昭昭眼中杀意翻涌，精神力凝成实质的刃芒在周身盘旋。
黑袍人却不慌不忙，指尖轻弹。
玄铁锁链骤然绷紧，将岩壁上的毒镖震落，溅起的碎石如子弹般射向幼狐群。
“想救它们？”黑袍人冷笑，锁链裹挟着风卷向昭昭咽喉。
昭昭旋身错步短剑出鞘，剑锋与锁链相撞迸出火星。
而噬魂蛊的气息正顺着男人的锁链蔓延，在空气中凝成细小的黑雾，悄然攀向昭昭。
昭昭手腕翻转，剑刃划出冰蓝色的光弧，将黑雾尽数斩碎。
她余光瞥见风华英怀中的月嫣，小小的幼狐紧闭双眼，眉心的琉璃珠正渗出黑血，呼吸愈发微弱。
记忆中的画面与现实重叠——当年寂曜捧着噬魂蛊匣走向祭坛时，匣中同样渗出这样的黑雾。
“你与寂曜到底是什么关系！”昭昭厉声质问，精神力化作藤蔓缠住黑袍人的脚踝。
对方瞳孔闪过一丝惊讶，反手甩出三枚淬毒银针，针尖泛着冷冽的光。
“此事岂容你过问？”黑袍人猛地扯动锁链，洞窟顶部的钟乳石轰然坠落。
昭昭护着幼狐们后退，却见地面突然裂开缝隙，无数噬魂蛊虫破土而出。
它们猩红的口器泛着黏液，朝着月嫣爬去。
风华英拼尽全力甩出狐尾，将蛊虫拍散，但自己也瘫倒在地，许是脱力，又或是有些中毒。
昭昭咬破指尖，鲜血滴落在地，那些狐族残魂凝成的虚影突然发出凄厉长鸣，转而化作光刃刺入蛊虫群。
昭昭趁机冲向黑袍人，短剑直指对方咽喉。
黑袍人却在此时抛出血色琉璃珠，珠子在空中炸裂，无数锁链从光芒中射出，缠住昭昭的四肢。
噬魂蛊的气息瞬间暴涨，昭昭头痛欲裂，脑海中闪过无数陌生记忆——宇文煜在祭坛前跪拜，寂曜将琉璃珠嵌入月嫣眉心，还有一个身影在黑暗中若隐若现......
“原来是你……”黑袍人的声音带着狂喜，话音未落，洞窟外突然传来马蹄声。
薛和手持长剑破门而入，剑光如练，斩断了束缚昭昭的锁链。
“小景！”薛和目光扫过满地狼藉，最后落在昭昭染血的掌心，“你——”她的话被黑袍人的大笑打断。
黑袍人趁机抓走昏迷的月嫣，身形一闪便消失在洞窟深处，只留下一句话在空气中回荡：“想要这只小狐狸，明日午时，到牧朝祭坛来。”
昭昭踉跄着想要追上去，却被薛和拦住。
“别冲动，这是陷阱。”薛和的眼神中带着复杂的情绪，“但也许，也是个揭开真相的机会......”她看向昭昭的眼神很复杂，昭昭也沉默了。
薛和的确能够分辨出她与薛景的不同。
洞窟外，夜色浓稠如墨，噬魂蛊的黑雾仍在空气中盘旋。
昭昭握紧手中染血的银镖，雪狐图腾在月光下泛着冷光。她知道，一场与整个牧朝、与维境、与寂曜的对峙，已经无可避免地拉开了帷幕。而月嫣眉心的琉璃珠，或许就是解开所有谜团的钥匙。
腥甜的铁锈味钻入鼻腔，混着噬魂蛊特有的腐臭气息，像无数细小的针在鼻腔内横冲直撞。昭昭的瞳孔因愤怒而微微收缩，月光透过洞窟顶的裂缝洒下，将黑袍人玄铁锁链上的血珠照得晶莹刺目，锁链震颤时，折射出的冷光如毒蛇吐信般危险。
耳畔是幼狐们此起彼伏的呜咽，混着风华英沉重的喘息，在寂静的洞窟里格外清晰。当黑袍人扯动锁链，钟乳石坠落的轰鸣震得她耳膜生疼，而噬魂蛊虫破土而出时，那种细密的“沙沙”声，像极了记忆中无数银针在石板上拖行的声响。
掌心触到短剑的瞬间，冰凉的金属质感让她短暂回神，但紧接着，玄铁锁链与剑刃相撞的火星溅到皮肤上，灼烧般的刺痛感迅速蔓延。当鲜血顺着指缝滴落，地面突然传来细微的震颤，那些狐族残魂凝成的虚影发出的尖啸，直穿脑髓，令她太阳穴突突跳动。
最可怕的是黑袍人抛出血色琉璃珠的刹那。珠子炸裂的光芒太过刺眼，昭昭下意识眯起眼，却仍被光芒中迸射的锁链缠住四肢，金属的冰冷与噬魂蛊气息的灼热交替侵袭，头痛欲裂间，记忆碎片如锋利的刀片在脑海中飞旋。
薛和挥剑斩断锁链的清脆声响传来时，昭昭踉跄着几乎要摔倒，鼻腔里仍残留着浓重的血腥味，耳畔是自己剧烈的心跳声，眼前晃动的是黑袍人抱着月嫣消失前，那抹带着嘲讽的黑影。
指尖残留着银镖的寒意，雪狐图腾的纹路仿佛都刻进了皮肤里，提醒着她这场危机远未结束。