西伯侯府门前，一辆古朴而典雅的马车在落日余晖的映照下缓缓停下，车轮的滚动声在空旷的街道中回荡。
这时，马车车帘被轻轻掀起，一位身着儒雅长袍的中年男子缓缓走下，眼眸深邃而明亮，此人正是散宜生。
守门的侍卫们一见是散宜生，纷纷挺直腰杆，面带恭敬之色，急忙上前行礼。
散宜生微微颔首，对着侍卫缓缓说道：
“快去通知老夫人、夫人和二公子等人，告诉他们，侯爷回来了。”
他的声音平静而有力，透出一种不容置疑的威严。
侍卫们闻言，脸上顿时露出惊喜之色。
他们连忙点头称是，转身跑向府内，去传递这个重要的消息。
散宜生望着他们忙碌的背影，心中涌起一股满足和欣慰。
他转身走向马车，轻轻撩起车帘，对着马车内恭敬地说道：
“侯爷，臣已经吩咐侍卫将您回来的消息，通知给了老夫人、夫人和二公子等人。”
“相信他们得知您归来的消息，一定欣喜若狂，还请您先下车，进府再说。”
马车内，姬昌听到散宜生的话，眼中不禁闪过一丝明亮的喜色。
他微微转头，看向坐在自己身旁的姜子牙，嘴角勾起一抹温和的笑容。
“姜丞相，不若进府再细细交谈，共商大计。”
姜子牙轻轻点头，眼中闪烁着睿智的光芒。
他微微颔首，声音中透露出对姬昌的敬重与关怀：
“侯爷所言极是。不过，臣观您面色略差，眼底难掩疲惫。”
“您刚从朝歌回来，一路舟车劳顿，身体为重，不若先回府中休息片刻，再议其他事宜。”
姬昌听罢，心中暖流涌动。他知姜子牙对自己的关心，也明白自己的身体状况。
于是，他微微点头，表示同意：
“姜丞相所言有理，本侯确实需要稍作休整。不过，西岐事务繁多，还需丞相多加操劳。”
姜子牙微微一笑，道：
“侯爷放心，既然您信任臣，给予臣丞相一职，那么臣必定尽心尽责为，您分忧解难。”
他话音顿了一顿，继续说道：
“您只需安心休息，待身体恢复后，再共商大计，为西岐的未来谋划。”
姬昌听后，脸上洋溢着满意的微笑，微微颔首向姜子牙表示赞同。
随后，他做了一个优雅的手势，示意姜子牙先行下马车。
姜子牙见状，恭敬地鞠了一躬，便步履稳健地走向马车的阶梯，缓缓走下。
姬昌紧随其后，但手中多了一个精致的小箱子。
这个小箱子由乌木制成，表面镶嵌着细致的金属花纹，散发出一种奇怪的气味。
他小心翼翼地抱着这个小箱子，仿佛里面装着什么无价之宝。
在众人的注视下，姬昌稳步走下马车，他的步伐虽然缓慢但很坚定。
少顷，姬昌带着姜子牙、散宜生走进了西伯侯府的大门。
看着眼前熟悉的地方，姬昌心中不禁泛起一丝酸涩。
尤其是抱着手中的箱子，更是心中的情绪更加沉重。
正当姬昌、姜子牙和散宜生三人穿过长廊，踏入正厅的门槛时，一阵欢快的脚步声伴随着欣喜的呼喊声由远及近地传来。
姬昌的母亲太任，那位慈祥而威严的老妇人，率先出现在众人的视线中，她的脸上洋溢着无法掩饰的喜悦。
紧随其后的是姬昌的夫人太姒，她手持帕子，脸上带着温柔而激动的笑容。
在她们身后，是一群姬昌的儿子们，他们脸上都洋溢着对父亲归来的期盼和喜悦。
大任一见到姬昌，便激动地迎了上去，眼中闪烁着泪光：
“我儿，你终于回来了！母亲日日夜夜提心吊胆，盼着你平安归来。”
姬昌连忙上前，跪在母亲面前，恭敬地行了一礼：
“母亲，儿子不孝，让您担心了。如今平安归来，定当好好侍奉您老人家。”
太姒也走上前来，眼中闪过一丝泪光，望着姬昌的面容温柔地说：
“夫君，你回来了。这时日你受苦了，你不在的日子里，家里一切都好，你不必担心。”
姬昌转头看向太姒，眼中满是柔情和感激：
“有你在家，本侯自然放心。这些时日，辛苦你了。”
此时，姬昌的儿子们也纷纷围了上来，他们弯腰行礼，争先恐后地叫着“父亲”。
“父亲！”
“父亲，您终于回来了！”
……
“父亲，您受苦了，回家定要好好休息一下！”
……
姬昌起身看着眼前众多儿子们，心中不禁涌起一股暖流，眼中闪过一丝欣慰。
然而，在众多儿子中，姬昌却敏锐地发现了一个空缺——次子姬发的身影并不在其中。
他的心中不禁涌起一丝疑惑，姬发是他最为器重的儿子之一，平日里不仅学业有成，更是对自己孝顺有加。
姬昌深知姬发的性格，得到自己平安归来的消息，他理应会第一时间前来迎接，为何此刻却不见他的身影？
于是，姬昌看向众人，开口问道：
“姬发呐？为何不见他前来迎接？”
众人听到姬昌的询问，面面相觑，不知道如何开口回应姬昌的话。
姬昌见此一幕，心中莫名的感觉有不好的事情发生。
他转过身，目光落在身旁一个儿子身上，声音中透着一丝严肃：
“快说！你二哥姬发为何没有来？”
被点到名字的是姬昌第二十子——姬无力，他微微一怔，随即低头回答道：
“回父亲，二哥姬发……他……”
姬无力支支吾吾，似乎有难言之隐。
姬昌的眉头紧锁，声音更加低沉：
“说，姬发到底怎么了？”
姬无力见姬昌面露不悦，连忙跪下，声音颤抖着说：
“父亲息怒。二哥姬发……他……他带着苏妲己出去游玩去了，已经离家三日有余。”
“所以……所以二哥并不知晓今日父亲回归。”
姬昌听到姬无力的回答，脸上原本就不悦的神情瞬间变得阴沉起来。
他目光如炬，紧紧地盯着跪在地上的姬无力，声音中带着一丝严厉和责备。
“姬发？他怎能如此轻率？”
姬昌的眉头紧锁，语气中透露出对姬发行为的失望和愤怒。
“他难道不知道苏妲己与伯邑考已经定有婚约了吗？他作为我的儿子，怎能不知轻重，如此不顾家族颜面？”
姬无力被姬昌的怒意吓得浑身颤抖，他低下头，声音颤抖得更加厉害了：
“父亲息怒，二哥他……他可能是被苏妲己的美貌所迷惑，才会做出如此糊涂之事。”
“他平日里一向稳重，这次或许是……是一时冲动。”
姬昌深吸了一口气，努力平复自己内心的怒火。
他深知姬发性格沉稳，平日里行事谨慎，但这次却如此轻率，确实让人难以接受。
就在这时，姬昌的脑海中又浮现出了大儿子伯邑考的身影。
为了救自己，一路奔波数日去朝歌。而后，替自己请罪，自缢身亡。
一想到姬发在伯邑考不在西岐之时，竟与其未婚妻出游，姬昌的怒火再次被点燃。
他猛地睁开眼睛，眼中闪烁着愤怒的光芒。
“姬发何时能回来？”姬昌沉声问道。
姬无力犹豫了一下，回答道：
“二哥他……他并未说归期，只说会尽快回来。”
姬昌闻言，心中的不满如同潮水般汹涌澎湃。
他挥了挥手，示意姬无力起来，然后静静地坐在厅堂之中，眉头紧锁，陷入了沉思。
正当他思绪万千之际，正厅外突然传来一阵清脆的笑声，伴随着男女交谈的声音，打破了这片刻的宁静。
众人闻声望去，只见姬发和苏妲己两人有说有笑地走了进来。
他们的脸上洋溢着轻松愉悦的笑容，仿佛完全没有察觉到厅堂内紧张的气氛。
姬发身着华服，英俊潇洒，举止间流露出一种从容不迫的气质。
而苏妲己则是一身红衣，美艳动人，她的眼眸中闪烁着灵动的光芒，仿佛能勾人心魄。
两人并肩而行，不时地相视而笑，举手投足间都流露出一种默契和亲密。