冯曼娜那句低语像一颗投入心湖的冰石子，激起的寒意久久不散。“小心下水道。有‘耳朵’。”
蓝胭脂的目光再次落向洗手间方向。如果下水道真的有监听设备，那她和陈斌刚刚进行的、极其微弱的地下联络，是否已经暴露？特高课是佯装不知，放长线钓大鱼，还是监听有死角，尚未察觉？
陈斌的求救信号是真实的绝望，冯曼娜的警告却真假难辨。这是一场无声的博弈，每一步都可能是生与死的分野。
她不能完全相信冯曼娜，但也不能无视这个警告。当务之急，是必须与陈斌建立更安全、更高效的沟通方式，至少，要确认他的基本状况和所掌握的最紧急情报。
直接再使用下水道震动风险太高。蓝胭脂将目光投向了冯曼娜送来的食盒。饭菜很精致，甚至有一小碗蒸蛋。餐具是标准的日式漆碗和木筷，没有异常。
她慢慢吃着饭，大脑飞速运转。目光偶然扫过那本日文杂志，上面有一篇关于植物培育的文章，配着简单的插图。一个念头闪过。
饭后，她将餐具整齐放回食盒，摆在门口。然后拿起杂志和桌上唯一的一支铅笔（田中医生留下让她必要时记录不适用的），开始装作无聊，在杂志空白处写写画画。
她画得很随意，像是一些无意义的线条和图形。但若仔细看，那些线条的曲折和间隔，隐含着摩尔斯电码的点划规律。她用这种方式，“写”下了一句简短的话：【隔壁，cb？安？】
然后，她将画了“密码”的那一页杂志撕下，小心地揉成一团，显得像是废纸。在守卫下次开门检查时（他们会定时查看房间情况），她“不经意”地将纸团弹向靠近洗手间墙角的角落，那里是视线死角，也不太会被日常清扫注意到。
这是一个极其冒险的举动。纸团可能被守卫发现并没收，可能被忽略，也可能……被隔壁的陈斌，通过某种方式看到。如果他们之间有除了下水道之外的其他缝隙或通气孔（老式建筑常有），而陈斌又足够警觉的话。
接下来是漫长的等待和煎熬。蓝胭脂强迫自己像真正的囚徒一样，大部分时间躺在床上，时而翻阅杂志，时而对着墙壁发呆，将焦虑和急迫深深埋藏在麻木的外表之下。
时间到了下午，例行检查的换成了另一个表情更凶悍的守卫。他仔细检查了房间，目光扫过角落的纸团，停顿了一下，但最终没有捡起，只是用脚随意地将其踢到了更角落的柜子底下。
蓝胭脂心中微沉。守卫注意到了，但没当回事。这可能是好消息（纸团留下来了），也可能是坏消息（他们故意留下，想看谁会去动它）。
傍晚，冯曼娜再次出现，这次是带她去见青木武重。
“蓝小姐，休息得如何？”青木武重在办公室接待她，笑容依旧，“考虑到你的伤势和……适应情况，我们为你安排了一些基础工作，希望能帮助你更快地融入。”
所谓的“基础工作”，是在一个隔音效果很好的房间里，监听并分析一些录制好的战场环境音、模糊的无线电通话片段，甚至是一些人声嘈杂的聚会录音。要求她从中分辨出特定的关键词、口音、背景声来源，或者判断说话者的情绪状态。
这是对她能力的进一步测试和榨取，也是将她纳入特高课工作流程的开始。蓝胭脂知道，自己必须把握好分寸。她展现出足够让青木武重满意的辨析能力，但在一些关键片段上，她会表现出“不确定”或“需要更多样本对比”，既显示了自己的价值，又没有一次性亮出所有底牌。
青木武重对她初步的工作成果表示“赞赏”，并暗示如果持续表现出色，她的活动范围和待遇都可以得到改善。
结束工作，被送回囚室的路上，蓝胭脂经过走廊时，状似无力地靠向墙壁，手指迅速在墙面上某处不易察觉的旧污渍旁，用指甲划了一个极小的、代表“等待”的密码符号。这是给可能也在观察外部情况的陈斌一个信号。
回到房间，她的心立刻提了起来——角落柜子底下的那个纸团，不见了！
是被守卫清扫走了？还是……被陈斌“拿”走了？
她无法确定。直到深夜，当一切归于寂静，她将耳朵紧紧贴在地面那块特殊的地砖上，屏息凝神。
许久，就在她几乎要放弃时，极其微弱、但比之前更清晰一些的震动感，从下方传来。不是连续的密码，而是有节奏的、轻轻的三下叩击，停顿，再两下叩击。
这是她和宋勉在青特班时约定过的、表示“已收到，安全，等待下一步”的简易确认信号！
陈斌收到她的纸团了！而且他用这种方式回应，说明下水道联络方式或许真的被监控了，他找到了更安全的传递方法（可能是利用了柜子后面墙角的缝隙）！
蓝胭脂心中涌起一股热流。联络建立了！虽然依旧脆弱，但至少确认了陈斌还活着，并且保持着清醒的意识和沟通能力！
她必须尽快从他那里获取最关键的情报，并想办法送出去。但如何传递？冯曼娜的警告像达摩克利斯之剑悬在头顶。常规的联络渠道（如果还有的话）可能都不可靠。
她想起了宋勉，想起了“鹊桥”预案。那一定是极度危险的后手。不到万不得已……
就在这时，她房间的门锁，突然传来钥匙转动的声音！这个时间，绝不该有人来！
蓝胭脂瞬间从床上弹起，迅速将一切恢复原状，躺下装睡。
门被轻轻推开，没有开灯。一个黑影闪了进来，反手关上门。借着气窗透入的极其微弱的月光，蓝胭脂认出了来人——是冯曼娜！
她来干什么？
冯曼娜脚步极轻地走到床边，低头看着“熟睡”的蓝胭脂，沉默了几秒，忽然用气声急速说道：
“别装睡了。听着，时间不多。青木和周宇浩对陈斌的耐心快耗尽了。他们最近在策划一次大规模的清剿行动，目标是以cb为诱饵，钓出上海所有与他有联系的潜伏小组。陈斌知道一部分名单和联络方式，他撑不了多久，一旦他开口，或者他们利用他设下陷阱，很多人会死。”
蓝胭脂的心猛地一沉，但她依旧紧闭双眼，呼吸平稳。
冯曼娜似乎知道她在听，继续低语：“下水道的监听是真的，但只在主管道，你们刚才的墙角缝隙暂时安全。纸团我处理了。听着，想救陈斌，想救那些人，靠你一个人不行，靠外面那个宋勉也不行。”
她顿了顿，声音压得更低，几乎融入黑暗：“周宇浩……他有自己的计划。他要的不是清剿，是混乱，是让救国会和特高课两败俱伤，他好从中取利。cb是他计划里的关键棋子，但他不会让cb轻易死，也不会让他轻易被救走。他在等，等一个最适合他出手搅浑水的时机。”
蓝胭脂的手指在被子下微微蜷缩。周宇浩的目的果然不单纯！
“我能做什么？”蓝胭脂终于睁开眼，在黑暗中看向冯曼娜近在咫尺的脸，同样用气声问。
冯曼娜的眼神在黑暗中闪烁了一下，有挣扎，也有决绝：“取得青木更进一步的信任，获得相对自由的活动权限，哪怕只是在这栋楼里。然后，找机会接近cb所在的底层特殊囚室区域。那里的守卫换班时间和巡逻规律，我可以想办法弄到。但是……”
她深吸一口气：“你需要一个让青木无法拒绝的‘投名状’，一个足够分量的情报，证明你彻底倒向他们，并且有能力帮他们找到更多‘鱼’。”
“什么样的情报？”蓝胭脂问。
冯曼娜看着她，缓缓吐出一个名字和地址：“‘老酒’，霞飞路127号，博古斋后院。”
蓝胭脂瞳孔骤缩！“老酒”是救国会上海站一个极其重要的备用联络站和物资中转点，只有极少数高层和核心交通员知道！冯曼娜怎么会知道？是周宇浩告诉她的？还是她之前从父亲那里……
“这是周宇浩‘暗示’我可以用来取信青木的筹码之一。”冯曼娜的声音带着冰冷的嘲讽，“他说，这是考验你‘诚意’的最好方式。也是……他搅动局面的第一步。”
用救国会的秘密联络站，作为她蓝胭脂的“投名状”？这何其残忍，又何其阴险！无论她做与不做，都将被推向绝境。
“如果我做了，会怎样？如果不做，又会怎样？”蓝胭脂声音干涩。
“做了，你可能获得初步信任，有机会接近cb，但也意味着你真正背负了叛徒的罪名，外面的人可能会不惜一切代价清除你。不做，青木会对你彻底失去兴趣，你会被继续关在这里，或者被处理掉。而cb和那些潜伏小组，恐怕……”冯曼娜没有说下去。
这是一个没有选择的选择。周宇浩将她们所有人都逼到了墙角。
“为什么告诉我这些？为什么帮我？”蓝胭脂盯着她。
冯曼娜沉默了更久，黑暗中，她的声音似乎有些颤抖，但很快变得坚硬：“我不是在帮你。我是在帮我自己。我父亲不能白死，周宇浩……也不能把所有人都当成棋子。我需要破局，而你……是现在唯一可能搅动这潭死水的人。”
她说完，不再停留，如同来时一样悄无声息地退到门边，听了听外面的动静，迅速闪身出去，锁上了门。
房间里重归死寂。蓝胭脂坐起身，在黑暗中一动不动。
“老酒”联络站……陈斌的性命……周宇浩的阴谋……冯曼娜孤注一掷的联手……
情报的真伪需要验证，计划的可行性需要评估，每一步都可能是万丈深渊。
但她知道，自己已经没有退路。
她轻轻摸到那块地砖，用指甲刮出代表“收到，计划中”的密码。然后，她躺回床上，睁着眼睛，直到窗外泛起一丝灰白。
新的一天，她必须做出选择，也必须开始行动。
而在“东亚洋行”对面，彻夜未眠的宋勉，在天亮前最黑暗的时刻，收到了来自内线（一个被策反的底层杂役）传来的、写在香烟壳上的潦草字条。上面只有一句话：
“明日午时，‘老酒’恐曝。疑为新投者之礼。”
宋勉捏着字条的手，青筋暴起。他猛地抬头，望向那栋吞噬了他心爱之人的建筑，眼中瞬间布满血丝。
胭脂……是你吗？还是……又一个针对你的毒计？
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