随着夜宴之后的余波荡漾，江上往来输送的船队和路上越发繁忙热闹的互易活动，各路义军进行会盟和誓师再征的日子，也流水一般飞逝的时光当中临近而来。
而因为有了相对充足粮草作为凭仗和自持，来自大将军府整合、归并各支人马的行为，也在紧锣密鼓的推进当中。虽然因此也闹出了不少事端和摩擦来；
甚至还有数只别有想法和私心的外围义军私下串联联手起来，针对大将军府合营、检员和统一号令的强硬指令，进行了不同程度的火并和反扑；
另外，亦有几支别部义军想要私自脱离和出走，而与大将军府当中预伏的人马发生了激烈的冲突。但这一切争端和内讧，还是在掌握了水陆交通的太平军配合下，给大将军府本阵强行镇压和平复了下去。
最终，有数百头领及其将校被擒杀或是斩首；而麾下林林总总的数万杂色人马被大将军府归并，然后尽抽其精壮而填充入五方七翼各军当中。至于剩下的老弱病残什么的，则是为太平军所接纳了；
虽然其中大多数人打战不行而只能充为添壕和炮灰，但是最起码用来种田开荒繁衍人口什么的，还是不成什么问题的，毕竟他们绝大多数原本就是活不下去的流亡农民出身。
而在这些出头鸟们被杀鸡儆猴式的震慑下，江州境内其余还算顺服和遵从号令的各地义军们，也变得消停和老实了许多，而乖乖接受来自大将军府的连番举措。
虽然经此之事，最终汇聚而来的义军从号称二十万大军，变成了接受了点数和校阅后的堪堪十万人马，但是起码组织度和纪律性都有所提高了。
而作为帮凶和推力的太平军上下，更是闷声发大财式的获得了诸多直接或是间接的，不方便付诸于口或是张扬于外的，现成或是潜在的长短期好处和利益了。
当然了，在大多数人眼中，这也是太平军与大将军本部关系作为融切，而行事颇有默契的蜜月时期开始和发端。
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而在与此同时的大将军府临时后宅庭院当中，各种从各处收罗而来的绡纱锦缎绫罗等精致物件和裙衫、饰物的样品，已然摆满了偌大的庭园水畔。
准备举行梳头及笄礼的侍女和女赞、襄宾们，却是暂时躲着远远的不敢前来打扰此刻的气氛。
“你怎么可能一辈子守着我啊。。”
虽然已经却依旧风韵犹然更显高挑丰腴的曹氏，看着眼前半跪依偎在怀里，抹着眼泪的女孩儿叹息道。
“身为女子来世上走一遭，终须是要嫁人生子传宗接代的啊，这就是身为女儿家的命数啊。。”
“至少这次阿爷给你说的是个正当年纪，又有一番成就和气象的少俊人物啊。。跟了他之后无论大小尊卑之属，也许就不用似阿母一般的，吃上那么多苦头，遭了那么多罪了啊。。”
“那虚兄弟我也是曾在府上远远见过形容的；要说在诸多往来出入府上的人物之中，也算是相貌端正而出类的所在啊。。又是个还俗以来洁身自好的性子，身边也没有像样的人可以和你争长论短的。。”
“也许稍微用些心思来曲意逢迎，就能好好的过上许久的日子啊；这样就算日后有所新进和攀附的多少人，也都要让你长上几分以姐姐相论了。。”
说到这里，她却是想起了当初在偌大宅院满门的尸骸里，找到这个哭花了脸而惊骇得几乎不会说话的小可怜儿，而被刚刚再度失去腹中孩儿的她，不顾满身的血污糊糊而一把揽在怀里时的情景。
这一晃过去已经是多年光景了，而自己却已然步入了人老珠黄之年了，曹氏不由满怀感伤的叹息道：
“说起来也许不怕你笑话的，日后阿母或是要指望你给我养老送终的拉。。”
“阿母不是还有皓哥儿么。。”
女孩儿却是有些乖巧的收起眼泪，而反过来宽慰道。
“他啊，自然是有所自己的前程和出路啊。。”
曹夫人却是有些神情复杂的道，心中却在庆幸着至少他此刻被派外任去了。
毕竟，随着黄王相继诞下的两个幼子，他这个原本被黄巢视若养子一般看待的侄儿身份，就变得有些尴尬和微妙起来了；以至于只能通过她来求情和安排出外，以避开这些来自越发庞杂和陌生起来的大将军府中是非纷扰。
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而在信州（今景德镇市）与衢州（今衢州市）交界的常山县境内。一只义军攻打的城寨前已经是尸横累累，但是依旧有许多背着筐篓或是拽着麻袋，而面黄肌瘦或是骨瘦如柴的人群，在不断的聚集起来。
而在大板车上堆积起来的粮袋面前，一名粗布包头而身穿皮甲的义军将校，也在对着那些刚刚吃了顿勉强果腹的饭食，而拿起棍棒、掇刀、镰子、柴斧的人群喊道
“只要冲到墙根下就有一袋谷子拿”
“能够攀上墙去的就可以当场吃肉。。”
“砍倒一个官狗，给的粮食相应加倍。。只要是扯下墙来的也算数。。”
而在更远处的土丘之上，驻马观望的一队义军骑卒的簇拥当中，作为黄门八子之中最年轻的成员又身为前翼率将之一，因为早年格外灵活敏捷的身手和头脑，而别号“小翻天”的黄皓，也在眯着狭长的眼睛打量着这一幕。
作为少年时期就随着家人骑乘这驽马贩盐的经历，他如今带领的也是大将军府麾下为数不多的几支马队之一。长期担负着替位于江州的大将军府警巡和经略外围的要任。
至少在得到了前后两批大宗粮草的支援和接济后，这些因为缺粮而沉寂和消停下来的外围义军，也随着距离大将军府本阵的远近与否，重新在各个地方上变得逐渐活跃起来。
而在其中占据少数的这些来自大将军府本阵人马，则成为他们日常攻城掠地的主心骨和支撑核心所在。一亦遇到问题、困难和挫折的时候，也是这些相对“精锐”的本阵人马，发挥出一锤定音的效用和克敌制胜的关键来。
这样其他附从而来的形形色色地方武装和杂流人马，也可以跟在后头从打破城邑、市镇、堡寨和戍垒里，多少捡些漏、分润些残羹剩饭什么的。
“那害死补天王（仙芝）的朝廷大官儿，就据说躲在这处寨子里呢。。”
他身边一名面貌粗悍而挎着头无鞍骡子的头领，依旧在喋喋不休的劝说道
“那是我带队烧了他老家的村子，亲口从那些乡人口中逼问出来的啊，”
因为，这处松阳镇珠山大寨（今开化中村乡）据闻乃是从朝廷以壮年致仕退养的，曾任颖州刺史、东南面行营招讨副使、兼左威卫大将军张自勉，带领族人归隐的故里所在；
因此在面对义军的漫卷之势，而纷纷随着诸多缙绅，封翁、乡贤、豪族们，汇集到这里的民壮和乡兵，抵抗起来也是格外的坚决和难缠。
之前甚至已经有数路别部的义军，在这里铩羽而归甚至还丢掉了其中两位头领的脑袋，至今还挂在寨墙上风干着呢。正因为是如此，也引来了这位黄门八子之中的年轻俊杰，亲自率部前来掠阵和督战。
“不愧是经年的宿将，确实还有几分样子。。”
看起来面无表情的黄皓，却是突然冒出这么一声来。
“这次万万在不能叫这个官狗的大头子走脱了的。。他可是沾满了新老兄弟们的血债啊”
那名头领不由愣了下，随即就换上哀求的表情道。
“你且放心进肚里好了，既然我在这儿了，那就万万不会叫他走脱。。”
黄皓却是不为所动的笑了笑。
“这就好了，”
“黄前率愿意出手，那是最好的。。”
“我等愿恭候佳音了。。”
听到他这句话，众人就像是吃了个定心丸，纷纷不由露出了一片热切的表情。
要知道，最早起事而成为各路义军总头领的补天王（仙芝）大将军，就是战死在对方的手里。虽然已故而被如今冲天大将军黄王所取而代之；但是包括尚总管、盖都统在内的大批义军高层，可都曾经是他麾下旧部的渊源。
如果能够捉住这个当初攻打并杀害了补天王的罪魁祸首，并且千刀万剐之为之报仇雪恨的话，那也无疑会在这些义军老兄弟当中，获得更多声誉和感激才是；
而这也对于黄皓下一步的打算，比如求请到那位当家婶娘面前，无疑更有裨益和帮助才是呢。一想到那位魂牵梦绕的娇俏身影，他原本坚硬如铁石的心思，也不由变得火热和柔软起来了。
“吹号，让射生队上前助战。。。”
又过了一阵之后，寨墙上的守军义军在骤然投入战场的义军弓手，毫无差别攒射下死伤累累的躺倒了遍地都是，而又被城墙下那么再度铺卷而来的人潮掩上之时；突然就有一匹快马飞驰而至，给他送来了一个消息。
“我要回去。。”
黄皓只是看了眼之后就突然脸色大变，对着左右道。
“这怎么可以。。”
身边簇拥着他的头领当中，顿然爆发出急忙惊声道。
“眼看差一点儿就要拿下来。。就可以为补天王报仇了啊。。”
这时候，寨墙上却是传来了巨大的声浪，却是在死尸铺垫而成的人潮下，寨墙上守卫的壮丁还是不堪忍受下去，终于因为逃跑而出现了一个缺口。
而在即将被攻破的城寨当中，生的方面阔额眉重眼凹，自有不怒自威的前大将军张自勉，也满身是血的在仅存十几名家将的搀扶下，仓促拍门退回到了一处大宅当中。
“大帅，这儿已经是守不住了。。”
“您带领大伙儿坚持到这一步，亦是仁至义尽了。。实在无需再理会那些乡党的所求了。。”
“如今墙上已经抵挡不住了，寨子里很快也有破落户起来作乱生事，再不走就要全数折在这儿了。。”
“就算您不惜此身，也要为夫人和小娘做想，难道忍心贵眷折辱于贼手吗。。我等自当不惜以死为争取分毫。。”
(本章完)