“你不认识他？奇怪啊，这个老伯不久前在此现身，与我交流一番，他说他是锁寒村的村民，你怎么会不认识他？”
“胡说，这里立了他的墓碑，那就说明他已经死了，怎么还能和你见面说话？”
“事实上老伯就是出现了，我能肯定不是我的幻觉，也许老伯知道自己时日不多，所以提前给自己立了墓碑。
不过我要说的不是这个，我要说的是老伯说他是从寒城出来的，当我向你提起寒城时，你似乎很吃惊，脱口而出地告诉我那是一个过去的名字，现在那座城叫焚城。试问你们这些人困居锁寒村许久，你怎么知道寒城改了名字？”
“那是因为。。。因为我听官爷说的。有时候官爷会来村里巡视，互相谈闲时无意说出寒城改了名的事，我刚好在附近，所以就知道了这件事。”
“那就奇怪了，官府人士的对话能被你听到，说明他们口风不怎么严，况且这也不是什么说不得的事情，纵使你听说这个消息时是一个人，可是他们仍有可能在其他时候谈到同样的话题，并且被其他更多的村民听到。
一旦有人知道，就会有更多的人知道，你们村子这么小，消息传播很快，彼此之间很难保持秘密，但是郑老伯不知道寒城改了名字？难道他几天前出门后，寒城就改了名字？
而且他也没告诉我村子里的人发生异变的事，反而是叫我去问路。也就是说在老伯走后的这几天里，他并不知道村子里发生了怪事，把这些村民变成了不正常的人。而最有可能下手的人，最有可能是心志依旧清醒的你了吧。”
侯锦年想了又想，发现竟难以辩驳，他忽然哈哈大笑，笑完直接变了一副脸色，恶狠狠地说道：“果然你问我答的方式不适合我啊。看来我应该把你抓起来，好好审问。”
“这么说来你承认了？你果然是官府埋藏在锁寒村里的人，这样一些违和的地方就说得通了。比如你为何杀了人却没有逃走，因为你完全有能力摆脱杀人的嫌疑。为何你把你带去报案，为何你敢去自首，因为你本就能得到官府的包庇。。。”
“你说的没错，我确实是官府之人，奉命来探查锁寒村。”
“探查锁寒村，这个地方的秘密与村民的身体状况有关？”
“你这家伙，猜得很准啊。事到如今爷不需隐瞒什么，我就直说好了。很久以前，大人派手下官兵去北方雪山埋藏东西，结果他们意外发现一具奇怪的尸体，那尸体透露着不详的气息，众人感到害怕，想销毁却不能，最后仓皇逃回城中。后来那具尸体也不知道去了哪里？
其中详细细节，参与的人守口如瓶，只字不提，所以我也不知道当年具体发生了什么事。但是从那以后，官府会定期挑选一些刁民，押送到城北与雪山之间的某个地方，逼迫他们在此生活。
也就是那时起，锁寒村逐渐建立。我也是后来知道这个村叫锁寒村。起初大家并不知道这么做的意义是什么，上面也没有透露缘由，大家只有遵从命令。
但不久后村子里发生一些变化，让人看出一些端倪。那些被强迫搬进村子的人原本都怨天尤人，有的想逃回城里或者远走他乡，但基本都被官差拦下。官人们轮流假装村民，同样生活在村子里，以便持续监视他们，并暗中向定期来巡查的同僚报告情况。
这样过了一年两年，慢的人也许三年五载，都逐渐发生变化，也就是你现在看到的他们的模样。
大人要求我们趁夜间悄悄将异变的人绑住带回城中，同时又把一批新的惹人厌的刁民遣送到锁寒村。在几年前，我也成为了官府的一员，从此一直参与此事。”
“等等，你说你们也有参与其中，既然村民会发生变化，你们怎么不会？”
“这我怎么知道呢？也许就是因为他们是刁民吧。”侯锦年笑了笑，俨然心生一种优越感，又接着说道，“这次轮到我们几个假扮村民，但是大人让我们给每家每户放进一块石头，也就是你刚才拿出来的石头。
我们不知道是怎么回事，但只有遵命去做。因为只有这样，才可能得到大人的赏识和恩赐。我们一一照做，结果发现石头似乎对他们有影响，能够把人变痴呆。
这让我又惊讶又兴奋。如果这样，我岂不是可以随意控制他人，例如把一个美貌女子弄傻，再趁机对其上下其手，她也无法指责诉告我。我甚至还可以更进一步地。。。”
侯锦年越说越兴奋，完全不顾石柏鄙夷生怒的眼神，继续说道：“一想到这等妙事，我激动地给每个房间都放了那种石头。直到最后只剩一家，也就是被我杀死的那三口之家。
事情发生在几天前，我潜入到一家三口的屋中偷放石头，却不料被他们发现。其实本来也没什么，我随便撒个谎就能把事情圆过去，可偏偏那妇人打扫屋子把石头翻出来，就要把石头扔掉，我便制止她，不经意间就起了争执。
那一家三口一致对外，想要收拾我，但怎么是我的对手。我这个人脾气有些暴躁，一时没忍住，将他们暴打了一顿。随后异变发生，我拿着石头走近他们时，那石头发出亮光，照向他们，竟然将他们身上的淤青伤口治好。
但奇怪的是他们也发生变化，变得失去理智疯狂向我攻击，我当时似乎也不知怎的，意识一片模糊，胡乱动了手。等到事后我才发现自己对着他们的脖子各个刺了下去，逐个杀害。
我一时慌乱，冷静下来时才想到把他们安置于桌上，抹好脸形，假装成还活着，一家人欢聚一堂其乐融融的样子。之后这间屋子就空了出来，还挺大挺舒服，于是我就住了进来。
后来你就来了，我一时心虚躲到床下，因为被你发现杀人一事，所以想偷袭把你也杀了。只可惜你本事比我高，反而将我制住，我只能另想办法。
所以我在屋里磨磨蹭蹭，尽可能详细地向你讲述一些事情经过，就是希望你也能被石头变傻。可是你这个人似乎不是普通人，居然不受影响。但我不信邪，提出将那三口人埋葬的建议，又带你去库房，没想到在那里，你同样不受影响。你身上到底有什么秘密？”
“这我怎么知道呢？你随便猜吧。”