当安珍珠接替了陈凤英的业务后，她方才惊讶马拉公司的家大业大。好在马拉指示她眼下只重精练业务，暂不上马新项目。各级务必紧收银根，节俭节约。对节约业绩突出的部门或个人都要给予奖励。照此政策，安珍珠也便无多少棘手的事情处理，只管抓紧时间熟悉业务。马拉也几乎大小事务由她做主了。自个儿只管约见几个客人，拜访几个朋友。其他时间只一个闷在沁苑里独自看书，习字，绘画，或者弹弹琴。或者让安珍珠陪他下几局围棋。尽都是些与经营无关的事情。另则便是马拉经常面对墙上的乾坤棋局经常冥思苦想。如此两月有余，一切都显得平静的异乎寻常。
方尚中闻听得儿子又干下了荒唐事，直气得将儿子大骂一通。方向南直委屈地道：“我又不是故意的。我实在是喜欢她。可她心里一点都没有我。”方尚中怒气平息后，思讨一会儿道：“也罢，如此先让那马拉乱了方寸再说。”他本以为马拉会疯狂地反击，却不想马拉公司却比以往更加平静，他不由吃惊地道：“这个马拉真不简单啊，年纪轻轻竟有如此静力。而方向南却时常咆哮着要打败马拉。却时常地遭到父亲的臭骂。
方尚中每天都仔细地观察着马拉公司的动静。影城每天都那样小心依依地热闹着。马拉公司的业绩稳中有升。方尚中直是惊叹马拉的经营能力。他竟能在业务相对缩水的情况下仍能继续不断地挖掘公司潜力，以求得业绩增长。由此也足可见其公司班子的精干。这些足以让他佩服不已。他在想，若非儿子陷于他的手中不能自拔，他真想好好地提携提携马拉。
在平静中，马拉股票总处于徘徊状态。股票市场疲软无力。市场人气一片萎靡不振。也只有久经风雨的人此时才会敏锐地感觉到，暴风雨就要来了。
终于有一日，马拉先打电话给凤英让她照顾好夏莹。后便为安珍珠一次性配了六位高级助理协助她工作。
紧接着马拉贸易公司进行了重新组合，立刻溢出许多资金，然后将溢出的庞大资本投向了极为前卫新兴的高新科技行业。最为令人瞩目的当是广普超导材料生产线的建设。顺之而引起的便是以之为基础的高铁改良工程招标项目纷纷上马。订单直从各大城市，甚至国外如雪片一样飞来。以此促成的马拉股票日日高涨，连连封顶。这突然的强劲走势让方尚中也为此惊骇不已。他此时似乎方才明白马拉那一大堆以雄厚资本为后盾的贸易公司的真实用意。这直让他喊绝道妙。这也直让他紧张不已。以往他知以为他对马拉公司了如指掌。此时他方才明白过来。他其实对对手一点都不清楚。于是他有点焦虑。也便同意了方向南先吞下马拉虚拟公司的想法。同时订咛方向南不可恋战。若有风春草动刻将马拉股份全部抛掉。而方向南嘴上虽然答应，但心里却一直想着定要从马拉口边撕下一块肉来不可。
而马拉似乎并不想给他机会，在股指涨到近历史最高点时，马拉公司又进行了一次洗牌。将贸易股与其他股票截然分开。其它股票保持高持股。占马拉公司百分之六十的家档。但对十大虚拟贸易公司持股只百分之十左右。占马拉公司总资产百分之四十左右。
安珍珠见马拉每下一决定，便在乾坤局上着几子。她早闻听此局能决天下之势。但她却是看不大明白。
方尚中见此变故，不由点头道：“又是一招高棋，减少了控股份额，又稳住了根基，不致一招失手，全盘皆输。由此可见马拉也是底气不足啊。”方向南忙问道：“如此一来，我们应该如何抉择。”方尚中笑道：“此是守势。兵法有云：虚则实之。实则虚之。马拉非常聪明，A方实体，看似疲弱不堪，实是内力雄厚，我们自然吞不下他。而b方看似强大，实是黯驴技穷。但它却是马拉公司真正的金库。我们自然要将它吃下。”于是他便让方向南将A股尽换了b股。并开始狂吞b股的市场放量。而马拉公司似乎也觉察到了b股有被人吞并的危险，于是也在市场开始收购。但他似乎有点力不从心，总比对手慢了半拍。最后马拉股份只占据了百分之二十的股额。而一个叫“天意”的投资公司却有百分之三十二的持股额。于是方向南终于从幕后跳向了前台。他以控股股东的名义前来与马拉恰谈兼并b股的相关事宜。马拉似乎很丧气地交出了股东权并道：“方兄不愧为股市大鳄，这样大份额也能吞得下。实在让我吃惊。”方向南一脸不肖地道：“不仅如此，我还希望先生交出你手头的那另个百分之二十的股份。不是我怕您兴风作浪，而是免得以后从市场上收购起来麻烦。”马拉脸上直抽动了几下只冷冷地一笑道：“方兄真是财大气粗。”然后他只得在股票转让书上签字。在签字时安珍珠忙上前来按住他的手让他三思而行。意思是可能还有回旋的余地。马拉冲她微微摇头一笑道：“这个包袱早应该甩掉了。”然后他便毅然在上面签了字。方向南得意地拿过转让书哈哈笑道：“那我就替马先生将这个包袱扛起来。”然后便兴致勃勃拿了他的成果离了谈判桌。
马拉回头再看安珍珠时，只见她已忍不住泣不成声。马拉取了纸巾边为她擦泪边笑道：“傻丫头！……”
安珍珠边泣边道：“想着我们为着生意辛苦经营，却经不住大鳄们狂并猛吞。”
马拉一笑道：“我们并没有损失什么。而且还将一堆废纸换成了真金白银。我们应该高兴才是。”
安珍珠抹泪道：“可我们丢了江山。”
马拉回头对安珍珠吩咐道：“通知各大公司，立刻终止与天意公司的一切业务，这就叫釜底抽薪。另外立刻重新组建两家贸易公司分担此类业务。如今我们有钱了，就又可以上马我们的新项目了。”安珍珠听着马拉的话直吃惊不已。而马拉已快速地起身离去了。
而当方向南得意忘形之地，他的麻烦便随之而来了。先是业务突然之间的丢失。这时他方才明白原来贸易公司做的多是马拉公司的业务。以往马拉只是将其他处的赢利转嫁此处而已。这种手法直让他大惊失色。紧接而来的便是几家贸易公司盈利基本都给股东分红了，账面并没多少结余。天意收购了马拉贸易公司后，无论就其他股东还是散户，都是毫不犹豫的抛弃了股票，重新将资金注入新的马拉的贸易公司。马拉公司的经营不仅仅意味着他的财大气粗，更重要的是他在股东心里无法替代的地位。不仅如此，就连马拉公司原班人马也纷纷跳槽。虽然方尚中帮儿子很快联系到许多业务以弥补经营中的真空状态。但此时的国际及国内经济萧条之象已成定局。更奇怪的是，在刚同马拉公司做了交接手续后，便受到一股不知何处的力量的打压。即被人从股市一瞬抽走了大笔资金。但他却不知这股势力来自何方。这更让他背上冒出一层冷汗。
方尚中见着局势已完全不是他当初料想的那样。他便亲自乘车来到瑛园拜访马拉。
马拉在沁苑接见了他。他见着直不安地道：“卑人此次与先生交手，很是佩服先生手段高明。但如今天意公司陷于绝境，还得求先生手下留情，以解我公司当前之困境。”
安珍珠在旁听着直道：“方先生当初暗下黑手时，何曾在乎过我们？”
马拉忙嗔道：“不可对方先生无礼。方先生并非不择手段之人。否则我们公司便不复存在了，也不可能赢得如此轻松。”
方尚中听着直激动地道：“马老弟真是我知心人啊。”
马拉摇头道：“我虽对方先生感激倍至，但令公子做事未免下作了。也太绝情了。是他掐断了我公司与天意公司的脐带。所以卑人现在无能为力了。方先生应该明白，因我们两家的争斗，国际偷机资金趁机涉入。以致我们的气球吹的比想象的要大的多的多。而国家肯定是不会让这部分热钱卷走人民辛苦攥的血汗钱，从而影响经济的良好走势。先生只怕也是顾及于此才未对在下痛下杀手吧。所以这堆烂股是谁也扶不起来的。”然后马拉带方尚中来到内室指着墙上的乾坤局道：“方先生请看，这就是您我对局的结果。”然后他便向方尚中讲解他如何组建虚拟公司应对股市危机。并决定以后如何由虚做实。而且他还向方尚中讲了自己将要上马的几项高科技项目。甚至谈到他将要退出股票融资市场，组建自己的比较安全的，适合文化经济，人本经济发展的融资模式和企业制度。将股权平民化，社会化。实现方尚中着作中提到的全民持股，天下大同梦想。同时将马拉公司股民资金与马拉公司命运深度绑定。
方尚中对他的设想大加赞赏的同时也提出了自己的一些意见和建议供马拉参考。俩人似乎已不是什么对手，而全然一直已朋友。谈到尽兴时，他们不禁把酒交筹，甚至畅谈了整整一夜。
天亮分手时，方尚中紧握着马拉的手感慨万千地道：“我们本不应该是对手的。”然后便挥泪而别了。
不几天，天意公司便宣告破产了。方向南顶不住失败的打击，在狂疯中跳楼身亡。而同时方尚中则被家人发现死在了家中的书房中。他的案头留着一纸遗书，上写着：“千古失足恨，只为护犊情。”
警方勘察现场后认定为服药自杀。其夫人因受不住打击也随儿子和丈夫一起去了。此外连带的多少财团倒闭，多少人倾家荡产，就不得而知了。