“请问他叫什么名字？”
“他叫柳寻州，不知少侠可有印象？”
“柳寻州？那是谁？”林易难仔细在脑海中回忆，然而却找不到任何与之相关的信息。
对于林易难而言，本派第四代第五代弟子，大多数人他都耳熟能详，就连第三代弟子也知晓一些，可他偏偏不知道这个人是谁，甚至连这个名字都没听过。
“少侠不认识柳寻州吗？那也难怪，毕竟事情已经过去很久了。你又这么年轻，两个人没有交集属实正常。”
“已经过去很久了？那这是发生在什么时候的事？”
“我也记得不太清楚了，总之是很久以前发生的事，那时候我还非常非常年轻，对了，可能就像你现在这么年轻。”
“什么？那么你今年多少岁数了？”
曹边盛哈哈一笑：“少侠，你直截了当问我年纪就有些失礼了，对于我们这些身份高的人而言，年龄是不可以透露给别人的秘密，否则极有可能被别人抓住什么破绽加以陷害。”
林易难只好道了歉，回想起刚才与张弦交谈的过程中，张弦口中并未出现历代或者多位家主的字样，看来下人们有三代同堂，曹家家主自始至终都没有变过，始终是这一个。而曹家主谈吐清晰，精神矍铄的模样，应该十分长寿健康，大概六七十有余。
林易难问道：“按照你现在的年纪推算，中间的时间间隔起码有好几十年的时间吧？”
“对啊。。。”曹边盛抬头看了看天，思绪回到了从前，“想当年，我们曹家也算是京城小有名气的大户人家，虽比不上皇亲国戚或达官贵人，却也过着寻常百姓无比羡慕的富足生活。
但是在一次皇城游赏花会中，二叔也就我爹的亲弟弟，不小心得罪了朝中的一位极受皇上宠幸的权臣，那权臣本就觊觎我家的财富与名望，一心想据为己有，所以故意弄大矛盾，并以此为契机，多次向皇上进献谗言，对我家施加污名。
当时的家主还是我爹，由于他看不惯那权臣的作风，脑子又很固执，所以据理力争，顽强抵抗。可是那权臣手段又狠又多，一边在民间散播谣言，一边雇凶杀人并嫁祸给曹家。
我二叔怎么都咽不下那口气，我爹也不肯低头认输，他们兄弟几人就一起查找真相，于是遭到更大非议与打击。即便后来有其他比较公正的朝臣调解缓和，事情也无法挽回。就连皇上也听闻此事，觉得是曹家有人杀了人并且包庇罪犯，甚至起了抄我们家的念头。
由于担心被进一步陷害，损失钱财物资不说，还丢了家族全员的性命。各个家族长辈集体劝说和施压，迫使我爹几个兄弟服软。最后我爹等人不得不认命，大家一致商议后，决定举家往西搬迁，远离这是非之地。
我们先是大量撒钱给城中平民百姓，既让他们相互传扬曹家的善举，好让皇上不能轻举妄动，又能给我们争取时间。之后我们给沿途守门守关的兵将送财献礼，磕磕绊绊中勉强成功逃离了皇城。
在那以后，我们又不断寻找新的地方，三年过后，历尽艰难，逃过数次追杀的我们来到了一个交界地，这个地方再往西就是异族蛮人的领地，再往北是常人难以存活的寒冷地带。
我们别无选择，只能在这个交界地安定下来，它就是寒城。对了这是焚城以前的名字。好在这里位置偏远，那个权臣的魔爪很难触及，我们曹家凭借着剩余所有的财富，很快扎下根来。
为了能更好地在城中立足，我们想办法结识当地的官府大人，与之搞好关系，并获得了一些特权。经过妥善的经营运作，我们如愿偿地在这里获得足够的财富，名望以及权势，虽然远不如在皇城时那么闻名，但我们已经心满意足。”
曹边盛停顿一会，自嘲式地说道：“我听说千霞派是个匡扶正义，铲除妖邪的门派，刚才我说的凡夫俗子们的不大光彩的事，让少侠见笑了。。。不过接下来发生的就是重点了，那还得从城中发生怪事说起，还请少侠稍安勿躁。。。”
林易难暗想道：这位曹家主还挺坦诚，将过去发生的事说得比较清楚。但是他的叙事是站在他的角度，其中有多少真假未尝可知。但往事浮沉都已过去，我并不太感兴趣，他说的重点不知是什么，姑且听他讲讲。
曹边盛继续说道：“不知从某日开始，城中陆续有人失踪。因为那时候的寒城，居住人数还没有像今天那么多，地方也没有今天这么大。所以哪家少了人，其家人就外出寻找，风声很快传遍周围。
随着失踪的人越来越多，事情越闹越大，全城人心惶惶。官府不得不派人搜寻，城内百姓也自发组织搜寻队伍。可惜许多个日子过去，他们都无一所获，那些失踪的人好像都从人间蒸发了一样。
我们曹家一开始并没有注意到这件事，直到后来一个很忠心能干的下人的失踪，才引起我们的关注，为了寻找他，家父雇佣了一些本地人做帮手，可惜一直一无所获。
当时我也在搜寻队伍中，没事就带着几个人在城中转悠，可惜也是毫无结果。我心灰意冷去酒馆时，无意中碰到一个来自外地的人，也就是那位柳寻州了。
他看上去和我差不多的年纪，但是却仪表出众，衣着独特，在人群中鹤立鸡群，十分醒目。更奇特的是他衣着单薄，却完全不惧本地的严寒，实在让人吃惊。我因此驻足观察他，却发现他面色凝重似有心事。又左右查看，寻人问话，像是在找什么东西一样。
我有心结识，就上前和他交谈。我先是道明身份，再听他自我介绍，结果他的话令我十分诧异，因为我从没听过千霞派，于是追问他修真门派是什么。
柳寻州解释说世上存在着一种完全不同于人的生物种类，其残忍暴虐，凶猛强大，喜好以人为食，其名称为妖类。而他们千霞派的人，学习高强的本领，为了对抗群妖，保护人类而存在。
这让我十分疑惑，因为我一直生活在京城，从未听过什么妖类，即使全家西逃，沿途城镇也未有类似传闻。稍作思考后，我以为他是个骗子，因为想着我们曹家的财富而招摇撞骗。
他见我不信，随手使了点手段，从酒馆里借来一碗水，眨眼间将它冻成冰块；再摆弄手势，凭空撕掉我身上衣服的一角；又将地上散乱无章的石头，凭空将它们立在一起，拼成一根数棍的形状；而后在百步之外甩出一枚树叶，将石子堆击倒。
我被他的表现深深地折服，也自然而然地相信了他的说辞。随后我又问他来寒城是何目的。他没有回答，却反问我寒城最近是不是发生了不同寻常的事。
我就告诉他寒城最近有一些人失踪了，城中很多人都在寻找，但是没有结果。他低头沉思了一会，告诉我这是因为寒城里来了一只妖类，他就是为此而来。。。”