唐朝朝跟着芍儿走进密室，里面不仅有吃有喝，墙壁都是用金块镶嵌。
“四大隐族还真是名不虚传。”
芍儿闻言看向唐朝朝道。
“只要您能救回我们的家人，这些都给你们好不好。”
唐朝朝摇了摇头。
“我不会答应没把握的事情，你还是说说东郭家发生了什么。”
四周的小家伙躲在一边，她们眼中带着惊恐，一句话都不敢说。
芍儿眼中带着失望。
“是申屠家的家主，申屠沧海，他带着人包围了海东岛。
我们之所以被留下来，是因为爹爹求情才得以自生自灭。”
“难道你们不会反抗吗？”
“爹爹说不能反抗，一旦反抗东郭家将被彻底抹除。
我们看着爹爹他们被带走，朝着东北方向乘船离开的。”
唐朝朝陷入思考，申屠家到底在搞什么。
为何东郭家无人反抗。
脑海中浮现清净天师所言，道家阵法。
“申屠家到底有什么秘密你清楚吗？”
“我知道的不多，四大隐族在很久之前便居于四座巨岛之上。
需要什么都会有人送回来。
阿娘跟我说过，四大隐族在乾国之时便同气连枝。
直到星坠于海，四大隐族便前往海外之地在此隐居，再不与外人接触。
除了姓氏以外，说是四大隐族，可长久的联姻下我们已经没什么区别了。”
唐朝朝来到一旁的书架上道。
“既然没区别，那申屠家为何会来此？
你们家族中可有族史？”
东郭芍儿点了点头。
“我们有族史，不过都在祖祠那里。”
“你带我去看看，不用担心她们，没有我的命令，是不会有人来伤害你们的。”
“那好吧。”
机关落下，东郭芍儿带着唐朝朝在熟悉的廊道中走着。
她手里提着个精致的鎏金小花灯。
唐朝朝心底有种不好的预感，因为申屠家并没有将东郭家的财物席卷一空。
明明为了银钱还盗走了滕王宝藏的黄金。
现在东郭家的财富竟分文未取，太不符合常理了。
仅是这芍儿所穿的云锦与手中的花灯便价值数百金。
那精细的刺绣，亦出自极为精巧的绣娘之手，上面的丝线非常细小，其上一朵芍药花便需要绣一月。
自从接触了钱向荣，唐朝朝对于这些也算有所了解。
寻常一根绣线，在绣娘手中会进行拆分，分成十份到二十份不过是一般的绣娘。
皇家所用亦不过如此。
一道身影落下，临王看着唐朝朝带着个小姑娘面露不解道。
“发生了何事？”
“东郭家只剩下近百名小女孩。
是申屠家干的，我怀疑申屠家背后不简单，打算去看看他们的族史。
你来的正好，帮我去看看这群殿的边缘，可有阵法的痕迹。”
阵法？
临王身为王爷，对于这些事情也是知晓一些。
他掉头便提身飞走，东郭芍儿却看呆了。
“走吧。”
被唐朝朝催促东郭芍儿才回过神，刚刚的大哥哥是她见过最美的人。
想来应该不会杀她们吧？
唐朝朝若是知晓前面小家伙所想，也只能无奈苦笑。
这世上还真是看颜色的。
所谓看人先看脸，敬人先敬衣，绝不是无稽之谈。
走了两炷香才进了东郭家的祖祠。
两人来到后面的房间，桌面上还散落着纸张。
东郭芍儿将里面的灯点燃道。
“这里就是汶叔的书房，平日他都在这里记录整理族史。”
“我先看看，申屠家是何时来的？”
唐朝朝随便拿起一本翻阅。
东郭芍儿站在一旁小声道。
“八个多月前。”
“去年十月？”
唐朝朝看了看上面的记载，皆是族中出纳，还有琐事，她需要更详细的消息。
去年十月，她还在临王的封地泸州。
若申屠与司空家是在得知盗金之事后便做出的应对，也不该牵连到东郭家才对。
集体撤离就更不可能，四大家族加起来足足近七十五万之众。
这么多人未必没有反抗之力。
应对的速度太快了，康国此时的状况四大家族定然清楚，以常理推断，康国腾出手也应该是征西大军归朝。
更何况那时唐朝朝还未准备对隐族出手，所以说是消息走漏更绝无可能。
从怀中拿出海图，唐朝朝看着东郭家的海东岛，东北方航行，那里不就是蔚国？
大费周章去蔚国，却不带财物。
一册册书简被丢在地上，唐朝朝轻声道。
“若识字就来帮忙，你们东郭家可有无敌强者？”
“没有，会仙术的只有申屠家与司空两家。
我们东郭家与谷梁，都是在给他们做事的。
也一直以他们马首是瞻。”
四大家族亦等级有序，申屠为首，司空为辅，谷梁与东郭则为干将。
“你说仙术？”
唐朝朝转头看向东郭芍儿。
“阿娘是申屠家下嫁而来，她曾跟我讲过。
说申屠家的强大，不在世俗，奈何天地枯萎，我们是流落在外的人，盼着回家的那天。”
之所以没跟唐朝朝提及此事，主要是东郭芍儿并不觉得世间有什么仙术。
可唐朝朝却不这么认为，她猛然想到了滕王留下的薄金。
再联想到申屠家的反常，四大隐族是在星坠于海后才迁出至四岛之上。
这世间，恐怕也只有唐朝朝与红莲等人，才清楚星坠于海究竟是何原因。
不是天灾，而是人祸。
“你见过仙术吗？”
东郭芍儿摇了摇头道。
“没见过，不过芍儿见过申屠家主，他明明已经数百岁高龄，却依旧不见老呢。
左眼处带着面具，是个很威严的人。”
当时是去申屠家的岛上给申屠家主申屠沧海祝寿，东郭芍儿跪地磕了头，由于年纪小胆子也大。
却只因为多看了申屠家主两眼，回来便被她娘打了手心，罚跪了一天，所以印象也是特别的深。
好似想到什么，东郭芍儿快步走到蒲团下，里面有一个暗格。
她飞快打开，里面是五本册子与一些宝石和茶壶以及两把龚扇。
“这是汶叔用来记录自己的东西，说不定会有什么。”
唐朝朝接过展开。
“少立梦归乡，蹉跎数百年，亦无归期，终怅惘。”
东郭汶年少时知道了族中秘事，便一直以去另一方天地为目标。
可四大隐族努力了数百年，依旧看不到希望。
上面记载了滕王星坠于海之后的另一番故事。
相传四大世家在乾国时便存在，但当时他们仅仅是商贾之家。
由于联姻的关系，所以关系也都亲厚，亦如现在的浙南世家彼此扶持。