刘繇一路逃亡，慌不择路，直到远离了豫章郡那片战火纷飞之地，才敢稍稍停歇下来。此时，夜幕已悄然降临，寒风凛冽，如刀割般划过众人的脸庞。他找了一处隐蔽的山谷，下令停泊下来，命人燃起篝火，试图驱散这彻骨的寒意。
夜色如墨，浓稠得化不开，沉沉地压在这片临时作为营地的隐蔽山谷之上。寒风呼啸着，如同猛兽的嘶吼，无情地刮过山谷中的每一个角落，吹得篝火噼啪作响，火星四溅。
刘繇坐在营帐外的一块石头上，身上披着厚重的披风，可仍止不住地微微颤抖。他的眼神中满是疲惫与焦虑，不时地望向远方，仿佛在警惕着袁术的追兵。那原本梳理得整齐的头发，此时已有些凌乱，几缕发丝在风中肆意飞舞，更显他的狼狈与落魄。
就在这时，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，打破了山谷的寂静。刘繇猛地一惊，手不自觉地握紧了腰间的佩剑，身体紧绷，如同一头受惊的小鹿，警惕地朝着声音传来的方向望去。只见太史慈骑着一匹浑身汗沫的骏马，风驰电掣般冲进了山谷。
太史慈的脸上满是尘土，与汗水混合在一起，形成了一道道泥痕，更衬得他面容憔悴。他身上的战甲血迹斑斑，那殷红的血迹，不知是敌人的，还是他自己的。但他的眼神中，却透着一股不屈的坚毅，如同燃烧的火焰，从未熄灭。
太史慈翻身下马，脚步有些踉跄，但仍强撑着大步走到刘繇面前。他“扑通”一声单膝跪地，声音沙哑却坚定地说道：“主公，末将虽在豫章城奋力抵抗，无奈敌军势大，我军寡不敌众，最终城破。老将樊能战死沙场，末将特来向主公汇报情况。”
刘繇听着，心中一紧，脸上闪过一丝愧疚之色，但很快又恢复了那副故作镇定的模样。他微微点头，眼神闪烁，说道：“子义，你辛苦了。这豫章城的失守，非你之过，实乃敌军太过强大。”
太史慈却没有起身，他抬起头，直视着刘繇的眼睛，那目光锐利如鹰，充满了质问与不满。他大声说道：“主公，末将有一事不明。敌军攻城正猛之时，我等在城头上拼死抵抗，浴血奋战，主公为何不告而逃，致使我等将士孤立无援？樊老将军一生忠勇，为了掩护我等，为了主公和豫章城，拼死抵抗，最终命丧黄泉。若主公能及时支援，樊老将军或许就不会落得如此下场！”
刘繇的脸色瞬间变得十分难看，青一阵白一阵。他心中恼怒，觉得太史慈以下犯上，竟敢如此质问自己，但又自知理亏，一时竟无言以对。他的双手紧握成拳，关节泛白，嘴唇微微颤抖，却始终说不出话来。
一旁的许劭见气氛剑拔弩张，连忙上前，脸上堆满了焦急与无奈。他伸手轻轻拉了拉太史慈的衣袖，轻声说道：“子义，主公也是为了大局着想。当时豫章城破在即，敌军如狼似虎，若主公不及时撤离，恐有性命之忧。主公此举，也是无奈之举啊，还望你能体谅主公的苦衷。”
太史慈听了，心中的怒火并未消减，他咬了咬牙，额头上的青筋暴起，说道：“先生，末将理解主公的苦衷。但樊老将军一生忠心耿耿，为了主公出生入死，他的牺牲如此壮烈。主公就这样弃城而逃，让众多将士们的血白流，让我们这些拼死作战的人如何能心服口服？”
许劭叹了口气，无奈地摇了摇头，说道：“子义，如今局势危急，我等当务之急是团结一心，共渡难关。过去的事，就不要再提了。主公，子义也是一片忠心，对樊老将军的牺牲痛心疾首，还望主公不要怪罪。”
刘繇看了看太史慈，又看了看许劭，心中虽满心不悦，但也明白此时若再追究下去，只会让局面更加糟糕。他强忍着心中的怒火，微微点了点头，说道：“子义，你忠心可嘉，本公自然不会怪罪。只是如今我等处境艰难，还需你我齐心协力，方能转危为安。切不可再因这些事伤了和气。”
太史慈听了，心中的怒火渐渐平息，但仍难掩失望之色。他站起身来，抱拳道：“主公放心，末将愿为主公效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！只是望主公今后能多为将士们考虑，莫让大家寒心。”
刘繇点了点头，说道：“好，那就先休整一晚，明日再做打算。”
太史慈目光坚定地看向刘繇，神色严肃地询问道：“主公，如今豫章城已落入袁术之手，局势陡然巨变，不知主公有何应对之打算？”
刘繇微微皱眉，心中正为前路迷茫而焦虑，一时竟不知如何作答。他下意识地将目光投向一旁的许劭，似是在寻求帮助与指引。
许劭清了清嗓子，向前迈出一步，恭敬地说道：“主公，荆州刘表同为汉室宗亲，素有贤名。如今袁术肆意攻伐诸侯，行事悖逆。主公与刘景升（刘表字景升）既是同宗同族，自可前往荆州。我等正可向他调借兵马，以图东山再起，报这豫章城失陷的血海深仇。”
太史慈听完，微微颔首，略作思索后，开口反驳道：“主公，虽说豫章城已破，但据末将所知，袁术军中粮草匮乏，即便占据了城池，若无充足粮草供应，也定然无法长久坚守。而孙伯符（孙策字伯符）已在豫章境内，其麾下兵精粮足，实力不容小觑。我等何不前往与孙策会合？届时联合起来，再与袁术交战，如此一来，取胜的把握岂不是更大，也更为妥当？”
他顿了顿，继续说道：“况且，荆州距此地路途遥远，如今豫章城破，我军残兵正源源不断地逃离战场，此时正是收拢残军、凝聚力量的绝佳时机。若是我们舍近求远，远赴荆州，岂不是白白给袁术以喘息之机？到那时，袁术若在豫章城站稳脚跟，加强防御，我们再想夺回豫章城，可就难如登天了。”
刘繇的目光在许劭和太史慈之间游移，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮。想起之前的种种，他和许劭都隐隐觉得，太史慈对孙策的称赞似乎过于频繁，言语间满是推崇，这让他们心生疑虑。
太史慈在刘繇麾下崭露头角的时间并不长，不过是近半年来，凭借着数番大战，才逐渐展现出他那过人的武艺和军事才能。可在刘繇和许劭看来，这份勇猛背后，却藏着难以捉摸的心思。与早先便跟随自己、忠心耿耿的樊能和于糜相比，太史慈虽然能力出众，却总让人觉得少了几分可以全然托付的安心。他们甚至暗自揣测，这太史慈或许早已在暗中投靠了孙策，此次力荐与孙策联合，说不定就是为了实现他不可告人的目的。
许劭看出了刘繇的犹豫和担忧，连忙打了个哈哈，脸上堆起笑容，说道：“太史将军，今日您连番苦战，着实辛苦。这一路奔波，又在城头上奋力拼杀，体力也该透支了。咱们先在此处好好休息，养精蓄锐。至于下一步的打算，主公明日再与您细细商议，给出答复，您看可好？”
许劭的话看似是在关心太史慈，实则是想借此岔开话题，避免在此时就做出决策。他心里清楚，关于是前往荆州还是与孙策联合，这是一个关乎生死存亡的重大抉择，不能草率决定，更何况，他们对太史慈的怀疑还未消除，需要更多时间来权衡利弊。
太史慈听了许劭的话，微微皱眉，心中虽有不满，但也明白此时再多说也无济于事。他抱了抱拳，说道：“既如此，末将听凭主公安排。只是希望主公能尽快做出决断，以免延误战机。”说罢，他转身离去，脚步中带着一丝无奈和不甘。
刘繇望着太史慈渐行渐远的身影，心中那股担忧如同藤蔓般疯狂蔓延，越缠越紧。他微微皱起眉头，眼神中透露出一丝焦虑与不安，缓缓转过头来，看向身旁的许劭。
“许先生，”刘繇轻声开口，声音中带着一丝犹豫，“你说这太史慈，他的可信度究竟有多少？真的会对我等忠心耿耿吗？”
许劭微微眯起眼睛，脸上露出沉思之色。过了片刻，他轻轻叹了口气，说道：“主公，太史将军的勇猛，那是毋庸置疑的，这几次大战，他的表现有目共睹。只是……”许劭顿了顿，眼中闪过一丝疑虑，“只是他对孙策的态度，实在让人有些难以捉摸。屡屡提及孙策，言语间满是推崇，实在不得不让人对他的忠诚心生担忧啊。”
刘繇听了，默默地点了点头，脸上的忧虑更甚。他深知，在这乱世之中，人心难测，一个人的忠诚往往决定着生死存亡。太史慈如此推崇孙策，难保不会有二心。
“那依先生之见，我们该如何是好？”刘繇急切地问道，目光紧紧地盯着许劭，仿佛在寻找着一丝希望。
许劭微微沉吟了片刻，然后缓缓说道：“主公，既然太史慈想要会合孙策再攻击袁术，那我们不妨就顺他的意，让他在此收拢残部。而我们则前往荆州，向刘表刘景升借兵。这样一来，我们至少在安危上有了一定的保障。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，继续说道：“日后，若是真的击败了袁术，我们手中有了兵力，也好与孙策交涉这豫章的归属问题。到那时，就算太史慈真的与孙策有什么勾结，我们也有了谈判的资本，不至于太过被动。”
刘繇听了许劭的话，眼中闪过一丝光芒，脸上露出思索之色。他仔细权衡了一番利弊，觉得许劭的话确实有几分道理。让太史慈在此收拢残部，既可以利用他的能力，又能避免他与孙策过早联合，对自己造成威胁。而自己前往荆州借兵，也能增强自身的实力，为日后的争斗做好准备。
“好，就依先生所言！”刘繇终于下定了决心，重重地点了点头，“明日一早，我们便启程前往荆州。至于太史慈，就命他在此收拢残部，等候我们的消息。”