“真的没有办法了吗？”
沉星宫的书房内，沈确对着光幕里两鬓斑白的机甲师，问了最后一遍。
“抱歉，指挥官。”
蓝鹤叹了口气。
“因为皇家军校保管不当，导致当年寒莹的部分图纸缺失。”
“虽然再画一遍图纸对我而言并不困难，但3S机甲的制作不仅仅需要图纸。”
“机甲师的状态、技术比图纸更重要，哪怕是一模一样的图纸，在不同的机甲师、甚至同一个机甲师的不同时期，做出来的东西都会有所差异。”
“哪怕是我，恐怕也无法做出第二架寒莹。”
沈确眉眼低垂，沉默了片刻，平静地道：“我知道了。”
机甲师叹了口气，面色沉重，“失去寒莹，是帝国的损失，它是我最满意的作品，我与您一样悲痛。”
光幕消失。
沈确拇指微动，缓缓抚过手心里圆形的机甲收容项链。
原本属于寒莹的位置，如今空无一物。
……
2317小行星带，某无名星上。
上百颗子弹瞬时射出，激起巨大的冲击波。
全身漆黑的蚀天破开风暴，光刀直直劈开四五只近身的异形虫族。
腥黄的液体飞溅出来，四分五裂的尸体从半空滚落。
裴忌熟练地操作机甲，收起锋利的翅膀落地。
苍凉的平原上，布满了虫族残破的尸块。
裴忌打开终端。
“你那边情况怎么样？”
终端里响起洛源的声音。
“还剩10只，再给我3分钟！上将。”
“2分钟。”
“明白！”
下一秒，裴忌抬头看到轻型的银色机甲从行星上空聚集的风暴里飞出，苍鹰般振开双翅，接连射出十多枚追踪弹。
新鲜的、还裹着粘液的尸块滚到蚀天脚边，金色的复眼狰狞地眨了两下，被洛源的机甲一脚踩爆。
“全部命中！”
洛源兴奋的声音从终端里传出。
“太棒了！是新纪录！”
又过了几分钟，另外三架机甲从风暴中降落，两架中型，一架重型。
“上将，虫穴已经清理完毕，确认无遗漏。”
“一共多少只？”裴忌问。
战场记录官飞快调出记录：“b级虫穴，一共1238只，20只S级，5只SS级，还有一只母虫。”
裴忌“啧”了一声：“越来越多了。”
他的视线不自觉向风暴上方望去。
这颗无名星表面裹着一层气旋，穿过这层气旋的话，就可以看到那颗他熟悉的白色星星。
而且……越来越靠近白沙星了。
此次第四舰队的巡航路线原本在玫瑰星云附近，靠近虫族的老家伊甸星系。
但上次白沙星的异常让裴忌感到一丝不安，于是多派了一队单兵专门到航线外的小行星带巡逻。
果然，又发现了新的虫穴。
得到消息的裴忌顿时心里一沉。
七大舰队的巡航路线由光脑统一计算控制，只有女皇、议会高层以及七大舰队的总指挥官有权利知晓。
如今沈确退位，这个消息的知情者只剩了皇庭那几位。
而他发现的两个虫穴，都非常巧地避开了巡航路线。
——有人在泄露消息？
仅仅两个虫穴还不能这么断定，但假如这个猜测是真的。
那目前帝国的这一片祥和下，可就不知道隐藏了什么恐怖的东西了。
几乎没有犹豫，裴忌只带了自己的五人小队离开主舰，追着虫穴一路到这里。
“这些玩意儿怎么杀都杀不尽呢？”
一个单兵踢了踢地上的虫族尸块。
“上次沈确指挥那场大战不是灭了它们80%的母虫吗？”
“哪天人类跟他们一样把繁衍当准则，除了吃睡就是交配，人类也杀不尽。”另一个单兵说，“你说是吧上将？”
“上将？”
裴忌收回望着白沙星的目光，嗤笑一声。
似乎注意到裴忌的动作，洛源打趣的声音响起：“怎么啦？上将，想人啦？”
“嫁出去的上将泼出去的水，上将是家里有人的Alpha啦。”第一个的单兵道，“身上一股恋爱的酸臭味。”
“这哪叫恋爱的酸臭，这明明是异地恋的忧郁气息。”
“打住打住，上将结婚那天可是我的失恋日，求别提。”
“呵，你算个球，那天我们舰队一半人都失恋了好么？”
“呜呜呜……我可怜的指挥官……怎么落到这么个暴君手里……”
“你们有完没完！”
裴忌一人赏了一个暴栗，其中一个单兵嗷嗷捂着脑袋，硬说裴忌给他打出了脑出血。
“我老婆我想想犯法吗？”
“听听这是人话吗？”失恋的单兵控诉道，“这是对单身狗的暴杀！”
一直没吭声的洛源忽然长叹一声：“好羡慕啊，我也想要甜甜的恋爱。”
另外两个单兵露出惊恐的表情。
嘶……见到虫子就激动得两眼放光的洛源和甜甜的恋爱……
画面太美，难以想象。
“少校喜欢什么类型的？”记录官扫描完尸块，随口问。
“什么类型的……”洛源砸吧砸吧嘴，“年上的，帅一点，会做饭，顾家，有正当职业。”
他脑海中不由自主描绘出一个身影。
“居然意外的正常诶！”两名单兵感叹。
“我看起来很不正常吗？！”洛源露出凶巴巴的虎牙。
“行了。”裴忌制止了闲聊，“休息时间到，下一个虫穴在哪？”
“没有下一个了。”记录官道，“母虫的频率到这里就结束了，这一组巢已经清光了。”
他把记录发给裴忌，委婉地提醒：
“上将，我们离开主舰也有段时间了，再不回去我怕出问题。”
虽然第四舰队的人不会出卖他们，但万一遇上第七舰队的巡查官，可就不好解释了。
“你说的没错。”裴忌看完报告，对剩下三人道，“兔崽子们，放养时间到，回去了。”
洛源发出意犹未尽的哀叹：“又要回去巡逻了吗？好无聊啊！还不能喝酒，人生有什么乐趣。”
就在裴忌转身准备离开时，他又往白沙星的方向望了一眼。
右眼突地一跳。
裴忌脚步顿住。
“上将？”
准备跟着裴忌启动引擎的洛源惊讶地看到“蚀天”熄了火。
“你们先回去！”
裴忌忽然面向另一个方向。
不知道为什么……有非常不祥的预感。
眼睁睁看着裴忌朝白沙星的方向再次发动引擎。
洛源睁大眼。
“等等！上将你不会是要回家吧？！不会吧不会吧，你要抛弃我们？！你你你……”
他突然一停。
“你不会是怕指挥官耐不住寂寞给你戴帽子要回去查岗吧！”
“闭嘴！”裴忌扭头骂道，“你以为谁都是你啊？我家沈确乖的很，每天八点准时睡觉，买个东西都要给我报备！”
虽然要买的东西不知道是给哪个狐狸精的，但想到沈确通话时乖巧隐忍的模样，裴忌又心痒痒起来。
“他要是背叛我，那整个伊卡洛斯星系都是青青草原！”
说话间，蚀天已经消失在了风暴里。
两个小时后，已经进入白沙星领地，换回日常终端的裴忌对着光幕另一端发出怒吼。
“你说他去哪了？！”
黛米与菲尔紧张地互看一眼。
“那个……地下黄金赌场？”