腊月二十九，今年的除夕，科学理事会。
可能每一个生活在九龙古国的人都听说过科学理事会的名声，知道还有一群科学家在人类漫长的科学之路上夜以继日地奔走和前进。只不过对于普通人来说，可能终其一生都不会见到那些“传说中的科学家”的模样。
但人们仍会想象着那些穿着白大褂的科学家们端着咖啡，温文尔雅地讨论着某个难题；在白板上写上密密麻麻的演算，然后全部推翻；谨小慎微地操纵着各种价值不菲的精密仪器。
至少九龙古国的普世教育中，关于科学知识的课文里，还保留着数千年前那龙口吐珠的响声，救一方人民与地震之中，那位九龙最早的科学家，他的故事依旧深传人心，也许从那时起，对科学家们美好的一印象已经种在了孩子们心中。
不过这样美好的印象，最好是能一直持续下去……
“你是……不对，您来了！是我失礼了！”
青年研究员在注视了一会儿来者后大吃一惊，顿时手忙脚乱起来。
“不必慌张，年轻人。”
昊点点头，示意对方冷静，来自国君的威严与温和让这位研究员很快便停止了慌乱，但也愈发敬畏起来。
“请问国君大人来这里是有什么要事吗？”
“也不是，不过这么多天了，科学理事会好像没什么人进出，医疗中心的弇兹素教授很担心，刚好这天我的事务并不多，于是就，先她一步过来了。”
“这样啊，需要我帮您问一下，这里有谁需要医生吗？”
“年轻人，你这声音在这个环境下已经被他们听到了。”
只听得室内传出了不少声音，有疲惫的，有严厉的，有虚弱的，有苦恼的。
“啊？鱼生，谁点的外送？我饿了。”
“不知道。从第4阶段全部再做一遍，直到启动为止。”
“咖啡……咖啡还有没有了？”
“啊？这是什么？数据保存？保存一下……啊？这又是什么……”
看上去大家听到的不是医生，而是鱼生……
“医生！有人联系过医疗中心吗？”
“我觉得你们很快就会需要医生了。我马上给弇兹素教授打通讯。”
昊摇了摇头，在打完通讯之后，迈步走进了科学理事会的实验室，但他的脚步却在踏入实验室的那一刻流露出些许迟疑。
“年轻人，麻烦你去找工造部的部员们来一趟。”
“好的，嗯，但是国君大人，为什么要去叫工造部呢？”
“相信我，年轻人，我多少也是和不少医生打过交道的。”
昊拍了拍研究员的肩膀，准备踏入了实验室。
……不到半分钟后，弇兹素教授火急火燎地赶到了这里……
“相信我，我是医生，我可以为国君大人的话担保。”
“好的。”
弇兹素与昊对视一眼，皱着眉头共同踏进了这里。
纵横交错的线缆在宽敞的实验室地面上构成一张巨大的网，而在这张网之中每隔几步就盘踞着几块闪闪发亮的终端，支配着围坐在一边的实验员和他们杯子里因为遗忘而发酸的咖啡。
实验室里原本明亮的灯光在这种时候反而显得更加苍白可怖，闪烁的蓝光照在因极度缺少睡眠而枯槁麻木的人脸上，只有满是血丝的眼球偶尔一转，与键盘上来回跃动的手指证明这间屋子里每个人都还活着。
“你们……真该照照镜子看看自己的脸色有多差劲。过年还要加班……”
“教授，你似乎最没有立场说最后一句话。”
“别提了，基本上年末所有的加班都是为那个VIp年卡用户提供的，还好今年没有。”
昊和弇兹素环视一周，都不禁摇了摇头。
“医疗中心的病房也好不到哪去。话说，哥，你也来了。”
“嗯，你们都多久没出来了？”
熟悉的声音也只是让祖昊焱手中的动作停滞了一瞬，但并没有停止，反复确认了屏幕上的读数之后，他才得以转过身来迎接兄长和弇兹素教授，又想起喝咖啡，便伸手想要拿起桌上的咖啡杯，却抓了个空。
“焱，在你手里呢。”
“啊？这样，抱歉，我忘了。”
“你几天没有睡过觉了？”
“两天？不对，这并不准确，我好像睡了大概有一两个小时吧。”
“所以到底是怎么了？我和国君可是很久没有见到你这么忙了。”
“唔……有点太酸了。目前来看是虚拟舞台的搭建有问题。”
祖昊焱抿了一口早已凉透的咖啡，指了指身后泛着蓝光的屏幕。屏幕上是一台巨大的圆形装置，上面插满了粗细不一的线缆，画面上显示，同样也有一批科学理事会的研究员围着他。
“女娲的权限因为不明原因错乱，导致原本用于新年话剧演出的舞台出现了问题，女娲本体正在里面进行着编排，丝毫没有自检的意思。”
“那这样做会导致什么后果？”
“他们的意识会被长时间困在女娲的虚拟空间中，直到我们检修完成，而且，这次可能得启动备案了，这个虚拟空间结束后怕是暂时用不了了。”
“嗯，辛苦了。”
“还能有什么辛苦的，以前的时间不也是这样熬过来的，虽然怎么说呢，他们在里面玩角色扮演玩得挺开心啊。”
“没事就好，我就不多过问了，你能解决就行，这个，你拿着。”
说着，弇兹素把一份沉甸甸的礼物塞到祖昊焱手中。
“好重！这是什么？”
“新年礼物。”
“…………”
……………
“科学理事会，呼叫工造部对吧……这是什么味道啊？！”
实验室门口传来一声惊呼，一位工造部的解构体紧皱着眉头站在门外。
“这里的空气循环出了问题，隶属工造部职责之一。”
“是，国君大人。这里的味道确实……”
“哥，怎么了？有问题吗？”
“十几个人憋在一个房间里，两天两夜。再加上不通风，你觉得呢？”
“已检查出问题所在，把梯子拉过来，我们去通风井。”
看着动作火速，一脸焦急的工造部成员，祖昊焱摸了摸下巴。
“真的有这么严重吗？”
“你出去闻闻就知道了，好了，我还要去找一下上官溪，这不奉陪了，国君。另外，你们加班的原因我不感兴趣，但我建议你们好好休息一下，这是医嘱。”
弇兹素挥了挥手，自顾自地离开了实验室。
“先出去走走，你大概就会明白为什么工造部的部员会这么着急了。”
祖昊焱犹豫了片刻，看着兄长，最后还是愣愣地把咖啡杯放在桌上，拖着疲惫的身子在兄长的陪同下走出了实验室。
走廊上清新的空气立刻涌进他的肺里，原本麻木的脸上也浮现出些许生机，但马上又因为嗅觉灵敏起来而面容扭曲。
“…………”
在实验室门口，祖昊焱也流露出与昊同样的迟疑。但科学家的精神就是一往无前，全力探索的精神。
他笃定了心中的勇气，又一次迈步走进了弥漫着仿佛地府般气息的实验室中，昊无奈笑着摇摇头，拍了拍弟弟的肩膀后便离开了，走之前嘱托了一句“搞定了就一起来看看今日的过年晚会吧，只不过这次可能要麻烦一下天吴了。”
…………
“咳，所以目前实验进度到哪儿了？”
“还停留在第四阶段，百分之八十以上运算模块在全速运转，已经紧急通知底部那边插入冗余算力单元了。”
“目前来看，我们能做的就是保证那里面的人能安全出来，大概这场角色扮演完成就能结束了。对了，浸入数据有了吗？推算一下清理程序还需要多少算力，完成清理还需要多少时间。”
“在这里。包括浸入的名单。”
“看来应该是10％左右，监兵也在其中，真希望他们不至于玩疯到忘了自己排练的节目。大家先休息一会儿吧。”
科学理事会首席技官的话刚说，实验室里所有人的手都在同一时刻停下，每个人都直直地看着祖昊焱。
“不做完的话，真的行吗？”
“那些人的安全总得保证一下吧……”
“不对！哦对的对的——哎呀不对不对……这对吗？”
“……女娲那边正在处理算力单元，我们这边其实也帮不上什么大忙了。目前来看，最早也要等他们完成这场角色扮演才能结束。都去休息会儿吧，我在这里盯着。”
祖昊焱还是平时的语气，但这似乎恰恰使周围的研究员们安心了下来，纷纷放下手中的工作，紧绷着的神经也稍稍舒缓了一些。祖昊焱也拆开了弇兹素送给自己的那份沉甸甸的礼物。
《意识海系统通用原理（第三版）》。
那是祖昊焱以第一作者的名义出版的第一本书。摩挲着这本熟悉的书，祖昊焱的脸上似乎出现了额外的神情。
“所以，鱼生呢？”
“鱼生？不清楚，不过现在去吃应该还来得及。”
“明光先生，你点的外送好像前天就送到了 在这儿呢，不过这个盒子现在正在散发一股很糟糕的味道，要怎么处理？”
“……………”
…………