等李斯文直起身来，抬眼望去。
只见侯杰坦然受之，薛礼满脸惶恐，裴行俭眼神震动，心中已然明了各人心思。
先是拍了拍薛礼手背，温声而道：
“薛礼，你我虽有主仆之名，却早已是同生共死的兄弟。
昭武副尉虽是提前封赐，但你于凉州身先士卒，披肝沥胆，已然填补上了缺失功绩。
更别说几次护得某周全，于天马山一箭救得某与侯二性命...
此番情谊，更重于血脉姻亲，你又如何受不起某这一拜？”
薛礼嘴唇翕动，想说些什么，却被李斯文以眼色堵住。
只得是红着眼圈重重点头，忠义更添几分。
宽慰好薛礼，随即转头看向裴行俭。
李斯文勾了勾嘴角，扬起笑意温和，上前几步，抬手理了理对方略显凌乱的衣襟：
“裴兄，这段时日某也有所耳闻，幸有你代之奔波。
不论民政、刑狱，经你之手，皆是打理得井井有条。
此行若非有你倾力相助，某断无后顾南下嶲州之忧。”
“公爷折煞属下！”
裴行俭猛地回神，张了张嘴，几次斟酌语句，这才颤抖应道。
旋即深吸口气，压下酸涩鼻尖，平复心中翻涌不断的情绪。
突然上前一步，“咚”的一声跪倒在地。
双手抱拳过头顶，拱手之后，额头深深俯至手背之上。
这是周礼九拜中稽首之礼，最为庄重，唯有臣子拜见君主才可行此大礼。
“下官裴行俭，拜见蓝田县公！”
手心触及冰凉青石板，裴行俭心中再无一丝犹豫。
河东裴氏虽强，却派系林立，自己身为旁支始终难有出头之日。
如今能得公爷这般礼遇，纵使赴汤蹈火亦在所不辞。
昔日周公吐哺天下归心，今蓝田公纳身一拜，裴行俭效死又有何惧？
君以国士待我，我必以国士报之！
李斯文心中大喜，连忙俯身扶起。
当指尖触到裴行俭臂膀，那份因哭腔而引发的浑身轻颤，无比清晰。
“裴兄快快请起！
能得裴兄相助，实乃斯文之幸，更乃大唐之幸！”
裴行俭站起身，整理了一下衣袍，眼中闪烁着前所未有的坚定：
“公爷谬赞。
素问蓝田公雄才大略，体恤下属，心怀百姓，行俭能追随左右，才是三生有幸！
从今往后，公爷指哪，行俭便打哪，万死不辞！”
“好！这话听得痛快！”
侯杰哈哈大笑，上前拍了拍裴行俭肩膀。
力道之大，让裴行俭不由向前踉跄几步。
“今后咱们兄弟四人联手，别说一个陆家。
就算四大世家齐上阵，也得让他们竖着进来，横着出去！”
薛礼亦露出笑容，对着裴行俭郑重抱拳：
“欢迎裴兄加入，今后军中诸事，还要多劳烦你出谋划策。”
“薛兄弟客气了。”
裴行俭拱手回礼，眼神已然亲近了许多：
“行俭不通军务，日后还请薛兄多多指教。”
看着眼前意气风发的三人，李斯文胸中豪情顿生。
他抬手一挥，指向衙内议事厅的方向，语气坚定：
“走！先进屋再详谈！
算算时间，席君买一行想必也快回来了，江南世家欠咱们的账，早晚一笔一笔的清算！”
四人并肩迈入议事厅，暖意瞬间包裹全身。
厅中央摆着半人高的铜炉，上好银骨炭劈啪作响，将寒气驱散得无影无踪。
墙壁上舆图高悬，带有淡淡墨香，其上各色线条清晰，应该是不久前还被小心勾勒。
侍女端来新沏好的热茶，青瓷茶盏里腾起袅袅热气，茶香混着炭香弥漫开来
李斯文于主位坐下，轻抿一口热茶。
当茶香暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸，连日疲惫消散大半。
放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面，让众人为之一肃。
“侯二，你先说，联合巴人，埋伏联军的详细经过。
还有一股脑的扣某脑门子上的流言蜚语，到底怎么回事？”
侯杰清了清嗓子，大马金刀盘坐胡凳之上。
大手一拍全当惊堂木，而后唾沫星子随着话语飞溅：
“话说那巴人祭祀巴拉朵，身条纤细，嗓音轻柔，却是个巾帼不让须眉的女中豪杰。
当初得了二郎你的吩咐，某带了三车精盐、千斤好肉前去慰问。
不过刚说明来意，巴拉朵便豁然起身，薄柳之资任凭侯二爷差遣！
某让她联系族中亲信，领五百勇士守在黑松林入口山顶，又安排薛、裴两位兄弟混入其中。
待世家联军冲入天马山，抬眼望去，便自知闯进了埋伏圈。
却不想，还不等那巴拉查将某交代的话语一一道来，世家联军里便有人纳头就拜。
那巴拉查也是个有急智的好汉子，见世家如此作态，便将计就计，领着他们绕路进入采石场...
...那世家子弟养尊处优，何曾见过如此阵仗，打了没半个时辰就，对面就溃不成军！”
说到兴处，侯杰猛地一拍桌子，吓众人一跳，而后挺直腰杆，颇有种扬眉吐气的畅快。
“率先转投巴人的是顾姓子弟，第一个投降的还特么是他！
这某能忍？
见他服软，某哪里肯认，只一刀就砍了他脑袋！
当初他们设计埋伏二郎，可没想着留下活口！”
作为亲历两场的薛礼、裴行俭两人，自然听得出侯杰言语中的夸赞与邀功。
仗都打完了你才来，砍个鬼的头，还有那姓顾的叫什么？
心中腹诽间，裴、薛两人相视一笑，懒得戳破他的小伎俩。
公爷能少得别人功绩，还能少得了他们的？
李斯文静静听着，时不时点头示意当个捧哏，好让侯杰说的起兴。
侯二狡年少成名，狡诈如狼，又怎么会是个莽撞人。
只是在长安时，不管大小事都有自己出谋划策，才显得他像个跟屁虫。。
不然就凭侯杰代为出面，联络各武勋、世家贵子，顺利扳倒周至韦家一事。
侯二爷的大名就已经广传天下。
倒是这份‘选定采石场地形，顺利全歼世家联军’的战场直觉，着实难得。
不管侯君集人品如何。
其发迹于微末，历经大小战役无数，以一介白身荣登国公大位的事迹，却丝毫做不得假。
十几年的耳濡目染之下，侯杰又怎会是个无能纨绔。
只是侯君集只顾着攀附权势，又被‘长安四害’的名声先入为主，这才觉得侯杰不堪造就。
实在是明珠暗投。