凌星突然想到：“不是外应里合吗？我在外面啊？”
伏龙渊一役虽胜，空气里却依旧弥漫着浓重不散的血腥与焦糊气。
残肢断刃与碎裂的法器混杂在暗红色的泥泞中，无声诉说着方才的惨烈。
圣庭玄戈卫与各宗修士们正沉默地打扫战场，救治伤员，收殓同袍遗骸，气氛沉重而压抑。
真元耗损过剧的，便原地盘坐，吞服丹药，竭力恢复着一丝元气。
凌星已重新戴上了玄纱斗笠，静立于一隅，方才那短暂显露的真容早已掩去，只余下一片沉静的玄色。
她目光掠过正在被封印的那处地穴入口，以及周遭被暴力破除的邪阵残骸，玄纱之下，眉心微蹙，那股自屏障破碎刹那便萦绕心头的细微不安，非但没有随着战斗结束而消散，反似阴云潜滋暗长。
她略一沉吟，终是举步，走向正与几名校尉查验伤亡名录的赵乾将军。
“将军。”她声音透过玄纱，清冷如故。
赵乾抬头，冷硬的脸上带着未散的煞气与疲惫，见是她，神色稍缓：“凌小友，何事？”
此番若非凌星识破陷阱、里应外合，后果不堪设想，他对这位来自灵道宗的年轻修士已不敢有丝毫轻视。
“此间虽定，然我心难安。”凌星开门见山，并无寒暄，“血煞教狡黠凶残，伏龙渊布置周详，显是经营日久的重要据点。然其败亡过速，最后关头那传讯血光……我未能及时截住。恐其另有后手，或此处仅为一处较大分支，而非根本。”
赵乾闻言，粗犷的眉头也锁紧了。
他环视四周狼藉，沉声道：“小友所虑，我亦有所思。此等邪教，宛若百足之虫，死而不僵。其教义癫狂，行事莫测，绝非据守一隅之辈。伏龙渊之失，于彼而言虽是重创，却未必伤及根本。”
他顿了顿，声音愈发低沉，“圣庭此次多方出击，清剿的据点非止一处。或许……此间消息，正可与其他几路大军所获相互印证。”
他当即召来斥候统领，面色肃然，下令道：“传令各斥候小队，休整后扩大搜索范围，细查一切异常痕迹！
地脉流向、残余灵力波动、乃至细微的器物碎片、未曾彻底销毁的传讯符箓残渣，皆不可放过！
尤其注意是否有隐秘的定向传送阵残留气息，或大规模人员转移的踪迹！
此事关乎重大，纵是蛛丝马迹，亦需立刻上报！”
“得令！”斥候统领抱拳领命，转身疾步而去。
队伍在原地进行了更彻底的休整。
凌星将心中疑虑亦告知灵儿、白堇琴等人，众人皆深以为然，各自运用所长，协助探查。
灵儿以剑意感应地脉余韵，试图捕捉那遁走血光的微弱指向。
白堇琴则施展溯源灵诀，于残垣断壁间追索可能被忽略的神魂碎片信息。
凌星自身更是将神识铺展至极致，如同最精密的罗网，筛过每一寸土地，不放过任何异样。
等待并未持续太久。
约莫半日后，一支精干的斥候小队便带回了关键发现。
他们在伏龙渊边缘一处极其隐蔽的、几乎被天然石幔完全遮蔽的裂隙深处，捕捉到了一丝极其微弱、却与伏龙渊主体邪阵能量同源而异质的空间波动残留。
其指向并非漫无目的，而是隐约偏向西南方向。
更重要的是，他们在裂隙底部，发现了几枚被踩入泥泞、几乎与污垢融为一体的暗紫色晶石碎片——这是“幽烬渊”深处才可能产出的“噬魂紫晶”，通常被用于超远距离传送阵的核心能量疏导！
几乎同时，另一支小队亦从一名被俘的、神智已半癫狂的血煞教小头目口中，撬出了零碎的信息：“……圣坛……真正的……在更深……的黑暗……万魂……归寂……”
虽语无伦次，但“万魂”、“归寂”等词，却与圣庭档案中记载的、关于血煞教总坛可能所在的几个古老禁地之一的“万魂寂灭渊”特征隐隐吻合。
消息被层层加急，通过军方特殊渠道，第一时间上报至紫曜皇都。
紫玄圣庭的战争机器高效运转起来。
伏龙渊这边获得的线索，迅速与其余几路清剿部队反馈的信息进行整合比对。
另外两路大军同样遭遇了激烈抵抗，并分别从俘获的敌方高阶修士神魂中（以特殊秘法搜取）、以及摧毁的据点内发现的古老舆图残片里，得到了指向性的信息——所有线索，经过圣庭专精此道的阁老与天机术士们连夜推演测算，最终皆殊途同归，共同指向了南域西部边境那片令人谈之色变的古老禁区——万魂寂灭渊！
两日后，正式的调令与情报通报通过传送阵抵达前线营地。
“……现已查明，万魂寂灭渊确为血煞教根本巢穴所在。
尔部即刻启程，按既定路线向目标区域推进，沿途清剿残余抵抗，按期抵达指定位置，参与最终合围！”
传令使的声音铿锵有力，带着不容置疑的决断。
而此时，凌星所在的部队并未闲置。
在等待圣庭决断的两日里，赵乾将军秉承“除恶务尽”之念，指挥部队以伏龙渊为中心，向四周辐射清扫，又连续拔除了三个规模稍小、却更为隐蔽的血煞教据点，进一步剪除了其羽翼，也使得队伍始终保持着临战状态。
接到合围命令，全军并无多少喧哗，唯有那股沉淀下来的肃杀之气愈发凝实。
经历伏龙渊的陷阱与反杀，这支混编队伍已然褪去了最初的些许青涩与隔阂，多了几分历经血火后的沉稳与默契。
大军开拔，如钢铁洪流，向着西南方向隆隆推进。
越是接近万魂寂灭渊，周遭环境便愈发诡异险恶。
天空常年被浓稠如墨的怨气阴云笼罩，日月无光，唯有暗紫色的诡异闪电偶尔撕裂天幕，映照出下方扭曲破碎的大地。
枯死的怪树扭曲如鬼爪，地面随处可见惨白的骨殖碎片和锈蚀的兵器残骸，空气中弥漫着令人作呕的腐朽气息与绝望的魂灵低语，无时无刻不在试图侵蚀生灵的心智。
血煞教的抵抗也变得越发疯狂和不计代价。
不再局限于埋伏偷袭，时常有成建制的魔修队伍、以及被邪法催生出的各种扭曲怪物，如同潮水般涌来，发起自杀性的冲击。
他们依托着复杂的地形和早已布置好的邪恶禁制，步步为营，竭力迟滞着圣庭大军的步伐。
战斗几乎无时不有。
凌星依旧如战场上的幽影，千机引神出鬼没，总能于关键时刻打断敌方的合击阵势，或是精准点杀操控邪阵的核心修士。
她的符箓仿佛无穷无尽，且运用之妙，存乎一心。
灵儿则与她配合越发默契，往往凌星以银丝破开防御的刹那，灵儿的诗剑便已点到，那汲取转化之力，对依赖此地浓浊阴煞之气的邪修而言，堪称致命克星。
夜涵的剑越发冰寒酷烈，剑光过处，万物凝霜，连无形的怨魂都会被冻结碎裂。
白堇琴的法术笼罩范围极广，清圣光辉不断涤荡着污秽，守护着众人心神。
姜白的剑则一往无前，锐不可当，每每于乱军中直取敌酋首级。
赵乾将军坐镇中军，指挥若定，各支小队如同他延伸出去的手臂，攻守轮转，配合无间。
这支队伍便如同烧红的利刃，不断劈开黑暗，碾碎一切阻挠，坚定地向最终目标挺进。
沿途亦与其他清剿部队汇合。
各方人马虽功法各异，气质不同，此刻却皆在圣庭的统一调度下，朝着共同的邪恶目标步步进逼。
最终，庞大的联军如同数把巨大的铁钳，于预定时间，抵达了万魂寂灭渊的外围。
站在一处高耸的、仿佛被巨斧劈开的黑色山崖之上，众人向下望去，即便早已心有准备，仍不禁为眼前的景象所震撼。
那是一片巨大到望不见边际的深渊，仿佛直通九幽。
浓郁得化不开的黑暗在其中翻滚，其中仿佛有无数双痛苦而疯狂的眼睛在闪烁。
凄厉绝望的哀嚎与疯狂的祷颂声混合成一种足以令神魂战栗的背景音效，永无止境。
一座座由白骨和漆黑岩石堆砌而成的狰狞堡垒与祭坛，如同毒瘤般依附在渊壁之上，密密麻麻的邪异符文闪烁着不祥的血光，构成了一层又一层的邪恶防御。
最深处，一股令人心悸的、仿佛凝聚了亿万生灵怨毒与绝望的恐怖能量波动，如同沉睡巨兽的心脏，缓慢而有力地搏动着。