距离武城会战已过去一月有余，中日双方都默契地停下了大动作，各自舔舐着自己身上的伤口，
这也让华夏大地迎来了一阵暂时的安宁。
待到硝烟散尽，血腥味被夏日的暖风与尘土气取代，留下的是满目疮痍后顽强重生的印记。
在豫东绥靖公署、模范师不遗余力的组织动员和豫东联合商社庞大资源的倾力支持下，
商都、郑城这两座被日军空袭耕犁过的豫东重镇，正以惊人的速度恢复生机。
曾被炸成瓦砾堆的城隍庙大街，如今搭起了崭新的竹木脚手架，工匠们吆喝着号子，将一块块青砖、一片片灰瓦垒砌上去。
断壁残垣被清理干净，取而代之的是用木板、竹席甚至油毡布临时搭建的铺面，
鳞次栉比地排列在拓宽整修过的街道两旁。
空气中弥漫着熟食摊的烟火气、以及尘土与汗水混合的味道。
商都城象征繁华的商业区重新开张，虽然许多店铺还显得简陋，但招牌重新挂起，货品重新摆上，也是吸引了大批百姓聚集。
布庄扯着各色土布、洋布，杂货铺的洋油（煤油）、洋火、针头线脑琳琅满目，
更有卖力吆喝着“东洋货减价！便宜处理！”的摊贩，引得不少人驻足。
人流明显多了起来，有挎着篮子采买的妇人，有挑着担子送货的脚夫，有穿着长衫的账房先生，更多的是学生，
豫东绥署的战争动员，将几乎整个豫省的高校学生吸引到了豫东，这也使得在豫东可以看到许多学生模样的年轻人。
因此在这涌动的人潮中，一对学生模样的年轻男女便不那么引人注目了。
男青年约莫二十出头，身量挺拔，穿着一身洗得有些发白但熨烫得笔挺的黑色中山装，扣子一直扣到领口。
走在他身旁的年轻女子，穿着浅蓝色阴丹士林布的女学生制服——短袖上衣配过膝黑裙，脚下一双干净的黑色搭袢布鞋。
乌黑的头发在脑后梳成两条整齐的麻花辫，露出了光洁的额头和秀美的脖颈。
她手里拎着一个老式的手袋，脸上带着温婉恬静的笑意，不时侧头与身边的男子低声交谈几句，
旁边还跟着一个蹦蹦跳跳的小女孩。
“姐，你看那绿豆汤，冰冰的，好多冰渣子！”
曹庚拉着曹蕊的袖子，一指前方的一处店铺，小脸都写满了欢喜。
那看上去大抵是个茶馆，或许是为了增加收入，在店前的空地上搭了一个小摊子卖起了绿豆冷饮，
如今商业区人多，天气又热，那家绿豆摊子生意还不错。
曹蕊顺着看去，眼角带笑，“嗯，看着就很好喝。”
曹庚忽然一转头，眼睛亮晶晶地看向那个穿着中山装的青年，声音脆生生的：“哥哥！我们一起去喝吧，我请你！”
那青年正是包国维，他嘴角一翘，眉梢轻扬：“可咱们不止仨人哦，小金他们几个也都在。你的小荷包，还撑得住吗？”
曹庚顿了一下，小脸上露出几分踌躇，
可随即看见包国维和曹蕊都在笑着看她，那眼神里分明是在调侃，她立马小拳头一捏，抬手一挥，脆声道：
“买！都买！我考试得了好几个甲等呢，阿伯早给我发了奖励！”
阿伯便是包国维的父亲老包，包国维长期在外办公打仗，家里唯一能让老包享受天伦的也就只有曹庚了，
曹庚如今十一岁，模样出落得越发清秀可人，眼神灵动、唇角常带笑，
比起姐姐曹蕊那份温婉含蓄，她更多了几分天真与活泼，是整个包家上下都宠在手心的小团子。
曹蕊轻轻拉了拉包国维的衣袖，嗔道：“马上就该吃晚饭了。”
“没事，绿豆汤不上饭的。”包国维轻声笑着，眉眼间尽是温和。
曹庚已经跑开几步，边跑边朝那个绿豆铺子喊：“老板，来六碗绿豆汤，我的那碗要多加点冰！”
包国维此时侧目，在他身后三四个身位的一个年轻男子立即会意，快步走到了那处绿豆铺子，拿了几块大洋打发走了两桌子的食客，
摊主是四五十岁的大娘，见一个如同瓷娃娃般的少女点了好几碗绿豆汤，身后还有好几个年轻人跟随，
心想是哪家的少爷小姐出来逛街，立即给一旁的打杂的小儿子使眼色，小男孩后知后觉地拿着抹布去给那几个食客地桌子擦着，
铺子内的桌子应是从茶馆里搬出来，上面积年累月的茶渍已经让桌子变色，茶味入木三分，
那小男孩一边用力地擦着这张桌子，一边偷偷看那个瓷娃娃般的女孩，
小女孩发现了这个偷看她的小男孩，随即用力捏了捏拳头朝他瞪了一眼。
摊主大娘此时正往木盘子上的几只搪瓷碗里舀着冒着凉气的绿豆汤，也不管那几个客人要还是不要，往里加了好些个小料，
这些小料一加，价格可就不是原来的价格咯，不过她也是看这些人的穿着打扮和气质，不像是过苦日子的。
汤色翠绿，豆子软糯，冰块咔哧咔哧地敲着瓷碗，伴着甘草和薄荷的清香，光是一看就觉得其能直沁心脾。
暮色未沉，风从街角吹来，夹着绿豆汤的甘甜与摊位前人群的喧闹。
一口清凉透香下肚，包国维只感觉一阵惬意，一碗碗清凉的甜汤里，是百姓在战乱间隙得来的短暂安宁。
曹蕊也是连着喝了好几口，悄悄摸摸地拿了几块桌上的零嘴饼干放嘴里，
包国维见状忍俊不禁，“吃就吃吧，怎么还跟家里似的，偷偷摸摸的？”
自从知道曹蕊怀孕后，老包立即跟几个老友商量了下，请了专门的保姆在家里照顾曹蕊，而且饮食方面也有了严格要求，
不能乱吃东西，对胎儿不好，尽管此时曹蕊才怀孕两个月。
曹蕊不答话，只是看着焕然一新的街道，感叹道，“真没想到，才一个月，这里就能恢复成这样。
之前路过这里时，好多地方还堆着瓦砾呢。”
“嗯，”包国维点了点头，目光越过街道，落在那些埋头劳作、搭棚修屋的民夫身上，
“绥署下了力气，联合商社也出了不少，木料、砖瓦、粮食都优先供应重建工程。”
老百姓也肯干，都想早点把家重新立起来。”。
包国维正将碗中冰凉的绿豆汤一饮而尽，随手将空碗递给一旁正在发呆的打杂小男孩，“再来一碗。”
转回身来，他看着曹蕊的眼睛，嘴角挂起一丝意味深长的笑意，
“是啊，安老先生原想让我安排她去秘书处，我说那儿活多，都忙得团团转，她去了也吃不消。
于是我给写了封推荐信，让她去青年军那边。”
说完，他略微前倾，目光依旧不动声色地停留在曹蕊脸上，仿佛在等她的反应。
曹蕊被他看得有些不自在，眨了眨眼，拿勺子轻刮碗沿转移了话题，
“怎么不让柱子多在咱们家歇一阵？我看了报，他带着队伍在晋省那边打得凶得很，听说牺牲的人不少。”
听她提起柱子，包国维神色微微一滞，笑意收了几分，缓缓叹了口气。
“是啊，为了围剿他们，日军派了一个师团，还有三个伪军混成旅……”
他话说到一半停住，望着远处渐暗的天色，沉默片刻才补了一句：
“打得确实漂亮。所以协约党本部这次亲自来电，让柱子回去汇报。”