一位以“惜才”着称的能量学院副院长，在一次“偶然”的实验室巡视中，驻足在张亮操作的仪器旁，对他处理能量样本时展现出的“稳定手法”和“独特思路”大加赞赏，并意味深长地提及校长直属的“前沿科技研究所”拥有全校最顶级的资源和最自由的研究氛围，暗示“良禽择木而栖”。
紧接着，另一位派系的核心成员、一位在学生中颇有影响力的高年级学长，也多次“偶遇”张亮，以探讨“古代符文实用化”为切入点，言语间透露出对该派系“注重根基、稳健发展”理念的推崇，以及对林薇派系“急功近利”的隐晦批评，并抛出了参与其主导的某个“秘密研究项目”的橄榄枝。
这些或明或暗的拉拢，都被张亮以谦逊而坚定的态度婉拒了。他言辞恳切，表示自己“才疏学浅，承蒙林薇师姐不弃，在现有岗位上学到很多，不敢好高骛远”，或者“性格使然，习惯在熟悉的环境下工作，暂无变动打算”。他的拒绝，虽然避免了直接的冲突，却也如同在他身上盖下了一个清晰的烙印——这是“林薇的人”。这层身份，在带来一定庇护的同时，也将他更直接地推到了另外两派的对立面上。
平静的校园生活，被一则重磅消息打破。星辉大学传统赛事，大一年级优秀学生野外生存能力大赛，即将在一周后于“黑雾丛林”举行。而参赛学员的名单并非完全由成绩决定，更多考虑了综合潜力、实战应变能力以及（不可明说的）派系平衡。当名单在校园中央的巨大光幕上滚动播放时，张亮的名字，赫然出现在末尾的位置。
这个排位，本身就透着蹊跷。以他明面上并不突出的战斗课程成绩和低调的行事风格，入选已属意外，排在末位更显得像是某种刻意的安排——既让他无法拒绝参赛，又似乎预示着什么。
果然，名单公布不到一个小时，林薇便风风火火地找到了张亮，直接将他拉进了基地那间隔音效果最好的小型分析室内。她挥手启动了墙上的隔音符文，原本柔和的面容此刻布满了难以掩饰的焦虑与怒意。
“张亮！大赛名单你看到了？”她的声音失去了往日的从容，带着一丝急促。
“看到了，师姐。我会注意安全的。”张亮平静地回答，心中已然有了几分猜测。
“安全？你知道什么！”林薇几乎是咬着牙说道，“这根本就是一个为你设下的死亡陷阱！”
她深吸一口气，努力平复激动的情绪，但眼中的怒火和担忧却愈发炽烈：“我们派系最近在基地的进展，全靠你才能领先他们那么多！校长派和那个老狐狸（指另一位副校长）的派系，眼看正常竞争不过，竟然私下联手了！他们不敢在基地里直接动你，就把黑手伸向了这次大赛！”
“我刚刚得到确凿消息，”林薇的声音压得极低，仿佛怕被无形的耳朵听去，“他们动用关系，调整了这次黑雾丛林的难度参数，投放的模拟敌对生物数量和质量都远超往年，更可怕的是，他们在几个关键区域布下了针对性的陷阱和……可能混入了一些‘不该出现’的东西！目标只有一个，就是让你在里面‘意外’失踪，或者重伤残废，彻底断送你在基地的前途！”
张亮静静地听着，内心古井无波。黑雾丛林？陷阱？“不该出现”的东西？对他而言，这些所谓的危险，与他每日在密室delta-7区面对的、足以冻结灵魂的寂灭寒潮相比，与识海中那数百头随时可能反噬、如今却温顺如羊的幽影噬魂兽相比，实在有些不够看。他拥有的底牌，足以应对远超学生层次的威胁。
然而，他并没有流露出丝毫轻视。他的注意力，完全被林薇此刻的状态所吸引。
她的担忧，不再是那种基于“重要资产”可能受损的、带着功利色彩的惋惜。那紧握的拳头，微微颤抖的语音，以及那双明亮眼眸中几乎要溢出来的关切和愤怒，是如此的真实而强烈。张亮回想起与她相识以来的点点滴滴：最初是她将自己引入基地，带着审视与利用；后来是持续的“关怀”和资源倾斜，夹杂着试探；但似乎，从那次他“身体不适”后，她的态度就在悄然发生着变化，少了一些纯粹的算计，多了一些真心的维护。尤其是上次，她将那枚珍贵的权限徽章交给自己时，眼中除了投资，似乎还有一丝……信任？
而此刻，这份毫不掩饰的、甚至有些失态的担忧，彻底印证了张亮的某种感觉——林薇，这个出身大家族、背负着派系利益的女子，并非一个完全冷血的、只知道利用的工具。在她内心深处，依然保留着属于她这个年龄的、未被完全磨灭的善良与真诚。她关心他张亮这个“人”的安危，而不仅仅是一个“有价值的工程师”。
这种认知，像一道微光，照进了张亮一直以冰冷和算计构筑的内心壁垒。他想起了自己初入基地时的懵懂与惊恐，想起了被她“看重”时的些许感激，也想起了发现被利用时的愤怒与警惕。复杂的情绪交织在一起，最终汇聚成此刻心中那一丝难以言喻的、微妙的软化。
“师姐，你的意思是……让我申请退出？”张亮的声音放缓了些。
“对！立刻退出！”林薇斩钉截铁，语气带着不容置疑，“我已经想好了理由，就说你在上次基地任务中旧伤复发，需要长期调理。虽然会落人口实，被他们嘲笑我们派系无人，或者你胆小怕事，但总比……总比你去里面送死强！”她说到“送死”两个字时，声音都有些发颤。
看着她为了自己的安全，甚至不惜暂时牺牲派系的颜面，张亮沉默了。他原本的计划是顺势而为，进入黑雾丛林，看看那两派能玩出什么花样，并借此机会，以“自卫”为名，狠狠反击，甚至铲除一些潜在的威胁，同时也能更自由地试验一些手段。丛林法则，弱肉强食，正是他擅长的领域。
但林薇这发自内心的、甚至有些笨拙的维护，让他无法再完全以冷漠的算计应对。他不想让她承受过多的压力，也不想让她因为自己的“任性”而更加担忧。
就在他心中权衡，是否要暂时隐忍，另寻他法时，林薇做出了一个让他彻底动容的举动。
她似乎下定了决心，脸上闪过一丝决绝。然后，她轻轻挽起自己左臂的衣袖，露出了白皙手腕上戴着的一个造型古朴的护腕。护腕由某种暗银色的、非金非木的材质编织而成，纹理细腻复杂，中间镶嵌着三颗呈品字形排列、仅有小指指甲盖大小、却散发着温润内敛光华的乳白色玉石，隐隐有星辉般的能量在其中缓慢流转。
“这个，你戴着。”林薇动作有些急促地，甚至带着点不容分说的蛮横，将护腕解下，塞到了张亮手里。
护腕入手温凉，却奇异地不显沉重，那三颗玉石触感光滑，仿佛有生命般微微搏动，与能量共鸣。张亮能清晰地感知到其中蕴含的磅礴而精纯的守护能量，其结构之复杂、底蕴之深厚，远超他见过的任何防护类法器。这绝对是一件品阶极高的保命之物！
“师姐，这……”张亮真的愣住了，下意识地就想推拒。这份礼太重了，重到超出了“投资”的范畴。
“这是‘星辰守护’，我们林家给核心子弟的保命之物！”林薇打断他，语气急切，脸颊甚至因激动而微微泛红，“里面封印了三道‘星辉壁垒’，每一道都能自动触发，足以抵挡……抵挡高阶力量的全力一击！你拿着！进去之后，万一……万一遇到无法抵抗的危险，它能帮你撑到救援到来！”
她紧紧盯着张亮，眼神中充满了近乎哀求的坚持：“算我求你了，张亮！拿着它！我知道你有些本事，但这次不一样！他们是有备而来，无所不用其极！多一层保障，就多一分活下来的希望！你要是……你要是出了什么事，我……”她的话语戛然而止，眼圈微微有些发红，后面的话似乎难以启齿，但那未尽之意，却比任何言语都更有力量。
张亮握着手中温凉的“星辰守护”，感受着其中澎湃的守护之力，再看着林薇那泫然欲泣、充满了真挚担忧的脸庞，心中那块坚冰，终于发出了清晰的碎裂声。
他回想起之前她一次次送来的药物，虽然带有目的，却也实打实地帮助了他；回想起她偶尔流露出的、超越派系利益的关心；回想起此刻，她将自己家族赐予的、如此珍贵的保命之物，毫不犹豫地给了自己……
这个女孩，或许身处复杂的旋涡，或许有着自己的使命和算计，但她的本性，是善良的。她对自己的关心，至少有一部分，是纯粹的。
这份认知，让张亮一直紧绷的、充满戒备的心弦，被轻轻拨动了。他不再推辞，将“星辰守护”郑重地戴在了自己的左手腕上。护腕自动调节大小，完美贴合。
“谢谢师姐。”他的声音低沉，却带着前所未有的认真与一丝不易察觉的柔和，“这份情，我张亮铭记于心。”
看到张亮终于收下，林薇仿佛卸下了千斤重担，长长舒了口气，但眉宇间的忧色并未散去：“你……你还是决定要去，是不是？”她了解张亮，从他眼神的变化中，她已经读出了答案。
张亮点了点头，目光投向分析室外，仿佛穿透了层层阻隔，看到了那片笼罩在黑雾中的丛林：“师姐，有些事，躲是躲不掉的。他们既然摆明了车马，我若退缩，只会让他们觉得我们软弱可欺，下次的手段会更加狠毒。唯有迎头痛击，让他们付出代价，才能赢得真正的安宁。”
他顿了顿，看向林薇，眼神平静却蕴含着强大的自信：“而且，请师姐放心，我既然敢去，就有活着回来的把握。他们想废了我，恐怕没那么容易。”
林薇看着他眼中那份与平日低调截然不同的、如同出鞘利剑般的锋芒，心中震撼不已。她忽然意识到，自己对这个学弟的了解，或许真的只是冰山一角。他隐藏的实力，恐怕远超她的想象。
“你……你一定要小心！千万千万！”她知道无法再劝阻，只能一遍遍叮嘱，“进去之后，不要相信任何人！尤其是另外两派的人！尽量避开中心区域，不要贪图名次！遇到危险，立刻激发‘星辰守护’，然后想办法发出求救信号！活着，比什么都重要！”
“我会的，师姐。”张亮看着林薇，心中那份微妙的情愫愈发清晰。他暗自决定，这次丛林之行，不仅要粉碎对方的阴谋，还要尽可能地……不让她担心。
送走一步三回头、依旧忧心忡忡的林薇后，张亮独自一人站在分析室中，低头摩挲着手腕上那枚“星辰守护”。温润的玉石触感冰凉，却仿佛带着林薇手心的温度。
他缓缓抬起右手，指尖一缕精纯的寂灭寒气缭绕，使得周围的空气都微微扭曲、凝结出冰晶。同时，他心念微动，识海之中，数百团幽影噬魂兽同时睁开了“眼睛”，散发出嗜血而兴奋的精神波动，一股无形的、令人灵魂战栗的黑暗气息，在这密闭的空间内悄然涌动。
他的目光，再次投向远方那片象征着危险与未知的黑雾丛林，嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“联合绞杀？死亡陷阱？”
“很好。”
“那就看看，这片黑雾，最终会吞噬谁的希望与生命。”
“我的‘猎场’，终于要开启了。”