他说得云淡风轻、漫不经心，但这番话却如同春风拂面般温暖了薛桂那颗早已冰封许久的心。
此时此刻，她静静地凝视着邓晨那张英俊刚毅的脸庞，暗自下定决心——此生此世，无论遇到多少艰难险阻，自己都会义无反顾地跟随在他身旁……
六月二十五，子时。
蓟城外，汉军大营后方的空地上，三门巨大无比、通体黝黑的火炮正发出震耳欲聋的轰鸣声，仿佛三头被激怒的巨兽在仰天咆哮一般。
伴随着阵阵嘶吼声响起，滚滚白色硝烟从炮口喷涌而出，如同三条白龙腾空而起，直冲向天际。
这些硝烟在空中迅速汇聚凝结，形成各种光怪陆离的诡异形态，时而像狰狞扭曲的恶鬼，时而又似展翅翱翔的雄鹰。
守城的彭宠军队远远望见这番景象，顿时吓得脸色惨白，浑身战栗不止。
“天啊！这到底是什么怪物？难道说汉军真的召唤到了传说中的天兵天将吗？”一名士兵惊恐地指着远方，声音颤抖得几乎无法听清。
此时，彭宠本人也登上了城楼，亲眼目睹了眼前令人毛骨悚然的一幕。他瞪大眼睛，死死盯着那三门正在不断喷吐着硝烟的庞然大物，脸上毫无血色，宛如死人一般。
站在一旁的谋士郭京同样吓得不轻，身体不由自主地哆嗦起来，结结巴巴地说道：“大…大王，这…这莫非就是传说中的妖法不成？”
然而，彭宠却并没有被恐惧冲昏头脑。
他虽然出身草莽，但终究也是称霸一方的豪杰人物，见识自然非比寻常。只见他冷哼一声，怒斥道：“什么狗屁妖法！你什么时候听说过真正的神仙会使用这种冷冰冰的铁疙瘩玩意儿？依我看，这分明就是邓晨耍的花招罢了！”
尽管如此，面对城中士兵们惊慌失措的模样以及逐渐混乱不堪的战局，彭宠心知肚明——这座城池恐怕已经难以守住了。
就在同一时间，汉军大营中的主帅营帐里气氛异常凝重。
邓晨端坐在主位之上，眼神犀利地注视着眼前跪着的一个年轻人。
这位年轻人正是彭宠的儿子彭午，此刻正满脸泪痕、瑟瑟发抖地向邓晨哭诉着自己的来意和请求。
原来，彭午是趁着守卫不备偷偷溜出城池前来归降汉军的。
只见他双膝跪地，一边叩头一边涕泪横流地说道：“君侯大人啊！小的自知有罪，请您饶过小的一命吧！只要您答应放过我们全家人的性命，小的愿意回去劝说家父也归顺大汉朝廷……”
看着眼前这副可怜模样的彭午，邓晨心中不禁生出一丝怜悯之情。
他缓缓站起身来，走到彭午身边将他轻轻搀扶起来，并语气温柔地安慰道：“孩子莫要害怕，既然你已主动前来投诚于我军阵营之中，那本将军自然不会取你性命。不过嘛……想要保住你们一家老小平安无事也是可以的，但前提是必须满足我提出的一个条件才行哦~”
听到这里，彭午抬起头来用充满恐惧与疑惑的目光紧紧盯着邓晨问道：“不知君侯所提之条件究竟为何呢？还望明示……”
彭午的面色如纸般苍白，额头上冷汗涔涔而下。
他心里非常清楚自己的父亲有多么冷酷无情，但同时也明白，如果父亲一旦下定决心，将会背负起千秋万代的骂名。沉默片刻之后，彭午紧紧咬着牙关说道：“我这就去找父亲劝说！”
然而，邓晨却摆了摆手，示意彭午无需前去劝解，并将一封密封好的信件递给了他，缓缓地说：“拿着这封信交给你父亲吧。等他看完之后，自然就会知晓其中缘由。”
彭午疑惑地接过信封，打开一看，只见信纸之上仅有寥寥数语：“城池被攻破之时，必将寸草不生、鸡犬不留。若选择投降，那么你们彭氏一族尚可得以保全性命。如今王元已经身亡，匈奴亦已覆灭，试问阁下还能依仗什么呢？”
读完信中的文字，彭午的手不由自主地微微颤抖起来，然后默默地离开了房间。
站在一旁的薛桂见状，忍不住开口问道：“主公，您觉得彭宠是否真的会选择投降呢？”
邓晨眼神坚定地点了点头，语气肯定地回答道：“他一定会投降的。”
接着又补充解释道，“虽然彭宠这个人并不惧怕死亡，但他最害怕的却是断子绝孙。毕竟他的儿子此刻正掌握在我们手中，所以他绝对不敢轻易冒险一搏。”
薛桂略微思索了一下，继续追问道：“可是万一出现意外情况......”
话未说完便被邓晨打断，只听他斩钉截铁地回应道：“不会有任何意外发生的。对于他城内所剩余的粮草数量，我早已计算得一清二楚。按照目前的消耗速度来看，今天下午士兵们必定会开始宰杀马匹充饥。而到了明天，恐怕他们就要面临人相食的惨状了。要知道，彭宠好歹也是称霸一方的英雄豪杰，而非丧心病狂的野兽啊。”
果不其然，第二天一大早，太阳还没升起的时候，蓟城那厚重而庄严的大门就缓缓打开了。
只见彭宠身着一袭洁白如雪的长衫，手中捧着象征权力与地位的印绶，步履坚定地从城中走出来。
他一步步走到了邓晨跟前，然后双膝跪地，低头说道：“罪臣彭宠，甘愿投降，请陛下开恩。”
邓晨见状，连忙翻身下马，亲自上前将彭宠扶起来，并拍着他的肩膀说：“将军如此识时务、顾大局，实在令我钦佩不已啊！”
彭宠抬起头来，凝视着邓晨，眼中流露出一种难以言喻的复杂情感，其中既有悔恨又有不甘，但更多的还是对邓晨智谋过人的赞赏和折服。
接着，彭宠感慨万千地叹了口气道：“此次战败，实乃咎由自取，怨不得别人。想当初，我也曾威震一方，何等风光无限；可如今却落得个如此下场……唉，只怪自己太过自负轻敌，才会被阁下算计得团团转。您不仅把战局掌控得井井有条，甚至连我的所思所想也都摸得一清二楚。”